- Лишились магии? – зацепилась я.
- Да, как твой приятель Алден. Я, конечно, никогда не был сильным магом, но кое-что умел.
- Как это произошло?
- Не самый корректный вопрос, - хмыкнул призрак. – Но ладно, расскажу. Не для прессы. Я остановился на ночлег на постоялом дворе. Знаешь, эдакое милое местечко для путников, где за пару грошей владельцы забудут, как ты выглядел и как тебя звали. А вечером другие постояльцы пригласили меня сыграть в карты. Я проиграл все свои деньги, и они предложили поставить на кон магию. Глупо, правда? Понятно было, что они не смогут ее забрать. Однако смогли! А потом и меня убили. Только мой дух был привязан к этой академии и перенесся сюда.
- Как это? – спросила я в изумлении.
- Да вот так. Мы с ректором – старые друзья, и однажды я вот точно так же проиграл ему спор. Он ставил свою жизнь, я – смерть. Поэтому мое посмертие и принадлежит академии.
- Странные ставки.
- О, да, - усмехнулся Борнелл. – Но это ты в статье не напишешь. Давай лучше о творчестве…
И долго рассказывал об этапах творческого пути, а я записывала и удивлялась: Борнелл много где бывал, видел разные места, встречал интересных людей. Наверное, мы бы так провели весь день, если бы не распахнулась дверь.
- Бертран! Зараза такая! – влетел в библиотеку ректор. Причем, в человеческом обличии, а не в драконьем. Я снова залюбовалась: красивый! И очень злой…
- А, драконище! – Борнелл отсалютовал ему, словно на параде. – Не пугай студенток.
- Эту студентку уже ничем не испугаешь, - фыркнул дракон. – У нас опять случай… несанкционированного магического воздействия, так сказать. И совсем близко к академии!
- Я не почувствовал, - повинился библиотекарь.
- Да! Потому что вертишь хвостом перед юной леди. Я тебя о чем просил? Быть бдительным! А ты вместо этого похабничаешь. Ты зачем выдал третьекурсникам запрещенную книгу?
- Ты это о радостях здорового сек… хм… сна?
Борнелл посмотрел на меня, и я сделала вид, что ничего не поняла. Даже удалось не покраснеть.
- Именно! Хочешь, чтобы третий курс выпустился в большем количестве, чем учился?
- Ну почему же только третий? У мальчиков есть возлюбленные и на втором.
- Берт!
- Тут студентка, - напомнил поэт. – Так что советую придержать язык. Все-таки не для женских ушек. Лучше о магии расскажи.
- Погуляйте немного, студентка, - приказал ректор, но я воспротивилась.
- Постойте! У кого-то еще пропала магия? Если так, возможно, хотя бы в этот раз получится что-то узнать?
Дракон нахмурился.
- Не суйте свой очаровательный носик не в свое дело, Мелани, - отчеканил он. – И возвращайтесь в вашу комнату. Или вам мало задали?
- Достаточно, - ответила я.
- Так и не стойте столбом. Ступайте!
- Скажу Эвелине, что вы от нее в восторге, - мстительно пообещала я. – Она и вовсе вам прохода давать не будет!
Конечно, ничего подобного я не сделала бы, но дракон впечатлился. Нервно поправил огненно-золотые волосы, прищурил зеленые глаза.
- Чего вы добиваетесь? – поинтересовался раздраженно.
- Самой малости: возьмите меня с собой на место преступления. Возможно, мы сумеем что-то узнать вместе.
- Не противься, дружище. – Борнелл неожиданно встал на мою сторону. – Девчонка дело говорит. Одна голова – хорошо, а две так и вовсе неплохо. Я бы советовал захватить еще и одного из ее приятелей: хоть рыжего, хоть брюнета.
Ректор не стал спрашивать, почему именно их. Значит… Значит, Рейн и Клеменс точно чего-то нам недоговаривают.
- Хорошо, - резко сказал дракон, не оставив мне времени на раздумья. – Студентка, накиньте что-нибудь теплое. А лучше наденьте форму для тренировок. За вашим спутником я пошлю. Встречаемся через десять минут на вершине башни.
И пошел прочь.
Глава 18-2
- Спасибо, - торопливо сказала я Борнеллу и бросилась одеваться. С друзьями обязательно поговорю потом, а сейчас у нас есть шанс узнать, как и почему исчезает магия. Поэтому переодевалась я действительно быстро, словно кто-то за мной гнался. Затем торопливо поднялась по ступеням башни на самую верхушку: раз дракон не уточнял, справедливо решила, что речь именно о жилище первокурсников. Оказалось, что сверху находится небольшая площадка, и там меня уже ждал Рейн.
- Мелли? – удивленно спросил он. – Что случилось? Мне сказали немедленно прибыть сюда.
- Неподалеку от академии у кого-то отобрали магию, - ответила я. – И ректор хочет разобраться. Я упросила взять меня с собой, а он решил, что и тебе нужно это увидеть.
- Странно, что он вообще согласился.
- Не спорю.
На этом разговор можно было считать исчерпанным. Нет, я по-прежнему доверяла Рейну, но дело в том, что слишком много у меня накопилось вопросов, и это не радовало. Хотелось задать их прямо сейчас, но не время и не место. Тем более, откуда-то сверху к нам спикировал дракон. Его крылья подняли такой ветер, что меня едва не сбило с ног, а затем ректор приземлился на площадку.
- Чего ждем? – пророкотал он, и изо рта вырвалось облачко дыма. – Забирайтесь на спину и держитесь крепче. Постараюсь лететь помедленнее.
- А что, мы полетим… на вас? – Я не до конца верила в то, что это возможно.
- А вы видите здесь другое средство передвижения, студентка Хелкот? – рыкнул ректор. – Быстрее! Скоро начнет темнеть, самое время для полетов.
Надо же! Я и не думала, что так долго пробыла в библиотеке. Только сейчас заметила, что небо действительно посерело, а тьма в северных районах опускалась на землю быстро. Рейн осторожно подсадил меня: я устроилась между зубцов на гребне дракона. Оказалось, что здесь очень уютно, и чешуйки не скользкие – за них вполне можно держаться. Рейн устроился за моей спиной, придерживая меня и защищая от падения.
- Готовы? – поинтересовался ректор.
- Готовы, - ответила я, и дракон взмыл в воздух.
В первые секунды это был шок! Я едва не визжала, от бьющего воздуха закладывало уши, а теплая накидка совсем не спасала от холода. Но вскоре дракон набрал высоту и выровнялся. Сразу стало легче, а от объятий Рейна – теплее. Внизу проплывали живописные скалы. Как красиво! Жаль только, что сумрак наползал слишком быстро, и вскоре я могла довольствоваться лишь темными пятнами далеко внизу.
