– Сколько раз собиралась приехать к тебе, полюбоваться цветением сакуры, и все недосуг, – сокрушенно говорю я.
– Ничего. Скоро мы наденем пояс юности на нашего Саге. Будет большой праздник. Мы ждем в гости всю вашу семью.
Инари ведет меня в гостиную особняка. Ну, тут царят уже вкусы сорящего деньгами бизнесмена. Диваны, обитые зеленой кожей, и пепельницы из аметиста я всегда считала дурным тоном. Не хватает Павлову скромности. Не воспитала его Инари.
Я усаживаюсь на диван, Инари пристраивается на плоской низенькой софе и внимательно смотрит на меня. Глаза у нее становятся золотисто-изумрудными, как спинки майских жуков. Зрачок превращается в узенькую вертикальную полоску... Все-таки это завораживает, когда из человеческой плоти внезапно проглядывает благородный дракон.
– У тебя в семье что-то случилось? – проницательно спрашивает подруга.
– Не то слово.
– Муж?
– Дети. Причем все сразу.
– Заболели?
– Хуже. В сверхъестественные эмпиреи подались! Инари смотрит изумленно, выгнув черненую ниточку-бровь.
– Это как же?!
Я принимаюсь излагать все происшедшие с Ярославом, Марьей и Дарьей события. Инари в особо патетических местах всплескивает руками и шепчет «Нами Амиду Буцу», призывая милосердное японское народное божество вразумить нашу беспутную российскую семейку.
– Такие вот дела, подруженька. И не знаю я, за кого больше бояться: за отправившегося в неизвестность Славку, за Машку, очарованную вампиром, или за Дарью, которая оказалась природной ведьмой еще посильнее меня!
– Бояться не следует, ибо страх помрачает разум и не дает выбрать правильное решение, – Инари говорит это обыденным тоном, словно речь идет о том, как лучше печь рисовые лепешки. – Ты сильна, сестра, тем, что можешь подняться над своим страхом. Так было всегда.
– Так было, когда против меня выступали враги. А Даша – моя дочь. Я просто не знаю, чего от нее ожидать!
– Чего можно ожидать от ведьмы? – пожала плечами подруга.
– Чего угодно.
– Да, но при должном воспитании и с помощью моральных примеров прошлого ее сущность облагородится.
– Надеюсь. Ох, Инари, не будь ты сейчас в деликатном положении, я бы отправила к тебе свою Дашку. Для облагораживания сущности.
Инари усмехнулась:
– Какой из меня воспитатель юных ведьм... Когда мой собственный сынок родился просто человеком. Я сочувственно вздохнула:
– Так-таки нет никаких признаков?
– Увы. Муж очень страдает из-за этого. Он надеялся, что Наследник будет истинным драконом, а Саге – обычный мальчик.
– Оно и к лучшему, может быть... Сейчас для драконов в столице места совсем не осталось – кругом сплошные бизнес-центры, офисы, автостоянки. А за городом – виллы, спальные районы. Крылья расправить негде!
– Верно. Я так давно не летала...
– И я. Уже забыли, что такое вольный полет.
– Наверное, мы понемногу стареем, Вика.
– Глупости, Инари. Мы не состаримся никогда! Заявляю тебе это как ведьма.
С этими словами я принялась заполнять пачками магических книг кладовую Инари. Служанка кинулась было помогать мне, но я ее отстранила: такие вещи для простого человека небезопасны.
– Потом Сергей отвезет их в депозитарий Дворца и сообщит мне код сейфа, – сказала Инари, запирая кладовую. – Все как ты просила.
– Спасибо. Понимаю, что эти меры безопасности выглядят смешно, но, знаешь ли, береженую ведьму Святая Вальпурга бережет.
Я хотела было распрощаться, но Инари упросила меня посидеть с ней, дождаться возвращения Саге из музыкальной школы. Я поняла ее подсознательное желание похвастаться успехами сына в освоении сольфеджио и осталась. Тем более что Маша сидела на даче в Переделкино под присмотром отца, а Даша... Надеюсь, что она ухитрилась-таки при помощи своего колдовства окончательно привести потолок в цивилизованный вид...
* * *
Вика не ошибалась относительно возможностей Даши. Чувствуя себя виноватой и перед родителями, и перед сестрой, Дарья, оставшись в одиночестве, внимательно оглядела дыру в потолке и, зажмурившись, мысленно отдала приказ:
– Восстановись!
... Осторожно открыла один глаз, потом другой. Дыра была на месте и нахально щерилась на юную ведьму. Даша перевела дыхание.
– Повелеваю тебе восстановиться! – выкрикнула она тонким голоском и для пущего эффекта сделала пасс руками, как в старом фильме «Практическая магия».
– Бесполезный номер! – раздался откуда-то из-под кровати ехидный тоненький голосок.
– Ой! – взвизгнула Даша. – Кто здесь?
– Ведьма, а боится, – с глубоким удовлетворением заключил голосок. Спустившееся до пола одеяло зашевелилось, и из-под него вылезло существо, напоминавшее гибрид плюшевого мишки и половой щетки. У существа была ехидная физиономия, алые сверкающие глазки и ротик с довольно-таки большими клыками.
– Ты кто? – спросила Даша, подхватив с этажерки увесистый том «Философского энциклопедического словаря». Для возможной самообороны. За манипуляциями со словарем существо проследило тревожным взглядом и воздело пушистые лапки в успокаивающем жесте:
– Без паники! Я квартирный! Квартирный я! Прописку имею, за газ, свет, водопровод плачу! Я свой!
Даша высунулась из-за словаря:
– Домовой, что ли?
– Домовой – в доме, а в квартире – квартирный. Я тут, правда, не один. Ведь одному и не управиться...
– И сколько вас тут? – поинтересовалась Даша. Квартирный принялся загибать коготки на лапках:
– Кухонный – раз, коридорный – два, комнатный – три, туалетный (ванная тоже за ним) – четыре... А я над ними всеми начальник. Отвечаю за порядок и чистоту в доме.
– А я думала, что за порядок и чистоту отвечает пылесос...
Существо презрительно хмыкнуло:
– Много б ваш пылесос напылесосил без меня!
– Странно. Почему-то раньше я тебя здесь не видела...
– А ты раньше вообще не видела ничего дальше своего курносого носа.
За «курносый нос» Дарья обиделась. Она никому не позволит критиковать свою внешность! Даже всяким квартирным...
Квартирный меж тем взлетел к потолку, оглядел дыру, напевая противным голосочком: «Мой адрес не дом и не улица, мой адрес сегодня такой...» – и, сплюнув кусочком штукатурки, сообщил:
– Хочешь восстановить, мотай в хозяйственный магазин, покупай дранку, монтажную пену и сухую штукатурку.
– Так это и без волшебства можно дыру заделать.
– Можно. Но с волшебством – быстрее. А с монтажной пеной – надежнее.
