Ставлю свою подпись на двух экземплярах и отдаю ему один.
– Ключи от квартиры. Моё расписание. Вероятные изменения на эту неделю. Адрес моего офиса. Номер телефона шофёра, который будет тебя привозить и увозить. График приёмов пищи. Требования к еде и продуктам. Банковская карта для покупок и оплаты химчистки. – Он выкладывает на стол каждую вещь, о которой упоминает.
– Твоя комната первая справа по коридору. Моя – центральная. Изучишь расположение завтра, когда я уеду на работу. Этой ночью ты должен вызубрить все мои требования и неукоснительно следовать им. Тебе понятно?
Киваю.
– Хорошо. Отправляйся собирать свои вещи, и я жду тебя утром. Не хочу слушать, как ты будешь копошиться здесь всю ночь. И да, я тебя не должен замечать. Ты моя прислуга. Запомнил?
– Да.
– Тогда почему ты до сих пор здесь? Из-за тебя у меня аппетит пропадает, – фыркает Дуглас, возвращаясь на своё место за столом, и придвигает к себе ноутбук.
– Уже ухожу, – бурчу, собирая мои новые личные вещи и раскладываю всё по карманам. Но так хочется нагадить ему. Вот прямо подмывает сказать что-то такое, отчего и он будет бояться меня. Но что?
– Я могу задать один вопрос? – интересуюсь.
– Один можешь, – сухо отвечает Дуглас, даже не глядя на меня.
– Зачем нужна такая слежка за мной, если ты, как говоришь, знаешь все мои секреты? Разве они не должны были дать тебе чёткое представление о том, что Стеф меня не привлекает?
Дуглас поднимает голову и хмурится.
– Я знаю достаточно о тебе, чтобы угадать всё твоё прошлое. Так что причины мои ясны.
– А ты не боишься того, что меня тоже может заинтересовать твоя постель, как и мою предшественницу? – прищуриваюсь я.
– Что? – недоумённо переспрашивает Дуглас. Да ладно? Он что, не знает ничего о моих предпочтениях? Вот оно. Вот то дерьмо, которое я оставлю ему и, таким образом, начну собственную войну.
– Ну да, я гей, Дуглас. Меня больше может заинтересовать то, как соблазнить тебя, а не Стеф. Надо же, твои информаторы не так квалифицированы, как ты о них думал. Сюрприз, Дуглас, я гей. Полноценный гей и очень открытый. Я никогда не скрывал того, что члены мне нравятся больше, чем вагины. Доброй ночи и до завтра, мистер Бейкер. Надеюсь, что моя сексуальная ориентация не станет причиной, по которой вы захотите разорвать со мной контракт и выплатить неустойку в размере двадцати пяти тысяч долларов прямо сегодня? – Я наслаждаюсь тем, как он бледнеет. Да, он ненавидит иммигрантов и уж точно ненавидит геев. Дуглас Бейкер самый агрессивный противник всего ненормального. А я – самое страшное воплощение того, что он терпеть не может.
– Боже, ради этого выражения лица стоило признаться прямо сейчас. Не все мои тайны ты знаешь, Дуглас. И уж точно не владеешь моей свободой. Я сам себе хозяин. А ты… временный наниматель. Спасибо, что выручил. До завтра, сэр, – нагло подмигиваю шокированному Дугласу, направляясь к двери, и довольно закрываю её за собой.
Всё же я буду в плюсе.
Глава 8
– Мне кажется или я ослышался, Ди. Повтори ещё раз? Где ты теперь работаешь? – с ужасом шепчет Эдди.
– У Дугласа. Ты всё правильно расслышал. Я решил наши проблемы. Пока работаю на него, он может быть уверен в том, что я не представляю никакой угрозы для Стеф. Тем более позавчера я рассказал ему о своей ориентации. Он пока косо смотрит на меня и старается, вообще, минимизировать наше общение, но вроде бы всё хорошо. Всего день прошёл, сегодня второй, но пока я только разбираюсь с его квартирой. Она такая… холодная. Знаешь, всё контрастное. Красное, чёрное, белое. По ночам он не любит яркое освещение, и даже лампочки в его квартире везде тусклые. Да и вчера я лишь мельком видел Дугласа в обед и немного вечером. Правда, он такой привередливый и ещё жуткий матершинник. Ему ничего не нравится из того, что я готовлю. А я вполне прилично готовлю, ты знаешь. Но он ест. Кривится, матерится и ест. Сегодня, к примеру, он швырнул тарелку в стену только из-за того, что я подал ему омлет без сыра, а он любит с ним. В общем…
– Ди, остановись! – вскрикивает Эдди, из его рук падает копия нашего с Дугласом договора. Недоумённо приподнимаю брови и смотрю на друга, схватившегося за голову.
