– Я уже вижу, как наш Крепыш крутит сальто в воздухе и приземляется на шпагат, – со смехом проговорил Жюст.
Эмир угрожающе посмотрел на остряка.
– Не дуйся, ты будешь не отразим. Оденем тебе белую пачку…
Тут Эмир встал во весь рост, со скрипом отодвинув стул.
– Все-все умолкаю, – давясь от смеха сказал Модник.
Преподавательская деятельность благотворно влияла на Ярославу. Девушка стала менее зажатой и замкнутой. Ей стало проще общаться с людьми. Общество больше не так тяготило девушку, жить стало легче.
Однажды в самый разгар тренировки в зал вошел Герард. Группа учеников к тому моменту насчитывала двенадцать человек. Руководитель застал сцену, когда солдаты отрабатывали стойку на руках. Девушка подходила к каждому поправляла, хвалила, давала советы.
Встретившись взглядом с руководителем, девушка сделала вид, что ничего особенного не происходит. Ярослава равнодушно отвернулась и продолжила занятие. Несколько минут мужчина стоял в дверях наблюдая за происходящим, затем развернулся и, ничего не сказав, ушел.
Ученики обменялись удивленными взглядами, но тренировку не прервали.
На следующий день девушка получила очередную "повестку".
– Вам известно, что завтра пройдет экзамен по пройденному на курсах материалу? – недовольно спросил Герард.
Ярослава кивнула.
– Тогда какого, – послышался писк, – вы не готовитесь?
Несмотря на то, что коллеги старались обходиться при ней без брани, к тому, что Герард нецензурно выражается, девушка давно привыкла.
– Готовлюсь, – ответила девушка.
– Когда? – ехидно осведомился военный.
– Ночью, – ответила девушка.
– И вы думаете, я вам поверю? – начал закипать мужчина.
– Спасибо вам за вашу участливость. Мне очень приятно, что человек такого положения как вы находит время, что бы волноваться о моем успешном окончании обучающего курса, – бодро отчеканила Ярослава и улыбнулась.
– Вы находите все это забавным? – разозлился Герард.
– Никак нет, – ответила девушка.
От бессильной злобы военный побелел и разразился бранью. В результате девушка снова получила и денежное взыскание.
В ангар к коллегам девушка пришла в спокойном настроении. Она давно привыкла к несправедливым выволочкам и не переживала.
– Это уже даже не смешно, – раздраженно сказал Бред, глядя на очередное сообщение о выговоре для Ярославы.
Девушка пожала плечами и села за стол.
– За что на этот раз? – без энтузиазма поинтересовался Жюст.
– За то, что скоро экзамены, а я акробатику преподаю, – с улыбкой ответила Яся.
– Может попросить Терезу, что бы она Герарду травки какие-нибудь успокоительные в чай подмешивала? – предложил Диас.
– Или бром, – хихикну Жюст.
Ярослава не соврала Герарду, она действительно готовилась к экзаменам по ночам, выходным и в любую свободную минуту. И дело было даже не в экзамене. Просто тема межпланетного паразитизма и все, что с ней связано, была очень интересна. По выходным, в то время, как все солдаты днем пропадали на "тренике", а вечером в кабаках, Ярослава сидела дома и читала. Зачитываясь, словно художественной литературой, девушка познавала новый, полный удивительных фактов мир.
Что касается практики, весь рабочий инвентарь девушка освоила без особого труда. Несмотря на свой достаточно сложный функционал, он был прост в обращении.
В день экзамена всех новобранцев собрали в главном штабе. Проверка знаний по теоретической части проходила в специально отведенном помещении. Это был большой многоуровневый зал, сделанный по принципу поточной аудитории. Ченг рассадил новобранцев на первых двух уровнях и раздал письменные принадлежности.
В качестве экзаменаторов в зале присутствовали Герард, его заместитель и два помощника, включая Ченга.
Когда все приготовления были закончены, руководитель стал вызывать наемников для получения билета.
Ярославу вызвали самой последней. Герард чуть не прожег в девушке дырку, когда она выбирала лист с экзаменационным вопросом. Яся насмехалась над неуравновешенным военным и делала вид, что очень волнуется получить не тот вопрос. Как студен,т подготовивший только часть вопросов. Вытянув наконец листок, девушка нарочно изобразила радость и облегчение и пошла на место. Герард внутренне негодовал и решил засыпать девушку вопросами по всем темам курса.
Ярославе попался вопрос о паразитическом симбиозе. Это была одна из самых интересных тем всего курса обучения. Оказалось, что межпланетные паразиты способны помогать друг другу. Каким-то странным образом эти твари сговаривались, образуя, как говорилось в учебных материалах, "феноменальный мутуализм". Иногда условия планеты были таковы, что сразу несколько видов паразитов могли соседствовать друг с другом, помогая максимально быстро и эффективно добывать еду. Например "диплобациллы" в поисках газогидратных отложений, на которые у них прекрасное чутье, находили и их так называемые "спутники"; нефть, воду и разжиженный газ. По многим причинам нефть и вода была нужна ряду паразитов среднего уровня опасности, в том числе и "кротам". В практике были известны случаи, когда в результате феномена-мутуализма или симбиоза, ликвидаторы сталкивались на одной точке сразу с двумя, а то и тремя видами паразитов.
Герард внимательно наблюдал за девушкой. Та сидела и старательно писала. Ярослава догадывалась, что ей придется отвечать не только по своему вопросу, но была спокойна и уверена в своих знаниях. Несмотря на трудности в общении, ей всегда было легко сдавать экзамены и обучаться. Она подозревала, что Герард сразу заберет лист со всем написанным, потому просто изображала, что пишет ответ на вопрос. На самом деле девушка тянула время. Ей не хотелось идти отвечать первой. Нужно было прощупать стиль поведения Герарда и быть морально готовой.
Прошло около получаса. В тишине зала слышался только шелест бумаги и скрежет ручек.
– Заканчиваем писать, подходим отвечать, – властно проговорил руководитель.
Спустя минуту на втором ярусе один из новобранцев поднял руку.
– Готов? – спросил Герард.
Наемнник кивнул. Руководитель жестом пригласил молодого человека сесть напротив.
Ярослава знала этого новобранца, его звали Кирк, он был один из самых старательных учеников на курсе.
Кирк прошел к столу преподавателя и сел напротив начальника.
Герард прочитал экзаменационный вопрос, попавшийся Кирку, и сказал:
– Слушаю.
Молодой человек начал читать с листа все, что успел написать. Герард слушал внимательно и не перебивал. Затем задал пару вопросов по теме билета и, озвучив оценку, отпустил отличника.
– Кто следующий? – оседомился военный.
