— Привет! — разулыбался он, завидев Люду.
Не улыбнуться в ответ не получилось бы ни у кого. На смуглом лице Влада, когда улыбался, проступали очаровательные ямочки. И даже в темноте Люда заметила, как он смутился. Интересно, почему? И как могут быть не похожи два близких друга! Уму непостижимо! Вот ведь они ровесники с Алексеем, но с Владом рядом нет той робости или неуверенности. На его лицо приятно смотреть, и ты делаешь это не стесняясь. А обаяние этого мужчины хлещет через край, и кажется, он сам об этом даже не догадывается.
— Привет! — ответила Люда и не дернулась, не испугалась, когда Влад взял ее за руку.
— Побежали? — хитро посмотрел на нее и потянул с крыльца.
И они рванули наперерез площадки, на парковку. Еще сколько-то секунд петляли между автомобилями, пока их не приняло в жаркие объятья нутро машины Влада, которую тот оставил заведенной.
Люда запыхалась, но смеялась как ненормальная. Давно она так быстро не бегала, со времен детства. Смеялся и Влад, тряся довольно длинными для мужчины волосами и обдавая Люду мелкими брызгами.
— Ты любишь сладкое? — спросил у нее Влад, когда оба они отсмеялись и смогли спокойно говорить.
— Честно? Люблю и даже злоупотребляю.
— Ну, тебе можно, — окинул он ее взглядом, и это стало первым, от чего Люда слегка покраснела.
Все утро сегодня она ломала голову, что бы такое надеть, и выбор пал на черный комбинезон, с низом в виде штанов-галифе. На ноги обула ботинки на толстой и грубоватой подошве. А сверху под комбинезон — клубную, стального цвета водолазку. Наряд ее, конечно, не годился для ресторана, но Люда очень надеялась, что Влад выберет заведение попроще. И не ошиблась.
— Я знаю место, где пекут самые вкусные кексы в Москве, а может и во всем мире. С разными начинками! — добавил радостно, как ребенок, честное слово. — А еще у них в меню двадцать видов смузи, и фруктовых и овощных. Ты любишь смузи?
Только сейчас Люда сообразила, что как-то незаметно они перешли на «ты». И что самое удивительное, ей совершенно не хотелось выкать Владу. Он словно был ее ровесником, а не на десять лет старше.
— Ни разу не пробовала, — честно призналась она.
— Вот сейчас и попробуешь.
— Только не все двадцать, ладно? — рассмеялась, чувствуя, как все печали остались где-то за пределами этого автомобиля.
В это время суток им пришлось изрядно потолкаться в пробках на проезжей части столицы. Но настроения Люды это ни капли не омрачило. С Владом было интересно находиться даже в машине. И он, в отличие от… Нет, про него она себе даже думать запретила! Особенно сегодня вечером, когда решила получить удовольствие от жизни и от общения, когда поняла, что самоедство и грусть ни к чему хорошему не приведут.
Влад рассказывал про свое детство, как почти десять лет рос единственным ребенком в семье, залюбленным родителями, а потом вдруг родилась сестра, и все внимание родителей переключилось на нее.
— Когда родилась Лорка, я как-то резко повзрослел. Из домашнего мальчика превратился в уличного хулигана, — с улыбкой делился он воспоминаниями, толкаясь в плотном ряду машин и, что самое главное, не раздражаясь. А Люде было просто приятно сидеть рядом и слушать его голос. В тепле салона автомобиля он действовал на нее расслабляюще. Спать не хотелось, но рабочий тонус покинул мышцы, а мысли очистились от всех тех вопросов, что уже обсудила и еще только планировала обсудить с клиентами. Она позволила себе откинуться на спинку сидения, вытянуть ноги и просто слушать. Ведь она так любила это делать, но почему-то чаще сама рассказывала о себе. Может быть, потому что люди не так уж и любили делиться сокровенным? Но только не Влад. И в этом они были похожи. — Чего я только не попробовал к тринадцати годам, разве что не кололся. Но даже сейчас, узнай родители, чем я тогда занимался, с ума сошли бы, наверное.
— Ты ревновал их к сестре? — посмотрела на него Люда. Ей нравилось его лицо. Было в нем что-то от итальянских художников прошлого. Ну по крайней мере, она их именно такими себе и представляла: утонченных, чувственных и красивых. А еще одухотворенных. Вот и Влад выглядел именно так, хоть ничего особенного и не рассказывал. Но когда он мыслями уносился в годы своего отрочества, становился словно и внешне моложе. За этим было интересно наблюдать.
— Ревновал? — бросил он на нее быстрый взгляд. — Да, нет, наверное, — тряхнул головой, отчего длинная челка попала на лицо, и он машинально смахнул ее рукой. Это тоже получилось у него естественно и как-то очень по-мужски. — Скорее, я обрадовался, что меня перестали опекать, вырвался на свободу. А Лорку я любил, пока та не подросла и не начала путаться под ногами, — тихо рассмеялся, перестаиваясь на соседнюю полосу — Особенно, когда поступил в универ и появились новые друзья. Невозможно было домой их привести — она тут как тут, везде уши грела и родителям потом стучала.
Ну зачем он заговорил про универ?! Снова мысли Люды свернули не в ту сторону, погрузились в ту часть жизни, которая сейчас казалась ей темной и беспросветной. А может она сама в ней выключила свет, погружая во мрак: не видишь и не думаешь… Строгое лицо Алексея всплыло перед мысленным взором. Захотелось узнать, каким он был в те годы. И вопрос сам сорвался с губ:
— А ты ведь учился вместе с Алексеем Витальевичем?
— С кем? А, с Лешкой что ли? Скажешь тоже, Алексей Витальевич, — рассмеялся Влад.
— Ну для меня он начальник, — серьезно отозвалась Люда. Ну вот, стоило заговорить об этом мужчине, как изменила привычка улыбаться.
— Для меня он тоже не сразу стал Лешкой, — неожиданно понимающе отозвался Влад и задумался, наверное, отдался воспоминаниям. Люда напряглась. Почему-то ей очень важным казалось услышать его версию о человеке-загадке. И все уговоры, которым подвергала себя со вчерашнего дня, полетели в тартарары. Алексей вернулся в мысли и завладел ими целиком. Ему, ну или его образу, хватило на это доли секунды. — Я с родителями был за границей, когда началась учеба, и опоздал на целый месяц. Ну они там уже все успели познакомиться и даже разбиться на группы. А Лешка, он ни к одной из групп не примкнул, потому что считал себя выше этого, — добродушно усмехнулся Влад. — Ну и вообще, с первого взгляда он мне показался каким-то надменным, даже снобом…
Надо же! Оказывается, он уже тогда был таким. А ведь он сам тогда едва приехал в столицу. Что же побудило его так себя вести? Или снобизм у этого мужчины в крови? Люда вся превратилась в слух, боясь пропустить хоть слово. Даже если бы хотела что-то спросить или уточнить, не стала бы этого делать. Что-то ей подсказывало, что самостоятельно Влад поведает гораздо больше.
— Он и учился лучше всех на потоке. Знаешь, как будто с детства поставил себе цель — завоевать весь мир. Ну мне тогда именно так казалось. Это потом я узнал его лучше… Черт, как же достали эти пробки! Прости, — тут же с виноватым видом повернулся к Люде, — нервы не выдерживают. Каждый день одно и то же.
Влад резко вывернул руль и свернул во двор. Люда испугалась, что он не продолжит свой рассказ, и уже успела загрустить, что так мало узнала, как он заговорил снова.
