— Мне удалось установить, как яд попал в организм, но что это за яд…
— Неужели совсем никаких предположений? — Богомил смотрел выжидательно, словно знал больше, и Хранитель замялся. — Вижу, тебе есть, что мне сказать. — Князь обратился к охране: — Подождите снаружи.
Когда в комнате остались только Кира, Богомил и погруженный в лечебный сон Пасита, господин тин Сайтер нерешительно покосился в сторону Киры.
— Феодор, Киррана курсант Ордена и внучка Настоятеля. Подозреваю, она уже посвящена в некоторые тайны Ордена, и, так же как и вы сами, связана клятвами, — с нажимом произнес Богомил.
— Ну да, ну да… — лекарь вздохнул, точно решаясь: — У меня есть предположение, но оно, мягко говоря, нелепое…
— Феодор!
— Слезы Киаланы. Только этот яд способен убить Защитника столь быстро.
— Тин Хорвейг пострадал от изобретения собственного предка, — Князь хмыкнул. — Значит, остался кто-то, кто знает рецепт. Хотя, если один Хранитель сумел его изобрести, мог ведь и другой?
— На все воля богов. И кому-то еще могла прийти в голову такая идея. — Лекарь призадумался. — Вот только понадобилась бы лаборатория, не хуже, чем в Ордене. Да и подобные изыскания вряд ли остались бы незамеченными. Теперь за всеми разработками строгий контроль. Разве что этот кто-то знал точный рецепт?
«Матрена! — Кира открыла рот, но передумала: — Сколько себя помню, она помогала деревенским. Лечила взрослых и детей. К нам даже из соседних деревень приезжали. Сколько жизней спасла? Сколько, казалось бы, безнадежных больных поставила на ноги? А то, что меня отравить хотела, так это еще толком неизвестно… Я жива, а коли Матрена виновата, пусть боги ее судят. Да и как бы старуха сумела до Паситы добраться. Не наняла же ассасина? — тут охотницу словно головой в сугроб окунули: — Госпожа тин Таллан! — Недаром, несмотря на маску, взгляд и манера двигаться показались знакомыми. — Это же она отдала мне Книгу Излома. Она ассасин! — тут Кира похолодела: — Она же и с Грейлом танцевала…»
Представив, что мужчина, неожиданно запавший в душу, может быть уже мертв, охотница побледнела.
— Мне кажется, это госпожа тин Таллан!
— Что? — мужчины повернулись к ней.
— Где тин Таллан? Уверена — она ассасин!
— Стража! В дверях тотчас возникли два бравых молодца. Госпожа тин Таллан в покоях тин Алларии. Возьмите Защитников, она может быть опасна.
— Боги! Пусть Грейл будет жив!
По просьбе государя лекарь вышел, и Богомил повернулся к Кирране:
— Присядь. На тебе лица нет.
Кира, в чувствах вскочившая на ноги, устало опустилась на стул — при Князе сидеть на кровати было неловко. Расправляя юбки, с теплотой подумала о курсантской тренировочной форме. Богомил терпеливо дождался, пока она устроится, а после спросил:
— Ничего не хочешь рассказать?
Кира открыто встретила его взгляд:
— Спрашивайте. Мне скрывать нечего.
— Во-первых, почему госпожа тин Таллан?
— Я уже встречалась с ней по дороге в Орден, но сегодня не сразу узнала. В тот раз эта женщина не скрывала, чем занимается. К тому же незадолго до того, как все произошло, она танцевала с тин Хорвейгом. У нее была такая возможность.
— Почему же после такой встречи ты все еще жива?
— Похоже, ей не заплатили, — охотница горько усмехнулась.
— Киррана, что тебя может связывать с сагалийским ассасином? Ты же знаешь, любые дела с ними в Ярросе запрещены законом.
— Князь, пусть на этот вопрос ответит Настоятель Махаррон. Могу только сказать, это касается одной из тайн Ордена, — Кира нахмурилась, опасаясь, не сочтет ли государь ее ответ дерзостью, но Богомил согласно кивнул.
— Обязательно поинтересуюсь. А давно ли ты знаешь тин Алларию?
— Мы познакомились только сегодня.
— Хм, а с виду не скажешь.
Охотница густо покраснела, вспомнив о поцелуе.
— Киррана, зачем ты сняла перстень? Это тин Аллария тебя попросил? — Богомил не стал скрывать, что осведомлен об особенностях действия ее силы.
— Нет! Грейл не знал, я сама… П-просто… хотела удостовериться… Ну, что он не Защитник. Снять на секундочку и сразу обратно. Я не думала, что… достану так далеко. Раньше-то нужно было находиться рядом. Пять-десять шагов. Может, немногим больше. Если бы я только предполагала, чем дело обернется! Боги!
От переизбытка чувств Кира даже вскочила, но снова плюхнулась на стул, спрятав лицо в ладонях. Было очень стыдно.
— Я тебе верю. Жена мне то же самое сказала. Перепугалась и пожалела сто раз, что затеяла с тобой разговор.
Кира глянула на Богомила сквозь щелку между пальцев, и тот, не выдержав, улыбнулся уголками губ. Пробормотал со вздохом себе под нос:
— Что Княгиня, что Защитница — одним словом, бабы. Киррана, ты знаешь, что такое Слезы Киаланы?
Охотница кивнула.
— Довелось на себе испытать их действие. Защитник Пасита меня спас.
— Это было после встречи с госпожой тин Таллан? — Богомил подозрительно сощурился.
— Нет, тогда я уже почти выздоровела.
— Удалось найти виновного?
«Вот что делать? И Матрену обвинять не хочется, и Князю лгать… В конце концов, за руку знахарку никто не ловил, а при случае сама с нее спрошу». — Кира решила не полагаться лишь на доводы Паситы.
— Нет. Известно, что яд добавили в питье, а кто и когда…
— То есть исключать причастность госпожи тин Таллан все же нельзя.
Кира снова пожала плечами, внутренне радуясь, что этот разговор ушел в сторону.
«Мне нужно подумать. С кем-то посоветоваться…» — она невольно посмотрела на Паситу.
— Киррана, как ты к нему относишься? — речь явно шла о тин Хорвейге.
Кира помедлила, вглядевшись в мужественное, и какое-то уже привычное лицо Защитника. Вспомнила и о поцелуях, и о зубоскальстве. Вспомнила и неприглядные моменты, когда было больно и страшно, и хотелось Защитника убить по-настоящему.
«Вот оно! А теперь всего-то и надо, что просто отойти подальше. Хотя бы к окну. — От этой мысли стало не по себе, захотелось обнять Защитника словно дитя, даже в горле комок образовался».
— Не знаю, — прозвучала хрипло и с трудом. — Он спас мне жизнь…
«Но был ли бескорыстен?»
Князь кивнул.
Двери в покои распахнулись и внутрь ворвался Настоятель Махаррон вместе с Наарроном, а следом один из стражников.
Глава 9
Райхо вихрем влетел в отведенные ему покои.
— Уходи! Немедленно!
На лице Пайшан отразилась тревога. Не задавая лишних вопросов, асс-хэпт отстегнула длинный многослойный подол, оставшись в обтягивающих бриджах, и скинула туфли. Проверила спрятанный под корсетом стилет. Хепт-тан тем временем распахнул окно и, выглянув наружу.
