– А прослушка?
– Прослушка тоже отключена.
Сесиль поджимает губы: ей не нравятся подобные перемены. Я же не желаю становиться участником домашнего телешоу, а учитывая, что я собираюсь делать со своим волчонком – участником домашнего видео.
– Макс уже разрушил игровую комнату боли на втором этаже?
– Да, – на этот раз волчица даже не морщится. Несмотря на всю любовь к сыну, заметно, что его увлечений она не поддерживала. Я ее понимаю, самого едва не замутило при виде пыточных инструментов. Игры в постели мне нравятся, но только лишь когда они приносят обоюдное удовольствие, а не боль. – Что ты хочешь с ней сделать?
– Личную гостиную. Для себе и моей жены.
– Жены?
– Алиши. Рано или поздно она ей станет.
Я внимательно слежу за лицом Сесиль, но мои слова, кажется, ее не удивляют.
– Значит, она твоя истинная пара?
– Прослушка? Или Али рассказала?
– Тая. И хотя сама я в подобные глупости никогда не верила, наш мир сейчас сильно меняется. Доминик Экрот женился на человеческой женщине, и они ждут ребенка, так может, и остальное не шутки. – Она глубоко вздыхает. – Ты уверен, что не ошибся?
– Я уверен в том, что если это подтвердится, Алиша станет моей супругой.
– А если это не так?
– Это больше не твоя забота.
– Но я главная женщина в стае…
– Скоро это изменится.
Сесиль сжала губы в тонкую линию, все понимая, склонила голову:
– Как прикажешь, альфа Хантер. Что-то еще?
– Да. Почему Август хотел забрать Алишу?
– Хотел защитить.
– И это все?
– Что еще ты хочешь услышать?
Если бы я знал. Сесиль отвечает прямо, но я чувствую где-то подвох. Мне предстоит распутать этот лживый комок, но не сейчас. Сейчас я направляюсь в свою комнату, по пути прошу дворецкого:
– Маркус, распорядись, чтобы ужин принесли в мою спальню. Что-то такое, что можно есть руками.
Поднимаюсь наверх, принимаю душ, переодеваюсь в джинсы и футболку, и когда доставляют ужин, отправляюсь в спальню к волчонку. Застать бы ее в ванной! Но после моего стука Алиша достаточно быстро открывает дверь. Она тоже сменила одежду на домашнюю, на совершенно неэротичный спортивный костюм, и заплела косу, но это ничуть не сбивает градус моего желания. Она вся такая мягкая, что просто напрашивается на объятия. Но я уже успел узнать, что домашний волчонок умеет пользоваться зубами.
– Что тебе нужно, альфа?
– Хлеба и зрелищ, волчонок. Попросту хочется развлечений, которые ты, как очень прогрессивная невеста, мне сегодня разрешила.
Ее глаза расширяются, Алиша хватает воздух ртом.
– Я говорила не о себе! – шипит она. – Найди себе кого-то другого… для развлечений.
– Хочу тебя, волчонок. Ничего с этим не поделать.
Она краснеет так, что зрелищ хочется прямо сейчас: стянуть с нее этот мешок.
– Ты же сказала, что прогрессивная, – напоминаю я, – а за свои слова нужно отвечать.
Алиша снова багровеет, но на этот раз от злости. Я научился видеть ее эмоции.
– Каким образом?
– Пойти со мной на тайное свидание.
– Куда?
– В мою спальню.
– Это неприлично!
– Современно, – подсказываю я. – Или ты отказываешься от своих слов, консервочка?
Алиша раздумывает пару мгновений, а после складывает руки на груди.
– Хорошо – кивает она, но, прежде чем я успеваю отпраздновать победу, добавляет: – Я консерватор. Меня так воспитывали, вбивали в голову правила и догмы так долго, что они прочно вошли в меня.
С огромным удовольствием вошел бы в тебя, волчонок! Так, чтобы развеялись все твои сомнения.
Я прислоняюсь к дверному косяку и лениво спрашиваю:
– Поэтому ты водишь машину, учишься на психолога и не желаешь замужества? Ты бунтарка, Алиша. Признай это, сразу станет легче.
Волчонок гневно сверкает глазами:
– Признаю! Я такая, какая есть. Я жила среди людей, на меня это повлияло. Но это не значит, что я игнорирую все правила и должна принять твое предложение.
– А что с ним не так?
Она даже рот приоткрывает от возмущения.
– Тайное. Свидание. В твоей спальне. Ты надо мной смеешься?
– Мы жених и невеста, между нами допустимы некоторые вольности.
– Это ты назначил меня своей невестой.
– А ты согласилась быть послушной.
– Я согласилась быть скучной.
– Так в чем же дело?
Она возводит глаза к потолку, словно мысленно просит высшие силы обрушить на меня потолок. Но я не собираюсь оставлять свою консервочку в банке.
– Ты ведь пытаешься доказать себе, что равнодушна к моему обаянию.
– Я равнодушна…
Я подаюсь вперед и кладу палец на ее губы.
– Т-ш-ш. Давай вместе в этом убедимся. Один ужин наедине. Узнаем друг друга получше.
Она отступает.
– Нет. Твой контроль…
– Под контролем, – серьезно подтверждаю я. – А если нет, то тебя защитит моя клятва. Если попытаюсь тебе навредить, мне прилетит от собственного волка так, что мало не покажется. Я мог бы приказать тебе идти за мной, но, как видишь, не злоупотребляю своей властью. Совсем другое дело, если ты опасаешься не за мой контроль, а за свой.
Ловлю яростный взгляд: вредный волчонок вот-вот капитулирует.
– С моим контролем все в порядке!
– То есть кричать «Еще, Хантер! Сильнее!» не будешь? Тогда тебе не о чем волноваться.
Алиша багровеет.
– Ты даже не пытаешься притвориться, что это просто ужин.
– Я не собираюсь тебя обманывать. Мне хочется понять, насколько сильно я тебе не нравлюсь.
– Ты мне не веришь?
– А ты веришь себе? Может, стоит проверить?
Она молчит, буравит взглядом надпись на моей футболке с логотипом университета, в котором я учился и работал до переезда в Крайтон. А когда поднимает взгляд, мне хочется утащить волчонка к себе без спроса.
– Я все равно не могу ужинать в твоей спальне.
– Я могу попросить принести еду сюда, но тогда свидание перестанет быть тайным.
– Не надо!
– Тогда идем со мной.
Я протягиваю ей ладонь, а Алиша закусывает губу, все еще раздумывая.
– Убедишься, что мы истинные, или что нет.
