В общем, неделя прошла для меня весело. Возможно, кто-то сказал бы, что скучно, особенно на фоне моих последних приключений, но такая рутина, абсолютно лишённая всякой мистики (кроме Сола, разумеется), меня вполне устраивала. Я просто играл роль то сопровождающего, то жениха при Элен, пока она с проснувшейся в ней дикой энергией отбивала внезапно ставшее ей настолько дорогим наследство.
И вот спустя неделю, наконец, очередной адвокат пообещал ей, что теперь уж точно всё наследство будет её. И максимум, на что способны её дальние родственники, это просто вставлять палки в колёса и тянуть время. Мы, отправились смотреть на ту недвижимость, на которую положили столько сил, и, кстати, средств тоже. Элен была отнюдь не богатой, и мне пришлось использовать свои запасы. Благо, что после выполнения заказа от Церкви я мог себе позволить и не такие растраты. Элен каждый раз, когда я помогал ей финансово, очень смущалась и обещала всё вернуть. Я только отмахивался, чем вызывал искреннее возмущение демона, который тут же принимал роль записного крючкотвора и накручивать долги всеми известными ему способами. Элен такое его поведение начинало бесить, и они могли спорить часами, правда, больше ничем огненно-магическим друг в друга не кидались, и на том спасибо.
– Так, кажется, сюда, – не очень уверенный голос Элен оторвал меня от размышлений.
Дорога стрелой уходила дальше, а куда менее ухоженная её часть уводила влево в сторону видневшегося на горизонте небольшого леса.
– Ты не помнишь, где дом твой бабушки?
– Я была там очень и очень давно, к тому же мои родные сделали всё, чтобы я не сохранила о нём особых воспоминаний. Даже и не знаю почему, – уже тише добавила она, сворачивая в сторону леса.
– Известно почему, – голос демона с заднего сиденья был сонным, – потому что ты ведьма, и твоя бабушка тоже ей была, а это настораживает людей, даже если они не понимают, почему это их пугает. – Он помолчал и добавил: – Особенно тупых!
– Не называй моих родных тупыми! – тут же взвилась Элен.
– Почему, если они такие и есть? – возмутился демон.
Началась очередная и уже знакомая мне перепалка. Ну а я привычно пропустил всё это мимо ушей. Всё было хорошо, и даже немного по-семейному. Ещё пять или десять минут под аккомпанемент демонического ворчания и ведьминского сопения, и мы оказались на засыпанном пожухлыми листьями и давно не убиравшемся дворе уютного, будто пришедшего со старых картинок двухэтажного дома. Деревья вокруг него, словно бы от долгой усталости, опустили ветки, а листья как-то необычно свешивались вниз к земле и были не сочно-зелёного, а бледно-салатового цвета. Элен, лихо притормозив у покосившихся и почти упавших деревянных ворот, резво приоткрыла их и загнала машину во двор. Здесь всё тоже было пропитано упадком. Создавалось стойкое чувство, что всё живое здесь спит, причём уже очень долго, каким-то летаргическим сном.
Элен всё так же быстро и не говоря ни слова вытащила из своего небольшого рюкзачка ведьминский фолиант и решительным шагом пошла к дому. Мы с Солом переглянулись и, неспешно выбравшись из машины, направились следом. Правда, на небольшом расстоянии. За то время, пока мы были в моём мире, книга, что принесла с собой ведьмочка, превратилась из огромного фолианта во вполне обычную по размеру, правда, довольно толстую книжечку. Казалось, что она вышла из-под руки какого-то сумасшедшего мастера, который чудом обвил её листвой, цветами и мхом. Элен пояснила, что артефакт подстраивается под новую владелицу, и раз он изменился, то признал её.
А после объяснений разрыдалась. На обложке книги прибавился ещё один цветок. Знания прошлой хозяйки перешли в артефакт, и новый цветок на обложке ярко говорил об этом. Это было пару дней назад. Ну а сейчас молодая ведьма стояла перед заросшим плющом домом и, держа перед собой книгу в одной руке, другой выводила пассы в воздухе и что-то бормотала себе под нос. Я успел было подумать, что не пришлось бы нам тут ждать целый день, ведь мы совсем не запаслись едой, да и воду почти всю уже вылакал Сол, как всё вокруг зашевелилось. Ветер вдруг налетел, казалось, отовсюду. В тишине раздался всё усиливающийся шум листьев. Пение птиц, сначала робкое, начало становиться всё сильнее и смелее. Раздался шорох в траве, и вот у ног Элен уже сидит несколько полевых мышей и настороженно смотрит на неё снизу вверх. А затем начали приходить ещё и ещё. Зайцы, белки, бурундуки. Множество птиц рассаживалось на ветвях, глядя на неё и словно чего-то ожидая.
И они дождались. Слова Элен вдруг превратились в крик. Она на высокой ноте, как на ультразвуке, выкрикнула последнюю абракадабру из книги и замолчала. Всё стихло. А затем как будто жизнь вернулась во всё вокруг. Листья на деревьях стали расправляться. Как в ускоренной съёмке, прямо у нас на глазах вокруг полезла новая и молодая трава. Животные, посидев ещё немного, разбежались кто куда, особенно при виде Сола, щёлкнувшего зубами в сторону излишне наглых зайцев, чуть не наткнувшихся на него.
– Что думаешь? – спросил я, покосившись на демона. – Тут сплошное созидание, немного не по твоему вкусу, как мне кажется.
– Это Магия Жизни. – Сол неопределённо дёрнул плечами. – Она не плохая и не хорошая. Она просто есть, и всё. А уж её наклонности зависят от того, кто её применяет, – на его морде отразилась зловещая ухмылка, – знаю я один мир тёмной жизни! Как-нибудь обязательно приведу вас туда. Но только сначала вам надо как следует подготовиться, а то не протянете там и пары минут. – Он мечтательно закатил глаза.
Элен же, закончив творить свои заклинания, подошла ко мне и встала рядом.
– Я восстановлю здесь всё. И скоро тут снова будет можно жить и спокойно заниматься. – Она внимательно огляделась. – Сделаю тут всё, как когда-то было у бабушки. – И уже тихо, себе под нос добавила: – И может быть, потом уже ко мне придёт молодая и одарённая и попросит помощи…
– Вполне возможно, – согласился я, – и ты будешь рассказывать, что было время, и не она, а ты стояла на её месте.
– Хватит соплей! – фыркнул Сол, решительно направляясь в дом. – Тут бардак и плесенью воняет! Поэтому первое дело в таком месте – это бар и телевизор с сотней кабельных каналов!
– Ах ты чёртов демон! Никакого алкоголя в моём доме! – тут же завелась ведьма и бросилась следом.
Я немного постоял на крыльце, наблюдая, как распускаются цветы и молодая трава прямо на глазах выползает на солнце, закрывая собой ковёр опавших прошлогодних листьев. Магия Жизни вдохнула в этот дом и в лес вокруг него весну. Всё кругом признавало новую хозяйку этого места, и я буквально ощущал радость, что излучало всё живое от осознания этого.
Полюбовавшись на распускающиеся цветы, я отправился следом. Посмотрим, что можно будет сделать с этим домом. Неплохое место, чтобы хранить кое-что из других миров. Под охраной ведьмы и демона – мало кому тогда захочется заниматься воровством, правда?
Апрель–июнь 2020 г.
