На третьем этаже было уютно. Тут нашлись не только тренировочные, но и бальные залы. Значит, праздники в академии все-таки случаются.
- Официально учебный год начинается завтра, - проговорил Ларден. – Поэтому вечером состоится небольшой прием. Выгуляйте привезенные платья и забудьте о них до конца первого семестра, когда мы восславим светлых дев за новый год и вашу первую сданную сессию. А теперь – столовая!
Я заметила, что лестница ведет дальше, на четвертый этаж, но спрашивать, что там, не стала. Узнаю в свое время. Скорее всего, там рабочие кабинеты преподавателей – им тоже надо где-то трудиться. А вот кушать хотелось – целый день, считай, ничего не ела. Поэтому визит в столовую меня обрадовал. Это была большая просторная комната. Три длинных стола тянулись от одного края в другой, вдоль них стояли скамьи. У окошка выдачи уже стояла добродушная румяная женщина.
- Подходим ко мне, малыши. – Она помахала рукой, а я покосилась на однокурсников. И где она малышей увидела?
Каждый взял поднос, и повариха поставила на него тарелку с манной кашей, блюдечко с булкой и стакан с компотом. Негусто, но пахло вкусно. Я умостилась рядом с Эльзой. Парни, которые утром привлекли внимание, сидели напротив нас, и моя соседка, видимо, решила, что еда – прекрасный повод для знакомства.
- Эвелина, - представилась она.
- Клеменс, - ответил рыжеволосый. – А это Рейн.
Рейн… В переводе с южного диалекта – дождь. Что ж, ему подходит – угрюмый, как туча.
- Мелани, - откликнулась я.
- Откуда вы приехали? – уже выпытывала Эвелина. – Я местная, можно сказать.
- Юг, - ответил Клеменс. – Далековато забрались.
- О, да!
Только не похожи они на живых и вертких южан. Клеменс еще хоть как-то, а Рейн – вообще никак. Может, его родители были не оттуда? Мало ли.
- Ненавижу манную кашу, - признался Клеменс, открыто строя глазки Эвелине. Та рассмеялась:
- Я тоже, но что поделаешь? Голодать вредно для здоровья.
И взялась за ложку. Я отметила, что приятель Клеменса ест быстро, а главное – молча. Он вообще говорит?
- Приходите в гости, - уже приглашала Эвелина. – Моя комната под номером четыре, в Мелли в третьей живет.
Я не очень-то любила, когда кто-то сокращал мое имя. Мелли осталась в дне моего шестнадцатилетия, а Мелани была куда тверже и разочарованнее в людях. Даже самых близких.
- А наши пятая и шестая, - ответил Клеменс. – Я тоже буду рад гостям.
«Я буду рад». Не «мы». Это я тоже отметила. Все были такие голодные, что ужин закончился быстро. Мы попрощались с новыми знакомыми и разошлись по своим этажам. Эвелина настойчиво намекала, что не против зайти ко мне в гости, но мне хотелось побыть одной и поразмыслить, поэтому я пожелала ей спокойной ночи и закрыла дверь комнаты.
На столе уже действительно лежало расписание. Пока что в нем значилось три лекции: «Теория экономики», «Теория психологии» и «Введение в домоводство». Вот последнее меня удивило. Что имеется в виду? Мы не станем наследниками наших родителей, у нас нет магии. Что ж, завтра получу ответ на свой вопрос и даже немного развеюсь. Вспомню, как это – танцевать. А пока спать! Потому что во сне исчезают все горести и радости, тают тревоги и печали.
Я сняла платье и надела тонкую сорочку, привезенную из дома. Одеяло казалось холодным, но быстро нагрелось от тепла моего тела. Я завернулась в него, как в кокон, закрыла глаза, однако долго еще лежала без сна. Думала о доме. О том, что скучала, пусть мне и было там плохо. И при этом была уверена, что никто не скучает по мне.
Глава 3-1
От лекции до лекции
Серый свет лился в окна, когда я открыла глаза. И не поймешь, то ли светает, то ли уже давно наступило утро. Я поднялась и подошла к окошку. Да, давно рассвело, но в этих краях солнце казалось неярким, подернутым туманной дымкой. Может, конечно, это только сегодняшний день выдался таким пасмурным. А может, это в принципе особенности местной погоды. Часы показывали, что у меня есть сорок минут, чтобы собраться и позавтракать, поэтому натянула домашнее платье и поспешила в душевую. Однако никак не ожидала, что все мои однокурсницы уже здесь и толпятся перед тремя кабинками, в которых кто-то есть.
- Лилиан, выходи! – стучала в одну из кабинок Эвелина.
- Мартина! – звала русоволосая девушка у другой.
- Идите к темным братьям! – раздалось из третьей кабинки.
Всем хотелось принять душ, и никто не собирался торопиться. Я подумала, подумала – и сбежала в столовую. Потом вернусь и вымоюсь, пока девушки будут завтракать. Правда, я рассчитывала, что в столовой и вовсе никого не будет, поэтому небрежно заколола волосы и переодеваться во что-то более приличное не стала. Платье-то было достойное, удобное, но не для выходов «в свет». А за нашим столом сидели все десять парней-однокурсников и мирно жевали. Я уже готова была отступить, но потом плюнула на все и пошла к окошку раздачи.
- Доброе утро, - поприветствовала повариху.
- Доброе утро, деточка, - ответила та, выделяя мне порцию оладушек, блюдечко с джемом и чашку чая. – Что-то ваши опаздывают.
- Сражаются за воду в душе, - улыбнулась я, и повариха рассмеялась в ответ.
- Уверена, это будет достойный бой, - подмигнула она. – Присаживайся, милая. Приятного аппетита.
- Благодарю.
Я подхватила поднос и села за стол.
- А остальные что, не голодные? – тут же поинтересовался Клеменс.
- Здравствуйте, Мелани, - внезапно заговорил Рейн, и я чуть приборы не выронила. Уже привыкла, что он все время молчит.
- Здравствуйте, Рейн, - кивнула ему. – Всем приятного аппетита.
И впилась в оладушек. Кто-то любит много есть на ужин, я же всегда голодная с утра, поэтому быстро справилась с завтраком, и когда относила посуду, в столовую потянулись остальные девушки. Я же быстренько вернулась на наш этаж, влетела в душ и… Вода была прохладной, если не сказать – ледяной. Стуча зубами, быстро обмылась, прополоскала рот травяным отваром, заготовленным на полочке. Да чтоб им всем… Настроение, и без того пока не радужное, покатилось куда-то вниз. Я быстро натянула форму и поспешила в холл, отмечая, что одежда удобная и точно по размеру. И снова картина повторилась: десять парней и я одна. Видимо, дамы еще завтракали.
- О, и снова здравствуй, - помахал мне Клеменс. – Что-то мы слишком часто встречаемся этим утром, красавица.
Тоже мне, красавицу нашел! В синем наглухо застегнутом платье, с собранными в «улитку» волосами, потому что на скорую руку соорудить что-то более достойное я не могла. Надо завтра проснуться как можно раньше! Иначе так и буду ходить, как пугало.
