– Моя семья никогда не устраивала барбекю. Отец много работал, а потом был занят Эдди. Если и устраивались праздники, то только с правильной пищей, ведь Эдди должен был получать исключительно витамины. – Поднимаю взгляд на Кента, а он кривится от воспоминаний.
– А о тебе забывали? – тихо спрашиваю его.
– Да. Постоянно. Я ненавидел брокколи, но выбора особого не было. Я хотел мороженое, но Эдди любит йогурт. С его появлением я словно перестал для них существовать. Это меня так обижало и злило, что я возненавидел его из-за того, что он забрал у меня всё, даже ещё не родившись. А здесь… знаешь, смотрю на твою семью, и что-то меняется во мне. Всё внимание сейчас направлено только на меня, и я упиваюсь им. Я словно заполняю пробелы в своей жизни, и даже отношение твоего отца ко мне не уменьшает того, что ты сделала для меня, Дженна. – Кент дотрагивается до моей щеки и нежно проводит по ней.
– Я ничего не делала…
– Ошибаешься. Ты принесла мне еду. Защищаешь меня. Ты честна со мной. Ты даёшь мне очень много, и я опасаюсь привыкнуть к этому, ведь потом… что будет в Чикаго? Ты задумывалась об этом?
– Я стараюсь не думать о том, что будет там, Кент. Я тоже боюсь последствий, но… не хочу омрачать время, проводимое с тобой, мыслями о них. Я отодвигаю всё это на потом. Вероятно, мы просто попрощаемся, когда выйдем из аэропорта. Я не буду докучать тебе и звонить. Я… не знаю, но думать об этом больно, – горько шепчу.
– А если не прощаться? Если продолжить?
– Ты готов к этому? Вдруг ты потеряешь время со мной, когда тебя будет ждать другая. Та женщина, которая будет принадлежать твоему сердцу. Я не хочу, чтобы ты снова в чём-то разочаровался. Твоя печаль для меня невыносима. Не надо давать мне надежду на то, что мы можем быть вместе, ладно? Просто пусть всё идёт так, как идёт.
– Хорошо. Не будем обсуждать будущее. Я к этому не готов, прости. Пока сам не знаю, как отношусь ко всему. Здесь всё вроде бы понятно, а там… не знаю. Не хотел тебя расстраивать.
– Ты меня не расстроил. Всё в порядке. Мы взрослые люди и должны наслаждаться жизнью, а не ненавидеть её. И ты заслуживаешь, брать от этой жизни всё, Кент. Если я могу тебе что-то дать, то дам, ты лишь подскажи, что именно.
– Отдашь саму себя мне и только мне? Я эгоистичен и признаю, что в большинстве случаев не довольствуюсь малым. Но мне хочется твоего внимания для себя. Исключительно для себя. – Его большой палец скользит по моим губам, и я чувствую на них аромат мяса, и это так безумно возбуждаться от слов и мяса.
– Отдам, – выдыхаю я.
Кент так мягко и незнакомо улыбается, наклоняясь ко мне. Приоткрываю губы, ожидая очередную порцию восхитительных поцелуев.
– Дженна, ты не ела. – Между нами резко и неожиданно вклинивается… тарелка. Озадаченно поднимаю голову на отца, сверлящего взглядом Кента.
– Я перекусила, пока мы готовили закуски. Спасибо, не хочу, – недовольно бубню.
– Поешь, я сказал. Или ты поддалась влиянию вашей городской моды и теперь будешь таять на глазах, чтобы угодить кое-кому.
– Папа, – шиплю я.
– На самом деле он прав, воробушек. Тебе нужно поесть, а то мне не за что будет ухватиться. – Кент забирает тарелку у отца и ставит себе на колени.
– Да как ты…
– А лучше всего будет, если я тебя покормлю. Так я буду уверен, что ты поела. Спасибо, Канги, вы очень вовремя подоспели с едой.
Наблюдаю за реакцией отца на резкие и довольно чёткие намёки Кента отвалить от нас. Папа выпрямляется и всем своим видом показывает отношение к Кенту.
– Канги, сегодня ты будешь у нас за рассказчика. Папа уснул, – рядом появляется мама и, видимо, пытается немного сгладить обстановку.
– Я не собираюсь делиться историей своего рода, когда среди нас не все почитают его. Я предпочту уйти, раз мной пытаются руководить в моём же доме, – цедит отец.
Он разворачивается и быстрым шагом направляется к дому. Тяжело вздыхаю и качаю головой.
– Мам, поговори с ним. Это уже абсолютно ни в какие рамки не вписывается, – прошу я.
– Не волнуйся, поговорю. Прости, Кент, за это. Канги, он…
– Всё нормально, – перебивает Кент маму, но я точно знаю, что он врёт.
– Наслаждайтесь ночью и костром. Если захотите, то присоединяйтесь к нам за столом, – с натянутой улыбкой предлагает мама.
– Спасибо, – сухо кивает Кент.
Она уходит к семье, и начинается обмывание наших косточек шёпотом.
– Прости, – подавленно говорю я.
– Помою руки, а ты поешь. Мне нужно немного побыть одному. – Кент перекладывает на мои колени плед и еду. Быстро целует меня в лоб и встаёт.
– Кент…
Он не обращает на меня внимания, направляясь в дом. Боюсь, что он пойдёт говорить с отцом, и это будет катастрофой. Только хочу встать и пойти за ним, как рядом появляется Кэя и останавливает меня, надавливая на плечо.
– Оставь его одного, Дженна.
– Ты бы слышала, что отец сказал, – тихо возмущаюсь я.
– Мама уже рассказала. И я понимаю Кента. Я бы на его месте, вообще, собрала вещи и уехала. Кент не мальчишка, которого можно унижать, и я восхищаюсь его терпением.
Слабо улыбаюсь сестре, располагающейся на месте Кента.
– Почему он так с ним? Кент такого не заслужил.
– Я сама не понимаю, почему отец настолько категоричен. Даже остальные мужчины приняли Кента и отзываются о нём намного лучше, чем, когда он только приехал. Дай им обоим время привыкнуть друг к другу. Они оба лидеры, вот и ведут какую-то холодную войну.
– Неужели, папа не хочет, чтобы я была счастлива? Разве он не видит, какой Кент и как относится ко мне? Он ослеп? – сокрушаюсь я.
– Мне кажется, что именно это он и видит, и хочет быть единственным, на кого бы ты смотрела с таким же восхищением, как на Кента. Мужская ревность, – пожимает плечами Кэя.
– Но с тобой такого не было и с Иоки тоже.
– Наших мужей он знал, а Кента нет.
– Хэйли он тоже не знал, но… он просто гадко поступает с Кентом, – зло фыркаю я.
– Кент мужчина, Дженна. От него за версту несёт именно мужчиной, а не мальчишкой. В этом всё отличие. Против мужчины с устоявшимися взглядами, с хорошей работой и заработком, с приличным багажом знаний отец не может идти. Вероятно, папа просто боится показаться никчёмным рядом с Кентом, вот и всё.
– Это же такая глупость.
– Мужчины. Ты ещё и не такое про них узнаешь, но, Дженна, Кент хороший мужчина. Он будет верным воином своей семьи. Не дай ему разочароваться в себе из-за неправильного мнения отца. У Кента есть слабости, преврати их в сильные стороны для вас с ним. И сейчас ты можешь составить ему компанию. – Кэя показывает на фигуру, направляющуюся к стойлам.
