Боже, я вчера сдуру сказал Дугласу, что Бенж гей. Надеюсь, что это не скажется на отношении моего работодателя к нему. Чёрт, я подставил Бенжа, и мне безумно стыдно. Сказать об этом я ему не смогу. Он будет в ужасе и испугается. Его и так родители не принимают, так теперь ещё и Дуглас. Нет, просто поговорю позже с Дугласом и придумаю что-нибудь. Совру во благо.
– Он требует идеальной работы. Это для него нормально. Дома он такой же, так что не бери на свой счёт. Так Дуглас был весь день в офисе? – прощупываю почву, чтобы понять, что, действительно, случилось сегодня. Меня это заботит больше всего.
– Да. Почему ты не пришёл?
– Думаю, меня отстранили из-за руки. – Поднимаю ладонь, показывая повязку.
– Как так?
– Не знаю. Дуглас обманул меня и сказал, что его не будет в офисе и пообедает где-то в другом месте, а всё оказалось по-другому. Понятия не имею, что им двигало утром.
– Сегодня он давился едой из ресторана, которую принесла Ширли. Дуглас орал и на неё тоже, потому что такого несусветного дерьма ещё не ел в своей жизни. Выражался он, правда, покрепче. Но это странно, не находишь? Дуглас Бейкер эгоистичная козлина, и вряд ли его заботит твоя рана. Может быть, ему не нравится твоя стряпня?
– О-о-о, да, ему точно не нравится моя стряпня, потому что он всегда плюётся. Но в свою защиту скажу, что я готовлю очень хорошо. Всем остальным нравится. Дуглас Бейкер просто задница непонятная, и сам не знает что хочет. И вероятно, у него будет позднее свидание, ну ты понимаешь, – взмахиваю в воздухе рукой, едко завершая всё кривлянием.
– Тебе он нравится, да? – усмехаясь, спрашивает Бенж.
– Он мне платит, этого достаточно, чтобы я хотя бы терпел его, – прыскаю от смеха. Глупость какая.
– Но ты хочешь думать, что из-за твоего недомогания сам Дуглас Бейкер пожалел тебя, Ди. Ты даёшь ему шанс быть человеком в твоих глазах. А такие шансы люди дают не просто так. Они надеются на большее. На взаимный ответ. Понимаешь, о чём я?
– Он натурал, это раз. И два, какая чушь. Дело не в Дугласе, а в том, что всегда верю в людей, даже когда они совершают ошибки, – защищаюсь я.
– Мне не дал шанса. Ты сказал, что не готов. Но будь Дуглас геем, то ты был бы готов, Ди. Ты…
– Боже, Бенж, не мели чепухи. У меня страх близости, вот и всё. Повторяю, дело не в Дугласе или в тебе, а во мне. Ты нравишься мне, но…
– Не настолько, чтобы довериться. Я понимаю, всё в порядке. Я не твой мужчина. Но ты обязательно встретишь того, кому доверишься, даже не заметив этого. Дело не в тебе, а в том, что нужен самый неподходящий мужчина. Это так и работает. Говорят, что хорошие парни попадают в рай, а плохие дарят нам этот рай на земле. Так что где-то тебя ждёт самый ужасный мужчина со своим раем, Ди. И ты сам не поймёшь, как это случится. Крепись. – Бенж с улыбкой хлопает меня по плечу.
– Мне не нужен рай.
– А что ты хочешь? Уж точно романтику не ждёшь. Я пробовал.
– Не знаю, что я хочу, Бенж. Отношения у меня сейчас не на первом месте. Я о них не думаю, вообще.
– Знаешь, ты боишься признаться себе в том, что Дуглас Бейкер тебе нравится. И именно такой тип мужчин ты выбираешь. Тебя притягивают сильные личности с кучей тараканов в голове. Ты любишь делать уборку, держать всё в чистоте, и подобные мужчины для тебя клад. Ты будешь давиться, но жрать дерьмо, ради того, чтобы до конца раскопать, что же его таким сделало, и как ты можешь его изменить. Это твой пунктик. Ты влюбляешься в минусы, а плюсы создаёшь сам.
– Прекрати, – шиплю я.
