Глава 19-2
- Ал ничего не слышал, только обрывки разговора, - сказала я тихо. – Он спал. А убийцы, наверняка, думают, что он слышал все.
- Наверное, - кивнул Рейн. – В любом случае, они где-то здесь, и я их найду.
- А Лем, он твой… помощник?
- Клеменс мой лучший друг, - усмехнулся Рейн. – Он вообще мог бы не вмешиваться во все это, но ради меня вмешался. Его ведь не остановишь!
- Заметно.
Значит, Рейна прислали из столицы, чтобы он присмотрел за Алденом и попытался поймать преступников. Вот все и встало на свои места. Наверное, как только это произойдет, они с Клеменсом уедут. И от этой мысли было очень грустно.
- Спасибо, что рассказал.
- Не обижайся, что не сделал этого с самого начала, - откликнулся друг, разворачиваясь ко мне. – Никогда не знаешь, кому можно доверять, Мелли.
- Это точно, - ответила я.
А Рейн вдруг сделал шаг, привлек к себе и поцеловал. Безудержно, отчаянно. А потом так же внезапно развернулся и ушел. Сбежал! А я осталась стоять в беседке, ошеломленная и даже немного испуганная. Как это понимать? Коснулась губ. На них все еще жил привкус поцелуя: горчащего, отдающего скорой разлукой.
- Рейн! – вскрикнула я и бросилась следом, но догнать не успела. А может, Рейн просто не хотел, чтобы его догоняли?
У двери замка я оказалась совсем одна… Медленно миновала первый этаж, на несколько мгновений остановилась у ступеней, ведущих на вершину башни первокурсников, а когда начала подниматься, мимо промчался взъерошенный студент. Не с нашего курса – я видела его впервые. Даже внимания не обратила бы, если бы он не задел меня плечом и не извинился. Однако в эту же минуту наверху что-то громыхнуло, послышались крики, и я бросилась туда, поднимаясь через две ступеньки.
Дым валил с мужского этажа. Такой сильный, что я сразу закашлялась, стоило шагнуть в коридор. Взбудораженные парни выбегали из своих комнат. А мне вдруг стало так страшно! Где Рейн? Он ведь поднялся немногим ранее меня.
- Рейн! Лем! Алден! – звала я друзей, пытаясь в дыму сориентироваться, где они могут находиться, но ничего не получалось разглядеть.
- Мелли? – Лем возник откуда-то слева. – Идем отсюда.
И потащил меня к выходу. На лестничной площадке уже толпились первокурсники – к растерянным парням присоединились девушки, тоже услышавшие шум. Клеменс осмотрелся, нахмурился, не обнаружив друга, и снова шагнул в дым, а я присела на ступеньки, стараясь побороть панику. Очень хотелось броситься за Лемом, но я побоялась, что этим только доставлю ему хлопот. Не хватало и меня вытаскивать снова, рискуя жизнями наших друзей. Поэтому заставила себя остаться на месте, хотя душа и рвалась следом за Клеменсом.
А их все не было… Нет, так нельзя! Я кинулась в задымленный коридор и почти сразу наткнулась на ребят. Рейн лежал на полу. Клеменс сидел рядом с ним, привалившись спиной к стене.
- Помогите! – крикнула я. – Да помогите же кто-нибудь!
- Давай вместе.
Откуда появился Алден, я в дыму не разобрала. Его лицо прикрывала ткань. Он подхватил под руку Рейна, попытался поставить на ноги, затем плюнул и потащил, как получалось, а я следом тащила Лема. Тот открыл глаза, закашлялся, снова закрыл. Мы вместе вывалились из коридора – прямо под ноги куратору Лардену.
- Живы? – спросил тот, склоняясь над нами.
У меня не было ни сил, ни слов.
- Мелани! – По ступенькам к нам мчала Эвелина. – Боги, Мелли! Ребята!
- Позови Голда, - просипела я.
Подруга не стала спорить, а полетела вниз, словно за ней гнались.
- Прочь, ротозеи! – командовал Ларден. – Лучше помогите перенести пострадавших.
Перенести? В легких пекло. Я едва могла вдохнуть. Что говорить о парнях, которые надышались дыма куда сильнее?
- Мы с Мелли сами дойдем, - раздался голос Алдена. – Займитесь этими двоими. Давай, Мелли.
Он помог мне подняться – наверное, я только сейчас осознала, что сижу на полу рядом с неподвижным Клеменсом. А затем Ал потащил меня вниз, на женский этаж. И девчонки оказались куда смелее парней: окружили нас, подхватили и меня, и его, помогая спуститься. Я видела, как юноши несут куда-то Рейна и Лема. Куда? Надо их защитить! Убийца близко!
- Расступитесь! – раздался рык ректора Голда. Как ни странно, в человеческом обличии. Да, дракону было бы не так просто протиснуться в башню. И пусть студенты не знали, кто перед ними, они слаженно отступили. Дракон обвел пристальным взглядом наши ряды, выцепил наиболее пострадавших и приказал:
- Парней в лазарет, быстро. Студент Роукин, студентка Хелкот, жду вас там же, если вы в состоянии идти.
- Я помогу! – Эвелина метнулась ко мне. Она прибежала следом за ректором. Подруга подхватила меня под руку и повела вниз по ступенькам. Как спускался Ал, я не видела, но в лазарете мы очутились все вчетвером. Впятером, считая Эви, которая отказалась нас покидать. И, конечно же, в сопровождении Лардена и ректора Голда.
- Я сам, - рыкнул ректор, отодвигая бросившихся к нам медиков. – Оставьте нас!
Сначала он подошел к Рейну. Постоял около минуты, а затем тело друга окутало сияние.
- Жить будет, - отрезал ректор. – Следующий.
Настала очередь Лема, но Клеменс и сам уже потихоньку приходил в себя. Он закашлялся, тряся головой, будто не понимая, где находится. Потом увидел Рейна и подскочил на ноги, но тут же опустился снова на кушетку и обхватил голову руками.
- Лем! – Я присела рядом с ним, обняла за плечи. – Как ты?
- Жив, - прохрипел он, а ректор уже проверял магией его состояние.
- И этот не собирается отправляться к темным братьям, - констатировал он. – Алден?
- Я в порядке, как ни странно, - откликнулся Ал.
- Мелани?
- Тоже, - ответила я, но дракон все-таки проверил наше самочувствие, и после прикосновения его магии стало немного легче, однако голова все равно кружилась и во рту царила пустыня.
- Вам лучше лечь, - приказал Голд. – Сон до утра – вот что вам поможет. А я опрошу свидетелей.
- Мы… Мы свидетели, - не унимался Лем.
- Вы больные, - отрезал ректор. – Поэтому с вами я буду беседовать утром. Спать!
Стоит ли упоминать, что после его приказа глаза налились свинцом? Кажется, я так и улеглась рядом с Клеменсом, не в силах подняться и вернуться на выделенную мне койку. Уже засыпая, услышала голос ректора Голда, словно сквозь пелену:
