– Не берет, – с досадой вскрикнул солдат, – А шары кончились.
Ярослава заметила удобную опору ввиде наклоненного ствола. Убрала планшет в пояс и, рывком высвободив руку, побежала к стволу.
Сделав пару широких шагов по стволу в качестве разбега, девушка подпрыгнула и сделала тройной поворот в прыжке, расставив руки, в которых уже были зажаты рукоятка от трещотки и разводной ключ.
Серия сильных ударов раскроила морду ядовитой твари и она упала на землю, содрогаясь и извиваясь.
– Круто, – восторженно выдохнул Тихоня.
Александр начал аплодировать. Овации продлились недолго. Новая партия хищных слизней отвлекла зрителей.
– Уходим на северо-восток, – крикнул Тихоня и стволом оружия показал направление.
Некоторое время молодые люди бежали сквозь джунгли. Сзади раздавался хруст и шелест, издаваемые преследователями. Иногда, заслышав хлопок ядовитого плевка, беглецы одновременно пригибались.
Вдруг впереди показался каменистый уступ.
– Нам туда. Она пологая, заберемся быстро, – объяснил Тихоня на бегу.
Прыгая через упавшие деревья, как на соревнованиях по бегу с препятствиями, молодые люди стали бегом взбираться на пологий каменистый склон. Вибрионы не отставали. Ядовитые плевки участились, поскольку местность была открытой.
Не думая ни о чем, Ярослава бежала изо всех сил и не оборачивалась.
Постепенно облако тумана начало рассеиваться и стало значительно светлее. Вибрионы замедлились. Свет напугал животных.
Молодые люди продолжали бежать. Только окончательно выйдя из сумрачной пелены туманного Лорекса, беглецы замедлились и оглянулись. Животные больше за ними не гнались. Ярослава посмотрела наверх. Сквозь кучевые облака виднелись куски бирюзового неба и ослепительное солнце.
– Отличная погодка, не правда ли? – весело спросил Тихоня.
Ярослава остановилась и, полусогнувшись, переводила дыхание. Александр закашлялся.
Яся достала планшет и протянула Тихоне.
– Он не закончил, – задыхаясь проговорила она.
– Ну хоть что-то, – ответил молодой человек и взял устройство.
Шумный тоже подошел и всмотрелся в экран. Планшет демонстрировал трехмерную схему подземных тоннелей Лорекса.
– Вот здесь, не доходя ста метров до мин, есть вход, – сказал Тихоня, показывая пальцем в экран, – Остальные внутри минного кольца.
– Значит нам туда? – уточнила девушка.
Тихоня кивнул и продолжил изучать схему, приближая и удаляя отдельные области.
– Видишь это мутное пятно? Это самка, – объяснил Ярославе Тихоня.
– Надеюсь, мы с ними не столкнемся. Пять особей не так уж и много. Для такого обширного подземелья.
– Отдыхайте пока, я построю маршрут и тронемся. Аппаратная от нас в десяти километрах, надо спешить.
Глава 11
Спустя пять минут молодые люди бежали сквозь джунгли по направлению к единственному входу в подземелье Лорекса вне минного кольца.
Со всего леса в их сторону ползли вибрионны. Неподалеку раздался громкий крик животного.
– Это альфа, – крикнул Тихоня.
Шумный достал из пояса несколько снарядов в виде металлических шаров и на бегу передал напарнику.
– А почему на Альфа-самцов не действует обычное оружие? – задыхаясь, крикнула Ярослава.
– Это особый вид мутации вибрионов, следующая ступень эволюции. Обычные самцы у них в подчинении. Они вроде генералов, более смышленые и защищенные, – объяснил Тихоня.
В этот момент справа с ним поравнялся вибрион. Молодой человек выстрелил, но животное увернулось.
– Ничего себе, – удивился Тихоня, – Шумный, ты это видел? Они начали уворачиваться. Быстро учатся, паразиты.
Погоня набирала обороты. Животные окружали беглецов и оттесняли в сторону. Шумный и тихоня отстреливались на бегу. В какой-то момент молодых людей обступило несколько альфа-самцов, и один из них начал обходить с фронта.
– Я только одного понять не могу, – кричал Тихоня отстреливаясь, – Чего они к нам привязались? Жратвы на планете полно, зачем жизнью рисковать. Чего они баобабы свои не ощипывают, слизни переростки. Человечинки им подавай.
Альфа-самцу все же удалось обойти добычу спереди, и беглецам пришлось остановиться.
Встав с разных сторон от Ярославы, солдаты принялись отстреливаться.
– У меня кончились шары, – в какой- то момент крикнул Тихоня. Шумный показал, что у него тоже.
– Чудесно, – закатив глаза ответил Тихоня.
Молодой человек перекинул распылитель в левую руку, а правой достал до блеска полированный мачете.
– Пришло время для "лички", – кровожадно проговорил он.
Шумный стукнул напарника по плечу и начал жестикулировать.
– Разумеется, я заметил, – раздраженно ответил Тихоня.
– Что заметил, – нервно озираясь, спросила Ярослава.
– Альфы взяли нас в кольцо. Очень странная тактика. Они больше не плюются ядом, словно хотят взять нас в плен.
– Я думала, они неразумные, – испуганно проговорила Ярослава.
– Они в меру разумные существа, – пояснил Тихоня.
У Шумного начался сильный приступ кашля. Несколько раз молодой человек сплюнул кровью. Воспользовавшись беспомощностью вооруженного противника, альфа острием хвоста выбил из рук военного оружие.
Ярослава достала из пояса свои, ставшие уже боевыми, инструменты и напала на животное. Хватило нескольких секунд, что бы ядовитая сороконожка с пробитым панцирем упала на мох, издавая предсмертные крики.
– Мне нравится быть сверхчеловеком, – сказала Ярослава, вытирая испачканный слизью разводной ключ о штанину скафандра.
– Нужно прорываться вперед, до входа в пещеру меньше километра осталось. Мы почти на месте.
К этому моменту приступ кашля у Александра закончился, и он, подняв распылитель, снова отстреливал вибрионов.
Последний километр дался молодым людям особенно тяжело. Шаровые распылители кончились, а без них ликвидировать альфа-самцов можно было только в рукопашную. Этим занималась прыгучая гимнастка. В такие моменты молодые люди прикрывали ее стрельбой из распылителей.
Когда среди поросли мха и какого-то вьющегося растения Тихоня заметил что-то наподобие огромной норы, ситуация достигла предела. Казалось, все самцы вибрионов разом напали на беглецов и пытались не подпустить к пещерам.
– Нам туда, – крикнул Тихоня и указал на вход.
В этот момент из кустов появился огромный альфа и, встав над входом, заслонил массивным телом проход.
– Ярослава, твой выход, – наигранным тоном проговорил Тихоня и галантно отступил в сторону, уступая девушке дорогу.
