– И ты был прав, когда подумал! – Тиа восторженно оглядывалась по сторонам. – Новый мир, и я могу получить все секреты, до которых дотянусь сама! Без обмена на мои изделия! Просто превосходно!
Она заулыбалась и в порыве чувств обняла меня, отчего я снова ощутил, как гнутся мои кости, и, чмокнув в щёку, устремилась вперёд по коридору, разглядывая каждый попавшийся предмет, периодически запихивая то, что ей показалось интересным, куда-то в глубины своего платья. Или доставая с него же разные инструменты, не сбавляя шага, изучая через них всё найденное. Я, с трудом нагнав этот вихрь из кучи рук, инструментов и восторженного интереса, мягко направил её в сторону капитанского мостика, который обнаружил в своё прошлое посещение этого летучего голландца космоса.
Спустя пару часов я, закинув ноги на какой-то погасший пульт, сидел в одном из кресел на капитанском мостике. Здесь, как и везде на корабле, царил полумрак, разгоняемый только редкими лампами аварийного освещения. Зато несколько обзорных экранов ещё работали, и я с наслаждением разглядывал бесконечную черноту космоса и сияние далёких звёзд. Как ни крути, а это зрелище умиротворяло и расслабляло. Поневоле начинаешь задумываться о вечном, и в голову приходят философские мысли о жизни, смерти, вселенной. Мою идиллию и настроение подумать о высоком нарушал только периодический шум и грохот, раздававшийся у меня из-за спины.
Там устроилась Тиа и с энтузиазмом молодого мага, впервые попавшего в университетскую библиотеку, рылась в запасах. К мостику примыкал небольшой склад с различным оборудованием, в том числе и с оружием. И она с радостью там угнездилась и уже больше часа, мурлыкая под нос какую-то незнакомую мне, но очень прилипчивую мелодию, разоряла этот склад. Темнота ей мешала, и поэтому прямо из того, что было на складе, она за минуту собрала пару светильников, запитала их от батарей, извлечённых из нескольких приборов, и продолжила свои разборки с древними технологиями. Мне же царивший тут полумрак и падавший со спины из склада, где она устроилась, свет напоминал почему-то моё раннее детство, и меня охватила ностальгия. Мысли унеслись куда-то далеко, похоже, подстёгиваемые чернотой космоса и светом далёких звёзд на экранах. Я думал о разных мирах.
Например, о том, что в начале своего не очень продолжительного обучения у своего наставника задал ему вопрос: что параллельных вселенных и миров почти бесконечное количество, но разве во всех измерениях есть обитаемые места? И даже если есть, то кто сказал, что в том месте, куда я попаду, будет, например, похожая гравитация или местное солнце не сожжёт меня за пару секунд? А может, самое простое – я не смогу дышать местным воздухом?
Логичные вопросы, не правда ли? Вот и мне так показалось, но в ответ я столкнулся с откровенным непониманием, а когда всё же объяснил, что я имею в виду, то непонимание сменилось удивлением. По словам моего наставника, это было так же невозможно, как если бы одна рука обиделась на другую и затеяла драку. Междумирье любит нас, сказал он, каждый раз, проходя сквозь мир, ты попадаешь туда, куда захочешь, или же просто в некое безопасное место. Отклонения, конечно, бывают, так, например, я как-то раз оказался на поле боя, но такие исключения только подтверждают общее правило, ведь даже этот случай привёл только к моему ранению, а не смерти.
Проходя в другой мир, мы словно надеваем маску и берём багаж знаний о нём. Не всё, но самое необходимое. Например, ты знаешь языки того мира, куда пришёл. Поэтому, кстати, не стоило удивляться, когда кто-то из других миров говорил про Апокалипсис или другие определения из моего мира, просто это эффект перехода адаптировал местные понятия под моё восприятие. Со временем это выветривается, по словам учителя, спустя примерно неделю эффект спадает и учиться приходиться уже обычным способом, но обычно нет проблем выйти и войти в мир снова, обновив эффект. Кстати, я никогда так надолго не задерживался, не знаю уж почему, возможно, обилие вариантов кружило голову и мне каждый раз хотелось идти дальше и узнавать новое. И мои занятия наёмничеством, и заведение друзей и знакомых в разных реальностях не давали мне убежать подальше настолько, чтобы забыть дорогу в свой родной мир.
Мои размышления прервал сначала дикий грохот из зала, где орудовала Тиа, а затем треск. Весь корабль погрузился в темноту, погасли даже аварийные светильники и те несколько всё ещё работавших экранов с обзором на окружающие звёзды. Чертыхнувшись, я вслепую полез в рюкзак, нащупывая там фонарик. Пока я слепо копался в темноте, из зала позади вышла Мастер. Свою верхнюю пару рук она держала на уровне глаз ладонями вверх, и над каждой из них парила такая же сфера света, которые освещали всё в её родном пространстве. В нижней же паре она несла какие-то куски оборудования, не прекращая в них ковыряться.
– Кажется, местному реактору полный ап! – её жизнерадостности не было предела. – Не сходишь и не зарядишь его?
– Я, конечно, бесконечно рад, что ты настолько высокого мнения обо мне и моих способностях в починке устройств давно сгинувшей империи на краю галактики, – я наконец нащупал фонарик и вытянул его из рюкзака, но зажигать не стал, света от Тиа хватало, – но разочарую тебя, понятия не имею, как их чинить или заряжать.
– Единственно, чего тебе точно не хватает, это уверенности в себе, – Тиа иронически фыркнула. – Просто сделай с ним то же, что делал с моей дверью, только совсем чуть-чуть, а то он ещё, чего доброго, взорвётся. Твоих сил хватит, чтобы превратить этот кораблик в облако плазмы, так что поаккуратнее. Знаешь, куда идти?
Пару минут мы потратили, выясняя, как попасть в реакторную зону. Как оказалось, Тиа уже успела скачать часть данных из с горем пополам работавшей сети корабля, но как раз в этот момент всё и накрылось, поэтому-то ей и нужно было питание. Но зато она успела скачать план корабля и почти пять минут объясняла, как мне попасть к реактору. Корабль был велик, но, к счастью, единственное, что мне требовалось, это двигаться всё ниже и ниже, используя аварийные коридоры и спуски, так как лифты, которых тут было немало, не работали.
Ну и спустя пятнадцать минут я на своей шкуре ощутил, что, думаю, чувствуют те, кто оказался под землёй на глубине нескольких сотен метров. Тишина и темнота начали давить на психику, и небольшой лучик фонарика только ещё больше сгущал и без того абсолютную темноту пустых коридоров. Металл и абсолютная безлюдность. Спустившись ещё на пару палуб ниже и увидев перед собой очередной длинный тёмный коридор, до конца которого не доставал мой слабенький лучик фонарика, зато на всём его протяжении хватало тёмных проёмов, я чертыхнулся и наконец включил мозг.
И зачем мне, спрашивается, даны мои возможности, если я ими не пользуюсь? С этими мыслями я выключил фонарик и на ощупь запрятал его в рюкзак. Темнота и тишина полностью окутали меня, и я старательно отогнал из головы панические мысли, что скопились где-то на периферии сознания. Сейчас было не до них.
Закрыв глаза, хотя от этого окружающая меня непроглядная тьма ничуть не изменилась, я выдохнул и сосредоточился. Мои способности хоть и были загадкой, но всегда со мной, пусть я и не очень часто ими пользуюсь. Зря, наверное.
