Реальность превратилась в дурную и болезненную дрему. Сколько они ехали, долго ли мало ли, определить не получалось. В какой-то момент машина притормозила у обочины, и в стремительно сгущающихся сумерках Люда разглядела вывеску аптеки. Мужчина молча покинул салон, но уже через пару минут вернулся и зашуршал упаковкой таблеток. На широкой ладони он протянул Люде белый кругляш и бутылку воды.
— Фармацевт сказала, что это самые сильные, сбить температуру должны быстро. И постарайтесь выпить побольше воды.
Наверное, сейчас она бы и яд приняла из его рук, если бы он пообещал, что тот поспособствует облегчению. Никогда в жизни еще ей не было так плохо. Она проглотила таблетку, превозмогая боль в горле, запив ту несколькими глотками воды, и откинулась на спинку сидения, кутаясь в куртку и закрывая глаза. Ну же! Вожделенное облегчение, приходи скорее!
— Дальше куда? — раздался рядом мужской голос.
— На Казанский вокзал, пожалуйста.
Люда посмотрела на часы. Через двадцать минут отправлялась электричка. Если она на нее не успеет, то придется ждать два часа следующей — последней на сегодня. Господи! Помоги еще немножко, сделай так, чтоб она успела на электричку
— Приезжая что ли? — в голосе мужчины прозвучало плохо скрываемое раздражение. Ну понятно, кому охота возиться со всякими больными девицами, да еще и доставлять их на вокзал. Пока Люда собиралась с силами, чтоб ответить, он задал новый вопрос: — А в Глобусе что потеряла?
— Где? — заставила она себя повернуться в его сторону.
— Ну в высотке?
Ах, это?.. Так, по всей видимости, называется то стеклянное здание, где располагается Advance company.
— Я там работаю…
— И начальник у тебя идиот! — даже не дал ей закончить. И таким тоном он это сказал, что оставалось радоваться, что идиоткой он назвал не ее.
— Это почему? — даже несмотря на температуру, вспыхнула злость и желание защитить ни в чем неповинного человека.
— Он разве не видел, в каком состоянии находится на работе его сотрудник?
— Он не видел… — тяжко вздохнула Люда, вспоминая свой первый рабочий день. — Да и плохо мне стало уже под вечер.
Сил не было даже на то, чтобы разговаривать, и уж тем более, ей ни с кем не хотелось ссориться. Она и в здоровом состоянии избегает конфликтов по возможности. Какой прок от ссоры? Только нервы себе трепать. А уж сейчас и подавно мечтала оказаться в тишине и желательно в своей постели. Как жаль, что еще не изобрели волшебные палочки.
Радовало, что ее невольный спаситель тоже решил не продолжать начатую беседу. Он молча завел машину и тронулся. Люда же позволила себе прикрыть глаза и прислушаться к организму. Кажется, аптекарь не обманул, и ей становится легче. Во всяком случае, она уже перестала дрожать, а это хороший признак.
Люда очнулась в темноте и тишине салона автомобиля и в первый момент не могла сообразить, где она и как тут оказалась. Но очень быстро пришла в себя и первым делом скинула куртку. Ей было невыносимо жарко. Видно, таблетка подействовала на совесть, и она хорошо пропотела. Еще бы горло так не болело, и можно было сказать, что она совершенно здорова.
Заслышав рядом шевеления, Люда вздрогнула и резко повернулась. И тут же в салоне вспыхнул свет, от которого в первый момент Люда зажмурилась, а уже в следующую секунду посмотрела на часы. Не может быть! Она проспала последнюю электричку! Но как?..
— Почему вы меня не разбудили? — с отчаянием в голосе спросила она у мужчины, который тоже выглядел сонным и занимался в данный момент тем, что растирал лицо.
— Во-первых, вы меня не просили об этом, а во-вторых, в вашем состоянии сон идет на пользу.
— Я опоздала на последнюю электричку, — едва не плача произнесла она. — Родители, наверное, с ума сходят. И что мне теперь делать? — уставилась на мужчину, будто только он мог ответить на этот вопрос, как и решить все ее проблемы.
Теперь она разглядела его хорошо, чего раньше не в состоянии была сделать. Крупные грубоватые черты лица, дневная щетина, довольно тонкие и суровые губы. А вот глаза в приглушенном свете мерцали как-то мягко и казались шоколадными. И ресницами природа мужчину одарила щедро, обделив какую-нибудь из женщин.
— Позвоните родителям и скажите, что сегодня останетесь у подруги, — пожал он плечами и отвернулся к окну, разглядывая мерцающий неоном ночной город.
— У какой подруги?
— Ну у знакомой… Какая разница. Неужели вам не у кого остановиться в Москве? — вновь посмотрел он на нее, и на этот раз глаза его не показались красивыми и добрыми. В них отчетливо читалось презрение.
Люда растерялась, не понимая, за что именно он ее презирает, если сам виноват в том, что она опоздала на электричку. В поисках ответа, она посмотрела в окно и поняла, что стоят они недалеко от Казанского вокзала. Решение пришло сразу же.
— Спасибо вам большое за все, — как можно вежливее произнесла она, не глядя на мужчину, и взялась за ручку дверцы.
— И куда ты собралась?
— На вокзал, куда же еще, — теперь уже Люда пожала плечами. — Ни подруг, ни знакомых у меня в Москве нет. Переночую на вокзале, не беда…
— Ну конечно! — перебил ее он. — А я при этом буду чувствовать себя последней сволочью. Сиди уже! — грубо велел и завел двигатель.
— Куда вы меня везете? — спросила Люда, когда машина вновь вырулила на улицы Москвы.
— Туда, где ты сможешь помыться, напиться горячего чаю и выспаться.
Глава 3
Ситуация глупее не придумаешь. Сейчас, когда чувствовала себя сносно (разве что в душ хотелось ужасно, чтобы смыть болезненный пот), Люда усиленно размышляла, что может предпринять, чтоб не стеснять более этого сразу видно занятого и важного мужчину. Она даже бросала на него косые взгляды исподтишка, словно для того чтобы убедиться, что он такой и есть. Солидный и взрослый, — пришла она к выводу. А еще сердитый и неразговорчивый. Он вообще будто забыл, что она тоже тут — в его машине, страдает от пикантности ситуации.
— Может хватит уже пялиться? — зыркнул он на нее, и Люде сразу же захотелось стать маленькой, почти незаметной и затеряться на сидении. — Позвони уже родителям, чтоб с ума не сходили.
Ну точно! Как она могла об этом забыть!
Люда полезла в сумочку за телефоном, и в следующую секунду с губ ее сорвался горестный полу-стон полу-вздох.
— Ну что еще? — раздражение водителя росло, и снова Люда не понимала причины. Ну если так не хочет с ней возиться, высадил бы у вокзала. Ведет себя, как тот недалекий крестьянин из притчи, что не хотел нести свой крест.
— Зарядка села, — виновато улыбнулась Люда, и мужчина посмотрел на нее как-то странно, но уже без раздражения.
— Возьми мой, — протянул ей телефон. — Номер помнишь?
