– Опять про это, – выдохнул Константин.
– Да, опять. Почему ты боишься признать правду? Ты видел работу отца Адриана? Без сомнения с ним высшие силы. Даже мне не по себе. Да, мой дорогой ученик, наступило время, когда и я признаю существование Бога. Участие в истории Александрины поменяло мой взгляд. Так бывает в жизни. Один ты упрямишься.
– Ладно, спорить нет смысла, – Костя махнул рукой, – давайте просто работать. Вечером наступит решающий момент, и мы должны быть готовы. Нужно повторить способ закрытия портала, я принесу книгу.
***
Вечером главного дня мы сидели в гостиной. Учитель привез отца Адриана, с которым приехал целый чемодан атрибутов, Костя напряженно смотрел в пол, изредка поглядывая на меня. Я была на удивление спокойна, словно устала бояться и бороться, отдавая себя на волю случая.
– Отче, что мы должны знать? – спросил Тоши Кимура. – Для освежения памяти.
Седой клирик оглядел нас из-под широкого капюшона, неторопливо перебирая длинную нить четок, и сказал:
– Если архидемон перейдет на нашу сторону, он приведет тринадцать главных, что под ним по иерархии. Каждый из них имеет свои способности, среди них есть один, который принимает вид близнеца, дублирует любого собрата из этой свиты. Это тринадцатый демон, мы его так и зовем – «близнец». Он очень хитрый и может сбить с толку. Я встречался с ним, поэтому заостряю внимание.
– Хорошо, тринадцатый опасен хитростью, – кивнул Константин. – Что еще?
– Вообще, в таком деле нет плана. – Отец Адриан пригладил длинную бороду и перекинул нить четок. – Все решает ситуация. Мы не можем предугадать действия темных духов, но точно знаем, что произойдет инициация, а вот как они поведут себя дальше, будем смотреть по ходу. Наше дело поймать его в теле Сашеньки, не допуская к ребенку, вырвать изнутри, изгнать и закрыть переход. Хочу напомнить, не вступайте с ним в разговор, любой диалог может сильно заморочить, и все сорвется.
– Мы не можем просто очистить Александрину сейчас, не дожидаясь слияния? – спросил учитель. – А затем закрыть портал, и дело с концом.
– Не можем, – ответил старец. – В ней его присутствие, а самого еще нет. Мы не можем работать с присутствием, нам нужен демон, чтобы обращаться к конкретному объекту. Как только он войдет, можно начинать. Оставить девочку в таком состоянии, как сейчас, тоже нельзя, она уже заражена, поэтому остается только ждать.
Тут я не выдержала и разрыдалась. Со мной случилась такая истерика, что все испугались, думали даже вызвать «скорую», но Костя чуть позже успокоил меня, а затем обложил подушками и сел рядом, поглаживая по спине. Я провалилась в какой-то сон, где видела бегущего за мной страшного мужчину с ножом, изо рта незнакомца вырывалось алое пламя. Мне удавалось бежать с чьей-то помощью, бежать и прятаться, но вдруг в одном из укрытий мужчина возник передо мной и замахнулся ножом.
Вздрогнув, я вскочила и огляделась по сторонам. В эту секунду раздался шепот, густой, проникающий сквозь пространство, он звал меня, непреодолимо тянул по ту сторону стены, заставляя повиноваться.
– Саша? – позвал Костя.
Я очнулась в дверях комнаты под лестницей и растерянно моргнула.
– Как я здесь оказалась?
– Это началось? – осторожно спросил парень.
– Костя… Костя, не отпускай меня, – завыла я, протягивая к нему руки. – Не отдавай меня! Мне страшно, я не хочу…
Мой друг кинулся ко мне и крепко обнял.
– Если бы я мог, – прошептал он. – Если бы я мог…
– Я не хочу туда… Не хочу умирать!
– Нет, так не будет, этого не случится, у нас получится, – твердо произнес он. – Все наладится, обещаю тебе, слышишь?
Я закивала, вытирая слезы. Передо мной стояли учитель и отец Адриан. Они молчали. А в моей груди страшно колотилось сердце, потому что тяга зова стала зашкаливать. Я с трудом оторвалась от Кости, вошла в комнату и встала перед стеной. Дрожь во всем теле и одышка сотрясали меня до тех пор, пока стена вдруг не растаяла, и передо мной появились Саймон, Ментор и Даниил.
– Все ждут тебя, королева, – покорно склонился Ментор, протягивая руку.
Я замерла, увидев другой мир. И, на прощание обернувшись на своих помощников, шагнула вперед.
Глава 24. Коронация
Время ожидания нагнетало напряжение на всех участников. Тоши Кимура находился в комнате под лестницей, пытаясь прослушать события по ту сторону, но его взгляд то и дело уходил на распятие, стоящее в углу на деревянных ящиках. То самое, что Алексис со слезами и молитвами прибивал на злополучную стену десять лет назад. После затмения, когда распятие обнаружили, его просто поставили на ящик рядом, и теперь глаза мужчины останавливались на этом месте, подсознательно ожидая помощи.
Из комнаты на первом этаже раздавались монотонные глухие звуки, это отец Адриан делал земные поклоны. Старый схимник опускался на колени, прижимаясь лбом к полу, поднимался и снова опускался, звякая четками и шепча молитвы.
Константин метался в своей комнате, как зверь в клетке передвигается вдоль решетки. Парень мучился, потому что это чувство было новым в его жизни. Ведь планы, ведущие его к цели и сделавшие его таким, как сейчас, вдруг оборвались, уступив место совершенно иному направлению. Он не знал, правильно ли поступает, ведь все это произошло от слабости в его крепком основании, и эта слабость пустила трещину в каменном доме его души. Все теперь не так, он теперь другой. Решения, противоречащие его устоям, действия, ведущие в неведомую до сих пор сторону. Костя не знал, каким будет последствие его измены, поэтому мучился. Мучился так, как еще никогда не приходилось. Быть может, он предатель? Теперь предает все и всех? Может, и так. Но другого выхода он уже не видел.
***
Как только я очутилась на другой стороне, сразу же ощутила внутреннюю пустоту и спокойствие. Вероятно, от пристального взгляда Даниила, поглотителя хаоса и эмоциональных бурь.
– Все готово, моя королева, – объявил Саймон, провожая меня в здание сообщества, в тот самый зал под крышей, где была предподготовка. – Это решающее событие, теперь ты узнаешь и увидишь всех.
Мы вошли в помещение, стены и потолок которого состояли из больших пластин, и меня оставили в центре концентрических кругов, перед стеной, где что-то скрыли под тканью.
– Да свершится! – громко провозгласил Саймон, раскинув руки. – Мы готовы!
В этот момент стены комнаты начали туманно расплываться, впуская в помещение множество членов сообщества, с алыми лентами и без них, и тех, кого мне видеть было не дано, но ощущать позволялось. Их численность росла с такой прогрессией, что казалось, я одна песчинка, посреди всего мирового песка, и все это окружает меня, сжимая в душное кольцо странных объятий.
Когда вокруг вспыхнуло множество факелов, ко мне подошел Саймон. Руководитель держал большой кубок, в котором горело пламя.
