И закрываю глаза.
А потом мои уши разрывает от сильнейшего хлопка.
Как же я позабыл наложить на себя еще и плетение глушащее звуки.
И я теряю сознание.
****
- Что он делает? – закричал Каар, смотря вперед, на то, как прямо в сторону монстра, почему-то замершего на месте, понесся Степ.
Мгновение. И человек прыгнув вперед, залетает в распахнутую пасть зверя, которая в туже секунду захлопывается вслед за ним.
- Он, он… - никто не может вымолвить ни слова.
Тут раздается странный и какой-то тихий голос Кнога, смотрящего на то, что только что произошло.
- Он сделал так, чтобы эта тварь подавилась, проглатывая его.
И эти слова подтвердились уже буквально в следующие пару секунд.
Монстр перевернулся на спину. Стал кататься по земле, сбывая надгробия и разрушая склепы.
Поднялся на лапы и постоянно тряс головой.
Тут, неожиданно монстр замер, будто парализованный. А потом стал заваливаться на бок.
- Что происходит? – посмотрел на Каара отец Тереи.
- Я знаю не больше вашего, - глядя вперед, ответил тот.
Так прошло еще секунд тридцать.
Неожиданно глухую тишину старинного кладбища разорвал громкий, нереально сильный и резкий хлопок.
Его не ожидал никто, а потому силой этого звукового удара, хоть между ними и монстром была воздвигнута магическая стена, все равно разбросало в стороны.
Первым в себя пришел Кног, за ним постепенно очнулись и остальные.
- Смотрите, - показывая в сторону монстра, изумленно проговорил Парг, - где он?
Каар сдерживая стон, от боли в спине и шее, повернулся в ту же сторону.
И сначала даже не сообразил, что же он перед собой видит.
А потом огляделся вокруг.
- Вот он, - показал пожилой маг на ошметки и куски мяса, валяющиеся вокруг, - это тот монстр и есть.
- Понятно, - кивнул второй орк, - но тогда, что это?
И он показал на какую-то небольшую кучку, лежащую посреди поляны.
Как раз именно там, где и находился до этого монстр.
- Это? – переспросил Каар.
Но ответить он ничего не успел.
Куча шевельнулась и начала подниматься.
- Степ! – закричал Кног, и ринулся навстречу пошатывающемуся человеку, еле стоящему на ногах.
- Это он! - не менее радостно воскликнул Парг.
И тоже заспешил вперед.
Между тем человек, весь окровавленный и измазанный потрохами и ошметками мяса, заметил, бегущих к нему друзей.
Когда они оказались напротив него, он слегка улыбнулся окровавленными губами и тихо пробормотал.
- Кажись, живой.
И еще немного помолчав, добавил.
- Идиотский был план.
После чего его глаза закатились и он, как подкошенный, свалился на землю.
Каар же стоял и с изумлением смотрел на этого безумца.
Теперь он прекрасно понимал, почему людей опасаются даже Повелители.
Никто и никогда бы не решился на такой безрассудный поступок, поставив на кон свою жизнь.
Но вот сейчас перед ним лежит, хоть и раненый, но живой человек, который не только смог осуществить свой «идиотский план», шанс на успех которого был ничтожен.
Но при этом еще и остаться в живых.
- Ладно, - скомандовал он, - тут нам больше делать нечего. Возвращаемся в особняк.
Этому никто возражать не стал.
Маги и орки подхватили тело Степа и пошли в сторону невысокого особняка.
****
За всем этим из тени деревьев наблюдала темная фигура.
Когда поляна опустела на нее вышел очень пожилой эльф.
И посмотрел вслед ушедшей компании, а потом удивленно покачал головой.
- Так кто же ты такой? – прозвучал задумчивый голос, - и не встречались ли мы с тобой раньше?
Но ответа пока на этот вопрос у этой фигуры не было.
А потом, мгновение спустя, фигура обратилось в облачко пара и растворилась в воздухе.
Глава 21
****
Инфернальный мир. Материк. Город Гранд. Внутренний город. Особняк. Сутки спустя.
Резко прихожу в себя. Нет, я не очнулся и не открыл глаза, взглянув на окружающий мир.
Просто мое сознание проснулось, будто кто-то только что включил его.
Ничего не понимаю.
Ощущение пустоты в голове. Даже не в голове, а где-то гораздо глубже.
Но вроде я соображаю, так почему не могу прийти в себя. Это странно. Это не дает успокоиться.
Заставляет быстрее двигаться и шевелиться мои мысли.
Не думал, что меня может вырубить нечто неизвестное и настолько упокоить меня, что я мало чем буду отличаться от холодного трупа.
А уверен, именно так я и должен был выглядеть.
Правда, меня почему-то это совершенно не интересовало. Мне было все-равно. Сознание будто заморозили и заставили застыть во времени.
Вроде ничего необычного особо и не случилось.
Попадал я в переделки и более опасные и более серьезные. Но, похоже, в этот раз произошло все-таки нечто другое.
Меня отрубили и капитально. Но вот кто и как?
Или это последствия сражения с монстром?
Не знаю.
Картина боя так и замерла в моем сознании и памяти. Это все что у меня было сейчас. Это тот последний миг, за который почему-то и смогло ухватиться мое подсознание.
И это то, за что инстинктивно ухватился и я сам.
Если я перестану думать, вспоминать, заставлять себя переживать те события, то окончательно застыну, замру во времени и растворюсь в этом ничто.
В этом, окружающем меня мраке и странном спокойствии.
Я не вижу тех предпосылок, которые могли бы запереть мое сознание в этом странном вакууме.
Хотя нет. Это не вакуум.
Вон какое-то странное раздражающее и не дающее впасть в то полусонное состояние, из которого я только что выпал, мерцание.
Что же произошло? Что?
И вдруг как вспышка. В мою голову полились воспоминания.
Хоть тьма и окружала меня, но они все равно каким-то образом возрождались в ней.
Заставляя мой разум работать.
Заставляя его шевелиться.
И тем самым спасая его от той странной и непонятной апатии, которая вновь стала подбираться ко мне.
