– Тебя зовут Ярослава? – услышала она вопрос из-за спины.
Девушка обернулась на голос. Перед ней стоял высокий незнакомец. На вид ему было около двадцати. Ухоженный и симпатичный парень, стиль одежды которого выдавал приверженность к баскетболу, с улыбкой смотрел на нее и ждал ответа.
Отношение к спортсменам у Ярославы было предвзятое. Она на собственном опыте знала, насколько мало времени ученики спортивных школ уделяют интеллектуальным занятиям, и всех профессиональных спортсменов считала скучными и неотесанными.
Яся окинула молодого человека оценивающим взглядом и, ничего не ответив, пошла домой. Парень недовольно фыркнул вслед, но ничего не сказал.
За необщительность в сочетании с красотой Ярославу за глаза называли «немая стерва». Многие считали ее зазнайкой, но девушку это не особо задевало. Будучи очень привлекательной, она слишком рано испытала на собственном опыте последствия женской зависти и мужской наглости, поэтому то, что ее все сторонились, устраивало Ясю.
Вернувшись домой, девушка поела и уткнулась в свой старенький компьютер. Мама купила этого зверя еще когда был жив отец. Для мужа он стал настоящим подарком. В семье, где один из кормильцев физик ядерщик, работающий в НИИ, а мама домохозяйка, такая покупка была неслыханной роскошью. Несмотря на то, что компьютер и для того времени был не самый мощный, его не заменили впоследствии. Поэтому чудо-агрегат работал медленно и шумел громче пылесоса. Но Ярославу это не раздражало, ведь у нее впереди была целая жизнь, на которую не было особых планов.
Скачав какой-то незатейливый фильм, девушка, свернувшись на кровати калачиком, впила любопытный взгляд в монитор. Остаток дня она провела просматривая фильмы, иногда прерываясь на легкий перекус из свежих овощей.
Яся не любила слезливые мелодрамы, ее привлекали добрые семейные комедии и современные 3D мультфильмы. Глубокое кино, заставляющее задуматься о несправедливости жизни, отталкивало девушку. Яся любила, когда фильм поднимал настроение, а не портил его. А о несправедливостях жизни она знала побольше многих.
Рожденной в семье двух любящих людей, ей было не суждено долго греться в лучах семейного счастья. Отец умер от рака, когда Ярославе было одиннадцать. Мама говорила, что виной тому работа в НИИ, где под землей находился небольшой реактор для испытаний. Ярослава всегда была замкнутой девочкой, а после смерти папы совершенно закрылась, как и ее мама, тяжело переживавшая утрату мужа. Две одинокие женские души стали всем друг для друга. Несмотря на то, что маме Яси пришлось после долгого перерыва пойти работать, они много времени проводили вместе. Ярослава стала очень привязана к матери. От того было больнее терять ее. Когда дочери исполнилось семнадцать, у Любовь Михайловны обнаружилась злокачественная опухоль в груди. Женщине сделали операцию, но остановить распространение рака не удалось. Спустя полгода мать Яси умерла. За неимением других родственников, опекуном сироты стала тренер Тамара Степановна. С тех пор, когда Ярослава слышит, что кто-то не пьет газировки, не ест мясо или майонез, не греет пищу в микроволновке, она невесело усмехается про себя над впечатлительным бедолагой, девушка уверена, мы все умрем от рака. Эта гнилая болезнь настигнет нас в самый неподходящий момент и не отвяжется, пока не убьет.
Утрата матери сделала Ярославу глубоко несчастным человеком, она бы предпочла умереть вместо нее и, догадываясь об этом, в последние дни своей жизни Любовь Михайловна часто повторяла фразу: «Только живи, Ясечка, только живи».
И Ярослава жила, как умела. Каждый ее день был похож на предыдущий. Иногда казалось, она просто выполняет очередное поручение мамы, потому что жить особо не хотелось. Как и не хотелось впускать в душу новых людей. Яся замкнулась. Ей нужна была только мама. Ее звонкий жизнерадостный смех, который Яся слышала даже за пару дней до кончины. Ее нежные руки, поглаживающие волосы любимой дочери. Ее мелодичный голос, напевающий во время приготовления ужина. Но самое главное, Ярославе не хватало того невероятного оптимизма и уверенности в завтрашнем дне, который всегда источала Любовь Михайловна. Девушке казалось, что никто не способен заменить этого самого родного и близкого человека. Поэтому, когда тренер заговаривала о подругах или о юношах, Яся раздражалась и замолкала.
В унынье и однообразии время летело быстро. Несколько дней до соревнований прошли незаметно. Ярослава прибыла к спортивному комплексу раньше всех и, найдя раздевалку, отправилась разминаться.
– Ясечка, привет, как настрой? – спросила Тамара Степановна, войдя в зал.
– Боевой, – честно призналась Ярослава.
Тренер испытывающе посмотрела на ученицу, затем довольно кивнула и удалилась. Она ценила Ярославу за бойцовские качества. Тамара Степановна всегда считала это ключом к успеху всех профессиональных спортсменов. Волнение и излишняя эмоциональность простительны начинающим гимнасткам. А для высокого полета нужны не только сильные крылья, но и острые когти, которые у Яси были. С детских лет Ярослава без слез и истерик могла положить сотни часов на отрабатывание элемента, который не получался, а затем с легкостью показать его на публике. Тренеру нравилась трудолюбивая, целеустремленная и сильная натура Ярославы.
Когда на трибунах собралось много людей, а все судейские столики были заняты, в зале прозвучал громкий звуковой сигнал. Ярослава покинула зал и присоединилась к тренеру в специальном притворе для спортсменов.
– Всего восемь участниц, но они тебе не ровня, уровень не тот. Только Жданова составит тебе достойную конкуренцию. Твоя цель – золото, – строго сказала Тамара Степановна, – Только оно обеспечит повышенную стипендию и профессиональный рост.
Яся понимающе кивнула.
– Судьи должны принять все твои элементы. Никаких помарок, поняла? – продолжала тренер.
Ярослава снова кивнула.
– Выступления пройдут по принципу вертушки; обруч, мяч, булавы и лента. За полторы минуты ты должна выложиться на все двести процентов. И я не сомневаюсь, что выложишься, ты у меня молодец. За булавы с мячом я спокойна, но вот лента…
– Все будет хорошо, Тамара Степановна, я не подведу – ответила Ярослава.
– Хорошо – это четверочка, а мы на золото идем, нужна пятерочка. Как бы там ни было, ты лучше Катьки, осталось доказать это остальным.
– В зал приглашается Мельникова Ярослава, – прозвучал голос из динамиков.
Яся открывала соревнования. Это всегда тяжелый психологический момент для спортсменок, но только не для Яси. Взяв в руки обруч и похлопав себя по мышцам, девушка твердой походкой вышла на центр зала. Зазвучала веселая латиноамериканская музыка и, с сияющей улыбкой, девушка начала выступление.
Ярослава отработала программу на отлично. Зал аплодировал. Высокая амплитуда прыжков и поворотов, безукоризненное владение телом и равновесием, пластика, и даже танец Яся выполнила с блеском. В притворе ее встречала сияющая Тамара Степановна и высокие оценки судий.
– Умничка, первый этап прошли, – сказала тренер.