– Он тебе очень нравится, и ты в него влюбляешься. Ты постоянно о нём говорил раньше. Как только я рассказывал что-то, ты сразу же вставлял: «А вот Дуглас…», даже не замечая этого. Ты постоянно искал ему оправдания, но я не заострял на этом внимание, считая, что ты просто не хочешь, чтобы он выглядел полной задницей в моих глазах. Но, оказывается, всё куда хуже. Он уже в твоей голове, ещё немного, и будет ниже. Хреново влюбляться в натуралов. Они самые опасные. Они готовы на риск, но пугливы. И уж прости, Ди, но Дуглас Бейкер чистый натурал, и вряд ли мы для него нормальные люди. Дерьмо. Поэтому тебе лучше уйти от него, пока не случилось что-то плохое.
– Я не могу уйти. Мог бы ушёл, – шепчу, ковыряя пластиковой ложкой сорбет.
– Почему? Хорошие деньги, да, это есть…
– Нет, всё иначе. Я не могу сказать, но… я не хочу уходить. Я такой придурок, Бенж. Какая же я тряпка, – горько говорю.
– Боже, я был прав. Ты влюбился в Дугласа. Ты реально ненормальный. Надеюсь, что он не узнает, Ди. И у тебя всегда есть место, где ты можешь переночевать. У меня диван свободный. Но ты уж побереги своё сердце. Оно у тебя и так изношенное, очень нежное и доброе. Дуглас Бейкер твоя смертельная пуля, Ди.
– Закроем тему. Я отрицаю эти чувства и буду продолжать это делать, потому что их нет. Мне нужно накопить на первый год обучения. Осталось две недели, и я буду свободен. Так что это таблетки, снотворное ещё действует, вот и увидел в нём человека. Пройдёт. – Передёргиваю плечами и зову Ари.
– Пройдёт, – тихо повторяет Бенж. Но ни один из нас в это не верит.
Я больше не хочу разговаривать с ним. Не могу больше говорить о Дугласе. Мои странные чувства подтверждаются, и меня это жутко пугает. Я не знаю, как так случилось. Когда произошло это. Что повлияло на это. Я не влюблён, а всего лишь немного ранен изнутри. А с Дугласом мне спокойно, даже когда он орёт, как бешеный.
Попрощавшись с Бенжем, иду с Ари по парку. Я обманул парня, сказав, что мне надо домой, и голова болит. Ничего не болит. Ладно, немного рука, но не настолько, чтобы идти домой. Мы гуляем дальше. Одни.
Я думаю над словами Бенжа, над всей ситуацией и пребываю в каком-то непонятном состоянии. Мне то ли орать хочется, то ли скакать. Меня очень удручают события последних дней, и в голове остаётся слово «лишний». Почему я лишний и в чём? Наш контракт скоро подойдёт к концу, и пусть никто не верит, но Дуглас сдержит своё слово. Я уже доказал, что со Стеф у меня ничего нет. Я редко отвечаю на её сообщения, да и то только смайлами, а в последнее время, вообще, игнорирую. Поэтому ко мне нет никаких претензий.
Вернув Ари обратно в квартиру Сэм, меняю ему воду в миске, а в другую насыпаю корм. Проверяю всё и иду обратно. Уже начало двенадцатого, и я не знаю, дома ли Дуглас. Он, скорее всего, где-то с женщиной развлекается. И чёрт бы меня побрал, но я представляю Дугласа голым и трахающимся. Уверен, что в постели он животное. Грубый, сильный, уверенный, ведущий за собой в рай. Чёртов рай на земле. В задницу Дугласа Бейкера.
Тяжело вздыхая, открываю дверь в квартиру и сразу же слышу мат. Удивлённо приподнимаю брови, проходя дальше. Дуглас дома, и он… готовит? Точнее, он пытается что-то сделать с целой тушей курицы, которая падает из его рук на пол, и он с ругательствами поднимает её, зло швыряя в раковину. Так, где настоящий Дуглас Бейкер, и кто этот человек? Теперь я точно уверен, что он позаботился обо мне и позволил мне отдохнуть, пока швы ещё свежие, раз пришёл домой голодный.
