– Да, а что?
– Да ничего, просто я тоже там живу, – рассмеялся он. – Артур, – представился он, таща ее пакеты по лестнице вверх.
– Так вы… сын Марии?
– Точно! Старший сын.
– И самостоятельный, – улыбнулась Люда, вспоминая, как Мария в красках сетовала на желание сына пожить самостоятельно. «И не живется ему в семье!» – ее слова.
– В каком смысле? А-а-а понял, матушка пожаловалась, – окончательно развеселился он, а Люда подумала, что ей нравится его открытое лицо, в котором она сейчас угадывала сходство с материнским. – Учусь я на мостостроителя. А малышня вечно отвлекает. Вот и съехал от них, ну условно.
Пакеты Люде новый знакомый донес до самой комнаты и быстренько скрылся в своей, наверное, пока с матушкой не встретился. Та все продолжала хлопотать на кухне, откуда раздавалась задорная мелодия – ритмы восьмидесятых, судя по всему.
Продукты, которые не портятся, Люда решила складировать в комнате, отведя под те пару нижних ящичков комода. Ну а остальное снесла на кухню, в холодильник, который хоть и небольшой, но имелся у нее тоже собственный. И принялась готовить обед под любопытным взглядом Марии. Но уже то радовало, что с советами соседка не лезла. Да и некогда той было. После борща она приступила к котлетам, а еще в одной кастрюльке весело кипел компот из сухофруктов. Наверное, она хорошая хозяйка и мать, – решила Люда, понимая, что Мария нравится ей все больше.
После сытного обеда ни о каких делах не могло быть и речи. Да и свеже застеленный диван манил со страшной силой. Сразу вдруг обнаружились мышцы, про существование которых Люда и не догадывалась. В теле появилась томная расслабленность, да и проснулась она сегодня ни свет ни заря. Соседка Мария, опять же, притаилась в своих комнатах, и в квартире повисла тишина, нарушаемая разве что звуками с проезжей части, что врывались через открытую форточку.
В общем, самое время для дневного сна, – трезво рассудила Люда и с чистой совестью отправилась в путешествие в царство Морфея, не забыв мысленно поблагодарить маму за предусмотрительность – и подушки, и одеяло пришлись в новом жилище очень даже кстати.
И если засыпала она в тишине, то пробудилась от гомона множества детских голосов.
В первый момент Люда никак не могла сообразить, где она и что происходит. А как только вспомнила все, прислушалась, пытаясь определить, не проводится ли в коридоре квартиры прямо сейчас какая-нибудь спортивная эстафета. Кричали и бегали именно там.
А еще в комнате стало заметно темнее, и Люда поняла, что проспала до вечера.
Не успела она встать и застелить постель, как в дверь раздался стук и тут же она приоткрылась, пропуская голову Коли.
– Тут-тук, можно? – с улыбкой поинтересовался он.
– Входи, – метнулась Люда к шкафу за халатом, сообразив, что стоит в одной футболке, хоть и длинной.
– Прости! – тут же испугался Коля и спрятался за дверью, пока уже Люда сама не распахнула ту и не пригласила его войти. – Я что-то не подумал… – покраснел он так сильно, что теперь уже Люде стало неловко.
Колю она не ждала, хоть тот и обещал заехать, как вспомнила сейчас.
– Здорово у тебя тут все стало! – обвел он глазами комнату, переминаясь возле порога. – Прям, не узнать…
– Я старалась, – улыбнулась Люда. – Раздевайся и пошли пить чай. Ты же с работы?
– Оттудова, – не заставил себя уговаривать Коля, очень быстро справившись со смущением.
А вот путь на кухню им предстоял с препятствиями. И детей в коридоре было больше, чем пятеро. И все они пытались броситься под ноги Люды и Коли. Ну, по крайней мере, именно так и казалось.
– А ну-ка, тихо, оголтелые! – раздалось за спиной такое властное и громкое, что и Люда с Колей невольно замерли и развернулись на сто восемьдесят градусов. И детвора затихла и даже выстроилась в линеечку. Вот это дрессура! Из Люды уже рвался смех, а Коля и вовсе тихонько посмеивался рядом. – Устроили тут, стоило только отвлечься на минутку! Одевайтесь, и марш во двор! Мороз вас утихомирит…
Повторять детям не пришлось, и с еще более громкими воплями те бросились к порогу, отталкивая Люду с Колей к стене.
– Совсем распоясались. Уже сериал нельзя посмотреть… – ворчала Мария, но не ушла, пока дети всей гурьбой не вывалили за дверь.
– Пошли, – потянула Люда Колю на кухню. Кажется, адаптация проходила быстрее, чем она ожидала. Вот сейчас, например, Люда поняла, что появился шанс почаевничать в относительной тишине, пока родители не загнали детей домой теперь уже с улицы.
Несмотря на возражения, Люда накормила Колю макаронами по-флотски, которые соорудила на скорую руку, и свежими огурцами с помидорами. Пока он с аппетитом ел, заварила чай и разлила его по чашкам.
– Я тебе, кстати, замок принес. Сейчас поменяю, – прошепелявил Коля с полным ртом.
– Ой, спасибо! Даже неудобно… Тебя дома-то никто не ждет? – спохватилась Люда. Что если у него жена и дети, а он тут проявляет заботу из вежливости и природной доброты?
– Да какой там!.. Еще и рады будут, что задержался. Тетке с дядькой я как кость в горле, поди. А на собственную хату покамест не заработал, – без тени смущения поставил ее в известность Коля и вымазал куском хлеба тарелку из-под макарон.
Люда только подивилась, но ничего спрашивать больше не стала. А она бы смогла вот так – жить у родственников и знать, что в тягость им? Вряд ли… Но ситуации случаются разные. У каждого своя жизнь, как и отношение к ней.
После ужина Коля поменял замок на двери ее комнаты и денег не взял, как Люда не настаивала. Сказал как отрезал, что замок этот давно уже валяется в «дядькином гараже» и никто про него не помнит.
Еще он подключил счетчики по настоянию соседки Марии. Оказывается, пока в комнате никто не жил, те были отключены.
И Коля сделал невозможное – откуда-то притащил стремянку. Стоило только Люде посмотреть на пыльную люстру и горестно вздохнуть, как он умчался куда-то, а через десять минут вернулся с лестницей. И еще через полчаса люстра в комнате Люды тоже засверкала чистотой. Вот теперь ее душа была спокойна, разве что, стыдно становилось немного, что загоняла доброго малого.
Уже у порога, провожая Колю домой и не уставая благодарить того, Люда поинтересовалась:
– Коль, а подскажи, как мне добираться в понедельник?.. – и назвала адрес, который помнила наизусть, куда ей нужно было явиться с документами к восьми для трудоустройства.
– Тю-у-у… – протянул он и громко рассмеялся, что аж Мария выглянула из комнаты. – Так то ж совсем рядом, за углом, почитай. Выйдешь со двора на улицу, свернешь направо. Потом на перекрестке еще раз направо и уткнешься прямо в клинику. А тебя разве ж не предупредили?
– Нет, – потрясла она головой, не понимая, о чем именно ее должны были предупредить. Да и не важно это было. Главное, что теперь она знает, куда идти. А еще радовало, что работа ее будущая так близко расположена от дома.
