Швырнув на пол коврик для медитации, словно боясь, что его остановят, Костя перешел в астральное пространство. Голоса снова окутали его, проникая жидкой массой сквозь уши, заполняя мозг и рисуя через глаза образы матери. Умопомрачение постепенно накрыло парня, еще чуть-чуть и вокруг не останется ничего узнаваемого, только густой мрачный туман и депрессивная невесомость.
Медленно и растерянно Константин обвел пространство взглядом, желто-серый дым, казалось, издевается над ним, изменяя причудливые формы. «Кост-я-я…» – прошептал голос, наводя снотворное расслабляющее состояние.
– Пошли вон из моей головы! – вдруг огрызнулся он. – Я не останусь здесь, и не за этим пришел.
– Тогда зачем? – раздался голос.
Костя обернулся – перед ним стояла королева. Важная и сильная, она словно зависла в пространстве, глядя как-то сверху, будто была огромной по размеру и росту. Ее темные длинные волосы и черные лоскуты ткани наряда медленно плавали вокруг, создавая эффект присутствия воды.
Парень на секунду заворожено застыл. Такая холодная красота. Смертельная.
– Я хочу забрать Сашу, – наконец произнес он. – Какая альтернатива есть?
Королева неторопливо приблизилась и посмотрела в глаза Константина так, словно вывернула душу.
– Забрать Сашу? – повторила она. – Зачем тебе это? Ты воин своей стороны, однажды дал клятву. Выполняй.
– Хочу освободить ее, – упорствовал Костя. – Предлагай альтернативу.
– Хм… – Королева задумчиво склонила голову и поплыла вокруг. – Я могла сделать тебя высшим воином с такими способностями. Как умело ты спрятал себя в этом ворохе шифра… Но ты выбрал другое. То, что взять не можешь. Глупость! Зачем тратить силы и время на пустоту?
– Это мне решать. Можно прийти к соглашению.
– Нет. У тебя нет причины забрать ее, поэтому никакой альтернативы не будет. Этот сосуд бесполезен для вас, для нас же бесценен. Разницу видишь?
– То есть, если была бы причина, была бы альтернатива? – нахмурился Костя.
– Причина всегда должна быть. Без причины даже лист с дерева не падает. Работай на нашей стороне. Предлагаю сотрудничество.
– Я уже четко обозначил свою позицию по этому поводу. Она не меняется.
– Тогда разговор окончен.
– Отдай мне Сашу!
Королева, было, развернулась уйти, но тут же предстала перед самым лицом Константина.
– Причина? – холодно повторила она.
– Саша должна быть на нашей стороне, она нужна всем, нужна близким, – растерялся парень.
– Ерунда. Она никому не нужна. Никому. Иначе бы не попала к нам так легко, куда толкают одиночество и душевный холод. Ее никто не любит по-настоящему. К счастью для нас.
– Этого не может быть… А как же Алексис? Сестра, родственники?
– Ты сам веришь в то, что говоришь? – усмехнулась королева. – Любовь отца по умолчанию, эти узы не считаются. Я искала у вас то, что не могу понять, искала любовь, ту, которая жертвенная, ту, которая искренняя, без условий и расчета. Там, где есть такая любовь, есть Тот, Кого превзойти мы не можем. Но вы безнадежны.
– Плохо искала, – сухо ответил Костя. – У нас есть такая любовь. Для тебя это недосягаемо.
– Ты прав, мне это чужеродно, поэтому хотелось познать вашу сторону. Но не случилось. Я не узнала о ней.
– Еще узнаешь.
– Какая интрига. Давай, зашифрованный воин, удиви меня. Удиви королеву. А теперь возвращайся и жди нас, потому что в день икс ты отдашь мне свои силы.
– Что? – возмущенно отпрянул парень.
– Да, мой несостоявшийся друг, я вижу этот день. Тебе придется расстаться с чем-то ценным, а мне очень не хватает твоих сил. Добровольно мне тебя не заманить, но не будь я королевой, если не заберу у тебя твой опыт. Зачем тебе такие способности после поражения? Надо уметь проигрывать.
Темная масса скрыла все вокруг, и как Константин не искал, больше никого не смог найти.
Возвратившись, он сидел в прострации и размышлял над словами королевы, разбирая все сказанное ему за последнее время. Перебирая каждую фразу, Костя вдруг остановился на словах Ментора: «Тебе доступно лишь то, что ты можешь принять, а этого недостаточно. Ты нам не соперник».
Что это значит? Не соперник до тех пор, пока принятое не выйдет за рамки? Почему недостаточен опыт многих лет? Получается, есть то, что может с ними соперничать? То, что его сердце отторгло, не приняло, а значит, сделало недоступным? Что же не принято? Что? Не то ли это, о чем говорила королева? «Есть Тот, Кого превзойти мы не можем». Неужели это…
Константин словно очнулся от забытья и потряс головой. Напряженно составляя пазл слов и событий, он не мог отбросить образ старого схимника, упорно стоявшего в те моменты, когда они с учителем поддавались галлюцинациям и не раз были сбиты с ног силой королевы. Отец Адриан выдерживал практически все. Один. Эта та сила, о которой упоминал Ментор? И в этой силе та любовь, где присутствует Тот, Кого превзойти они не могут? Но эта сторона жизни закрыта для Кости. Намеренно, еще в подростковом возрасте. И сейчас, вдруг, ломать эту стену сложно.
Парень поднялся и вышел из дома. Еще один закат встречает красным заревом. Сколько таких закатов будет у людей, если Самаэль победит? А сколько их у той, которую избрал верховный, чтобы иметь возможность находиться на нашей стороне среди людей. И что станет с ней, если родится царь? Что станет с этим измученным сосудом?
– Ты бы поспал, – предложил подошедший Тоши Кимура. – На себя не похож.
– Не до сна, – буркнул Костя.
– Вижу. Знаю, тебе тяжело. Все, к чему стремился, теперь приходится ломать. Мне ведь тоже. Но если мы останемся стоять на своем, результат будет ужасающий, сам понимаешь. Кто мы такие по сравнению со всем миром?
– Слова излишни, учитель. Я ведь не дурак.
Мужчина вздохнул, покачав головой, и вернулся в дом.
Через время Константин забежал в гостиную, ошарашено оглядывая пространство.
– Что случилось? – спросил Тоши Кимура, приподнимаясь с кресла.
– Они готовы. И минута определена. Их очень много.
– Ты знаешь, когда? – глянул на парня седой клирик.
– Скоро. Это наступит после обеда, но до полуночи – завтра.
Ощущая странное гудящее приближение, Костя направился в комнату под лестницей. Он обомлел, увидев, что стена временами становится прозрачной, открывая взору серое бескрайнее пространство и множество существ, обитающих в нем. Темные духи кишащей массой подбирались все ближе к границе перехода, но, не имея пока власти преодолеть ее, собирались в мутные сгустки материи.
– Это заполнит наш мир, если они победят, – скорбно произнес отец Адриан. – У нас нет права уступать.
