– Что? – хмурюсь я. – Нет! Он узнал все от Сесиль и пришел меня поддержать.
Правда, теперь я вовсе не уверена в его поддержке.
– Ты влюблена в него?
– Конечно, нет! – я морщусь. – Вообще-то, он мне как брат.
– То есть ты ненавидишь меня за то, что я занял его место?
Ненавижу ли я Хантера? Он меня раздражает, бесит, выводит из себя! Но ненависть?
Его взгляд как детектор лжи. Не говоря уже о том, что я не могу солгать альфе, я только что поклялась никогда не делать этого.
– Снова нет. Ты меня бесишь. Тем, что вмешиваешься в мою жизнь. Но твой бой с Августом был честным. – Наверное. Потому что я на него опоздала и мало что видела. – В смысле, если старейшина и стая тебя признали, значит, все честно.
– Он предлагал тебе уйти из стаи?
– Да. Он говорил о такой возможности, но я сказала, что ты меня не отпустишь.
– Не отпущу, – кивает альфа, и во мне вспыхивает какая-то обида родом из детства. Когда после смерти родителей я стала никому не нужной.
– Ну конечно! Только что я могла уйти, – напоминаю я, – а ты даже не пытался меня задержать.
– Я видел завещание твоих родителей, Али. В нем говорится, что твоей жизнью и всем твоим состоянием распоряжается альфа Черной долины. Сейчас я. Какое бы решение ты не приняла, я бы не отпустил тебя к Конеллам. Я бы не пустил тебя с Августом. Даже без клятвы.
Он меня обманул. Он знал, что прикажет остаться, но заставил думать, что у меня есть выбор. Иллюзия выбора.
Я рванулась из его рук так сильно, что из глаз брызнули слезы: чувство было такое, что я чуть не лишилась скальпа. Меня тут же выпустили, подтянули повыше и усадили на колени.
– Тихо, волчонок. Не дергайся. Иначе я начну думать, что это Август на тебя так дурно влияет.
Он шутит, а я пытаюсь все осмыслить. Пытаюсь осмыслить глубину задницы, в которую попала.
– У меня нет никакого состояния.
– Это и странно, – криво усмехается Хантер. – Потому что по завещанию оно должно быть.
Или оно было в прошлом. Но кто-то его потратил.
Я настолько шокирована, что даже не пытаюсь вырваться.
– Август так не стремится вернуть себе место альфы, как получить тебя. Почему сейчас? И почему ты?
Я снова попадаю в плен его гипнотических глаз. Как еще объяснить, что я не могу двигаться?
– Я не знаю. Из-за денег? Но мои родители не были богаты. У нас никогда не было такого роскошного дома, как этот.
– Тогда это загадка, которую мне еще придется разгадать.
Его губы так близко. Почему его губы так близко от моих? И почему я не против? Нет, я против! Против всего, что он там себе придумал. Мне даже не нужно опускать взгляд, чтобы видеть, что он возбужден. Теперь я понимаю это по его изменившемуся аромату. Он слишком мускусный, слишком мужской. И кружит голову.
– Альфа Хантер, пусти.
– Ты действительно этого хочешь?
Если он меня не отпустит, значит, я сделала неправильный выбор. Осталась с альфой, который думает только о себе, а не о стае. Но Хантер втягивает аромат моих волос, а затем отстраняется и не держит меня, когда я вскакиваю и быстро отхожу на несколько шагов. Правда, приходится снова вернуться к креслу, чтобы забрать сумку.
– Алиша, – зовет он, когда я оказываюсь практически возле двери. – Я тебе нравлюсь, волчонок?
– Это личная информация, которую я имею права не рассказывать даже тебе, альфа.
Я выскакиваю за дверь раньше, чем он успевает задать еще один неудобный вопрос, и игнорируя любопытные взгляды остальных, иду к выходу из особняка. Позавтракаю лучше в Крайтоне, подальше отсюда.
Только на парковке при виде блестящего внедорожника вспоминаю, что моя машина осталась возле КИИ.
Глава 10
Алиша
Класс!
Чем я вчера думала, когда соглашалась сесть за руль внедорожника? И как теперь добираться в Крайтон?
Просить Хантера подвезти? Ни за что! Мне нужно немного личного пространства. Перевести дух после этой клятвы. После того, как меня накрыло силой альфы. А это лучше всего делать подальше от него.
По этой же причине я отметаю идею пропустить семинар. К тому же, семинар важный, а «у меня голова заболела во время принесения клятвы» так себе причина для прогула.
Вызвать такси? Оптимальный, но и самый дорогой вариант: за городом действует двойной тариф. Тая и Меган обычно пользовались им или просили кого-то подвезти. Но они не бывали в Крайтоне пять-шесть раз в неделю, как я. Поэтому, думаю, одной из причин, по которой Август подарил мне мою машинку, было желание сэкономить.
Я снова посмотрела на черный, сияющий в солнечных лучах джип. Красавец! Какой же он красавец. Хантер сказал, что у меня было наследство. Наследство, которое потратили. Стало на миг обидно, потому что будь у меня деньги, я бы сама могла купить себе такую машину и не переживала бы. Например, как добраться из пункта «А» в пункт «Б». Но сейчас у меня вообще ее нет. Она осталась в Крайтоне!
Чувство голода напомнило мне о завтраке, которого не было, встряхнуло меня, и я потопала мимо автомобиля мечты. Попрошу кого-нибудь из жителей меня подвезти, как делала это на первом курсе. Тогда Прайеры еще рассчитывали, что я перестану страдать ерундой и сдамся, то есть брошу учебу.
Я, наверное, родилась под счастливой звездой, потому что не успела отойти от особняка, как увидела синий пикап своего друга.
– Макс!
Он останавливается и опускает стекло.
– Привет, Али.
– Ты к альфе? Приносить клятву?
Упоминания Хантера стирает дружелюбную улыбку с лица друга.
– Я еще в первый день принес клятву, но здесь действительно ради разговора с ним.
Не мое дело, но у меня все равно вырывается:
– О чем?
– Насчет ремонта дома. Хотя я назвал бы это перепланировкой.
Отец Макса архитектор, а он помогает ему чуть ли не с детства, поэтому неудивительно, что он здесь. Но ремонт?! Чем Хантеру не угодил особняк?
– Ты сегодня едешь в город?
– Да, – кивает он. – А что?
– Подбрось меня, пожалуйста. Я подожду тебя здесь, в машине. Это все равно будет быстрее, чем приедет такси.
Макс суровеет, становится жестким, если не сказать злым, а я не понимаю, чем его разозлила.
– Это приказ альфы Хантера?
– Что? Нет.
– Тогда я не могу тебя подвезти, Алиша.
– Но почему?
– Потому что ты теперь невеста альфы. Если он мне прикажет, то подвезу. Но насколько я знаю – это теперь твоя машина. – Он кивает на внедорожник. – Почему ты не взяла ее?
