– Но ты не запер.
Я действительно хорошо помню их историю.
– Нет. Я решил, что не позволю ни одной женщине иметь надо мной такую власть. Как там говорят? С глаз долой, из сердца вон. Примерно так началась наша история. Этому можно сопротивляться, Прайер. Притяжению пар. Но при этом я практически возненавидел Шарлин. Возненавидел за то, что она не моя.
– То есть если Али моя истинная, значит, тоже чувствует притяжение ко мне?
– Либо так, – хмурится Доминик, – либо ты путаешь истинность с простым влечением. Эта волчица могла просто тебе понравиться, вскружить голову. Я бы посоветовал тебе держаться от нее подальше…
Мне хочется рассмеяться, потому что подобный совет мне не дал разве что ленивый.
– Ты опоздал, Экрот. Сесиль мне это уже посоветовала. Только ответь: тебе это помогло? Ты забыл Чарли?
– Не забыл, – усмехается Доминик, – но она моя истинная, а ты можешь принимать желаемое за действительное.
– Я услышал достаточно, – отрезаю я и отправляю в рот последний кусок стейка.
У Экрота такой вид, будто он готов выругаться, но статус старейшины не позволяет.
– Послушаешь еще. По крайней мере, дослушаешь меня. Я бы правда посоветовал тебе держаться от этой Али подальше, но не стану этого делать.
Ему удается меня удивить, а заодно и задержать за столиком.
– Если волчица отвечает тебе взаимностью, то не вижу проблемы. Но, Хантер, Прайеры пойдут на все, чтобы выставить тебя и меня нагибаторами. Чудовищами, жадными до власти. Перед своей стаей, перед остальными альфами. Они сделают что угодно, только чтобы ты убрался с их земель, а я – с места старейшины. Уверен, что волчица, которой ты так внезапно увлекся, с ними не заодно? Что они ее тебе не подсунули?
Вопрос застает меня врасплох. Потому что Сесиль с самого начала уговаривала меня оставить Алишу в покое. Настойчиво убеждала, что она мне не подходит.
Слишком настойчиво.
Сама мысль, что моя пара обманывает и использует меня, заставляет зарычать.
– Нет. Они не могли знать, что именно из-за Алиши я потеряю контроль. Что выберу ее.
Или могли?
Поганый голос в голове напомнил, что волчонок слишком эффектно появилась в конце битвы с Августом, и смотрела она вовсе не с отвращением. Она откровенно рассматривала меня, позабыв о приличиях. А после без разрешения вернула Августа в дом. Пришла на ужин в простеньком платье, что выделило ее среди других. Всячески сопротивлялась статусу невесты альфы. Спорила. Дерзила. Стонала от моих прикосновений. Смотрела на меня большими серыми глазами и манила своей неискушенностью. Прятала собственный аромат.
Собственный ли?
Впрочем, безумная мысль об использовании каких-то феромонов для вервольфов так и осталась безумной. Синтетический искусственный запах я бы почувствовал, к тому же, его совершенно точно нельзя создать для какого-то конкретного вервольфа, только для всех, а другие мужчины на Алишу не бросались. К счастью, для них.
Отменять факта, что нас всегда «вовремя» прерывали, было нельзя. И в то же время совсем не верилось, что волчонок в курсе интриг Сесиль. Вероятнее всего, мать Августа решила использовать мой интерес в своих целях.
– Если не можешь держаться подальше, держись к ней поближе, – предлагает Доминик, очевидно, придя к тем же выводам. – Сесиль захочет использовать эту ситуацию против тебя, и если твоя волчица здесь ни при чем, то первая попадет под раздачу. Помни, что она в твоей стае, и ты поклялся ее защищать. В любом случае, постарайся не делать того, о чем потом можешь пожалеть.
– В кои-то веки я с тобой согласен.
Встреча с Экротом была днем, а после я прождал Алишу на парковке. Волчонок не хотела ехать домой, тянула так долго, как могла. Я не знал, в курсе она интриг Сесиль или нет, но сегодня она испугалась. Испугалась меня, того, кто должен ее защищать. И я действительно готов был отгрызть себе, что угодно, только бы она не смотрела на меня напуганной мышкой.
Стоило ей приблизиться, волк внутри утробно зарычал. Он хотел присвоить себе свою волчицу, зверь не понимал, почему она его боится. Почему его не принимает. А мне оставалось разгадать эту тайну.
Выйти на новый уровень контроля.
Разобраться с заговором в стае.
Завоевать доверие Алиши.
Выяснить, как и почему она сражается с влечением ко мне.
Прямо список дел на ближайший месяц!
С первым я отлично справлялся. Ровно до того момента, пока Али не полезла за сумкой через сиденье, показывая упругие округлые ягодицы. Я тогда сцепил зубы и закрыл глаза, мысленно припоминая все известные ругательства. Потому что хотелось скользнуть ладонями по внутренней части бедер, задрать юбку, стянуть белье и целовать ее там, где мне хочется. Трахнуть ее языком, а потом просто трахнуть. Зверь внутри бесился от невозможности прикоснуться к ней. Но еще больше он бесился о того, что она не признавала очевидное.
Но в то мгновение я почти поверил, что она сделала это нарочно.
Нарочно злила меня, отрицая очевидное. Пара мы друг другу или нет, меня к ней влекло так, как не влекло ни к одной женщине. Хотя возможно, дело в том, что ни одна так яростно не сопротивлялась моему интересу. Но это мешало. Мешало сосредоточиться на цели, ради которой я вообще согласился стать альфой.
Я зациклился на Алише.
Ее аромат, ее близость, ее дерзость будили моего зверя во всех смыслах. Дурманили разум. Заставляли думать не головой, а тем, что ниже пояса.
Мне нужно остыть. Иначе я снова взорвусь и наворочу дел. Не сдержусь рядом с ней или со стаей, что, конечно, сыграет на руку Прайерам. Мне просто необходима разрядка. Если не в постели волчонка, то по-другому. Поэтому по пути в Крайтон я набираю Мэверика.
– Сегодня буду. Есть кто-то для меня? Почесать зубы?
– Зубы вряд ли, – новый управляющий Волчьим рингом совсем не удивляется, привык за несколько месяцев к моим звонкам и просьбам, – на сегодня запланированы бои в человеческой ипостаси. Бокс. Но у меня есть подходящий вариант.
Вервольф отключается, очевидно, спешит подтвердить мое участие в волчьих боях, а главное – принять ставки. Я успеваю завернуть домой, переодеться и пересесть в другую машину (просто во внедорожнике витает легкий аромат волчицы), но это слабо помогает. Кажется, она сама въелась мне в кожу. А моею быть не хочет. Даже подарки принимать отказывается!
Я выхожу на Волчий ринг под рев толпы. Когда битва проходит в другой ипостаси, здесь камни, трава и песок – в общем, имитация природы. Но сегодня ринг самый обычный, человеческий, если так можно сказать про тех, кто не человек вовсе.
Мой противник на голову ниже, но мощный и далеко не новичок. Его удары быстрые, отточенные, красивые, и блоки он ставит мастерски. Но ему сегодня не повезло, потому что в свои атаки я вкладываю всю злость неудовлетворенного волка. Поэтому его проигрыш – лишь вопрос времени.
