– А что? Стадо упрямых баранов, это как раз про вас, – смеясь, пожимаю плечами.
– Мы едем к западной границе. Симон увидел из дома, что там повреждено ограждение. Скорее всего, кто-то выпустил быка. Надо проверить и починить. Кент Мёрфи, хочешь с нами? – Мужчины подходят к нам, но останавливаются на достаточном расстоянии, словно мы на разных сторонах военных действий.
– Нет, он…
– С удовольствием, сэр. Я не прочь немного размяться.
Бросаю на Кента озадаченный взгляд. Что он делает? Нет!
– Тогда пошли. Подберём тебе лошадь. Так будет быстрее.
– Но уже практически ночь! Вы не можете ехать в это время суток, это небезопасно! – возмущаюсь я.
– Не трусь, сестричка, вернём его целым и невредимым. А если нет, то нарисуем тебе карту…
– Ачэк, – рыкает папа.
– Пошли, Кент. Обещаю, это будет весело. – Подмигивая, Билли достаёт из кармана джинсов фляжку.
Они направляются к стойлам, а я успеваю схватить Кента за руку.
– Не ходи. Они что-то сделают с тобой. Я уверена, они что-то гадкое придумали, – быстро прошу его.
– Дженна, я выиграю.
– Нет, Кент. Это не соревнование. Их много, и… пожалуйста, не пей с ними. Они привыкли даже в таком состоянии управлять лошадьми, а ты…
– Это будет интересное зрелище. Не упущу шанса увидеть, какие у них будут лица, когда я оставлю их позади. Я прекрасно управляю лошадью. Я вернусь. – Кент так неожиданно целует меня в губы, что я опешиваю, и все слова застревают в горле. Нет, это не чувственный поцелуй, не возбуждающий. Он обычный. Словно ежедневный. Как будто он просто мой мужчина, который уходит на несколько часов поработать в поле и прощается, обещая жаркое продолжение после возвращения. И это так… так приятно.
Опомнившись, моргаю и смотрю на мужчин. Они уже выезжают на лошадях, и Кент, довольный, машет мне. Поднимаю руку и натягиваю улыбку. Он хоть понял, что сделал? Это был наш первый поцелуй, вообще-то. А поцеловал он меня по собственному желанию или чтобы досадить моей семье? Боже, теперь я буду мучиться, пока не спрошу его об этом. Но у него невероятно упругие губы. Не мягкие, как масло. Не жирные. Не слюнявые. И пахнет от них хорошо. Цыплёнком. Специями.
Дура.
Глава 15
Дженна
Возвращаюсь в дом, хотя хочется запрыгнуть на лошадь и немедленно поехать с ними, чтобы проследить за поведением мужчин.
– Дорогая, Кент поехал с твоим отцом и ребятами? – Ко мне выскакивает мама, и я киваю.
– Что они задумали? Это ненормально. Это абсолютно ненормально, что они решили испытывать его как никого и никогда. Ни один из новеньких парней или мужей не подвергался такому унижению, как Кент. Вам должно быть стыдно, – выплёскиваю все переживания на женщин.
– Дженна…
– Когда мужчины вернутся, они будут голодны. Накройте стол и подготовьте всё к их приезду, – мягкий голос мамы перебивает дедушка, входящий в светлый холл.
– А ты, моя вспыльчивая ворона, идёшь со мной. – Указывая на меня тростью, дедушка проходит к своему креслу.
Прекрасно. Теперь выскажет мне всё, а этого он не делал очень давно. Со времён детских проказ я не помню, чтобы дедушка меня отчитывал.
Ничего не остаётся, кроме как, отправиться следом и сесть на пол рядом с его ногами.
– Я не буду извиняться за свои слова. Я не считаю себя виноватой, – бурчу, глядя на вышитую обивку кресла.
– А я не собирался тебя ни в чём упрекать, – спокойно замечает дедушка, закуривая свою трубку.
Озадаченно поднимаю голову и смотрю на него.
– Правда?
– Да. Ты защищала своего мужчину и его профессию. Ты гордишься им. Это не даёт никаких поводов к осуждению, Дженна. Ты поступила верно.
– Ты тоже считаешь его жалким ветеринаришкой, который не годится для меня?
– Какая глупость, ворон мой белый. Я увидел мужчину, умеющего держать себя в руках и думать, прежде чем что-то сказать. Он взвешивает каждое слово и не подвержен эмоциям, на первый взгляд. Но, по моим наблюдениям, Кэм-Мэхка был не знаком с ними и не желал испытывать их ранее. Он был увлечён другим, пока не встретил тебя. Это огромная ценность для мужчины, уметь вовремя уйти, чтобы пережить собственные эмоции и не позволить другим увидеть твои слабости. Такой мужчина покажет их только женщине. И он имеет две стороны. Одну рабочую. Вторую мужскую. Он научился разграничивать их и вести дела на холодную голову.
– То есть, он тебе нравится? – шепчу я.
– Ты правильно сказала, Дженна. Не важно, что думаю я или другие члены семьи, важно то, что думаешь о нём ты. Именно тебе жить с ним. Мы не можем полностью оценить его достоинства, потому что он не демонстрирует их нам так, как тебе. Соревновательный дух – нормальное состояние для мужчины. Тем более, ты тоже имеешь эту жилку первенства. Но вот с Кэм-Мехкой тебе придётся её попридержать, Дженна.
– О-о-о, да, мужчины не любят проигрывать. – Закатываю глаза, а дедушка улыбается мне, выпуская дым.
– Ошибаешься, Дженна. Мужчины очень любят проигрывать своё сердце, и место этому проигрышу только наедине. Если женщина на людях позволит себе высказаться о слабости своего мужчины, то эта женщина не является достойной этого мужчины. Нельзя принижать мужчину, его нужно любить и ценить, каким бы он ни был, ведь это выбор женщины. А если она его принижает, то там нет ни любви, ни уважения друг к другу. Тоже самое касается и в отношении мужчины к женщине. Перед любовью всегда должно быть уважение.
– Но разве одного уважения достаточно для долгой жизни вместе? – интересуюсь я.
– Это хорошая начальная ступень. Верная. Когда меня познакомили с твоей бабушкой, то я не сразу полюбил её. Она была единственной дочерью, и её пытались выдать поскорее замуж. В её глазах я увидел разочарование и горечь. Сначала я отказался жениться на ней, но потом, как-то встретив в городе с семьёй, решил поговорить и узнать, какая она на самом деле и каковы её желания. Если бы она сказала, что не хочет быть отданной мне, то я бы не стал настаивать. А она расстроилась из-за того, что я отказался от неё. За честность я начал уважать её. И брак мы строили именно на этом. С каждым днём я всё больше узнавал свою жену, и рядом со мной она начала излучать яркие отблески солнца. Именно в тот день, когда я увидел в её глазах солнце, понял, что уже люблю её, и моё сердце покорено ею. Любовь не всегда можно сразу же распознать и понять, что это она. Кому-то на это требуются долгие годы, для кого-то это, как вспышка молнии. У всех осознание того, что твоя душа переплелась с другой, происходит по-разному. И когда ты увидишь солнце в глазах своего мужчины, значит, он именно тот, ради которого будешь жить. – Дедушка треплет меня за подбородок, и я улыбаюсь ему.
– А если я уже видела солнце?