– Ты что натворил, Ди? Ты головой думал, когда подписывал контракт? Зачем так низко опустил себя перед ним? Я же сказал, что мы справимся. Со всем справимся! Ди, чёрт бы тебя побрал! Ты идиот!
– Не ори на меня, Эдди, – цежу я, закипая от злости. Мало мне задницы Дугласа и его крика, так ещё и мой друг решил, что я ничтожество и не могу сам ничего сделать. Всё это начинает жутко раздражать меня.
– Ди…
– Хватит читать мне нравоучения, Эдди. Я взрослый человек и способен самостоятельно принимать решения. Из-за меня вы попали в дерьмо, и я вас оттуда вытаскиваю. Я сам, услышал? Мне плевать, как ты к этому относишься, но у меня появилась крыша над головой, приличная еда, удобное расположение, отличные деньги и довольно умный мужчина-работодатель, у которого я смогу многому научиться. А особенно я собираюсь научиться у него тому, как правильно всех слать в задницу и не позволять людям вытирать об меня ноги. Дуглас зачастую хоть и невыносим, но умеет многое. Вероятно, судьба специально мне его подкинула, чтобы я, наконец-то, обрёл учителя и точно понял, что хочу от своей жизни. Поэтому хватит, Эдди, учить меня. Теперь я буду сам по себе, – резко выговариваю ему.
Друг качает головой и усмехается.
– Сам? То есть появился какой-то козёл на горизонте с хорошеньким личиком, и ты сам? Тебе напомнить…
– О-о-о, да, давай, Эдди, напомни мне то, что я не позволил своему бывшему работодателю тебя кинуть на приличные бабки и спас тебя от тюрьмы, как и Кента. Твой брат даже не знал, что ты собирался обратиться к откровенным мошенникам, и ему бы это стоило не только всего его бизнеса, но и свободы, как и тебе. Не отрицаю, что у меня часто случаются недопонимания с судьбой, но я стараюсь, Эдди. Сейчас я сделал всё, чтобы решить проблему, создавшуюся из-за меня. Дуглас Бейкер – моя ошибка, а не твоя, и я не хочу впоследствии слышать от тебя и своих друзей какие-то шушуканья у себя за спиной о том, что я неудачник, и со мной постоянно случаются неприятности. С меня хватит. И, может быть, нашей дружбе тоже пришёл конец?
– Ты что, головой где-то приложился? Ди, одумайся! Я волнуюсь за тебя и тоже пытаюсь уберечь от ошибок, а Дуглас Бейкер – заноза в заднице, и ты её никогда оттуда не вытащишь. Думаешь, он отпустит тебя просто так? Да он по всей твоей душе пройдётся и затем выплюнет. Ты прибежишь ко мне, будешь скулить и ныть, потому что этот человек не тот, кто научит тебя чему-то хорошему. Он только дерьму учит. Ты хоть знаешь, каких людей он отмазывает от тюрьмы? Насильников, убийц и мафию. Ради денег, Ди. Ты хочешь быть таким же? – повышает голос Эдди.
– Значит, так тому и быть. Мне плевать, кого защищает Дуглас в суде, но он делает это превосходно, раз считается одним из лучших, если не самым лучшим. А это то, о чём я мечтал. И, к слову, каждый из нас преступник и убийца, только не у всех есть совесть. У всех нас достаточно грехов, так что надо заткнуться прежде, чем начать попрекать чужими грехами. Тебя не касается мой выбор. Это моё последнее слово, и если оно так тебе не нравится, то плевать. Я ни разу не осудил тебя, Эдди, хотя тоже многое вижу и считаю ерундой. Но я молчу и морально поддерживаю любую твою затею, как свою. Ты был моей семьёй, а сейчас осуждаешь меня за мой выбор решения создавшейся ситуации. Я вырос, Эдди, и не тебе меня воспитывать. Ты не мой папочка и никогда им не был.
