На пятый день ожидания произошло сразу несколько событий. Первым была атака мутантов. Вряд ли это был настоящий штурм, скорее, разведка боем и проверка лагеря на прочность. Голод подстёгивал мутантов, гнал их вперёд, туда, где для них ещё оставалась пища.
В отличие от штурма лагеря в ПКО, теперь твари ощутимо поумнели, двигались перебежками, старались прятаться за естественными препятствиями. Некоторые даже волокли перед собой убитых товарищей, предоставляя им принимать в себя пули.
Лагерь не был воинской частью, дисциплина была довольно слабой, командование держалось на нескольких гражданских людях, да и вооружение по большей части оставляло желать лучшего. С другой стороны, постоянная смертельная опасность заставляет людей вести себя иначе, чем они привыкли. Часовые дежурной смены в этот раз сработали на отлично. Теперь была возможность часть окружающей территории, недоступную взгляду с вышки, наблюдать в камеры, выведенные на мониторы в будке за оградой. Именно такая камера засекла, что неподалёку кучкуются монстры, большая группа, которые двигаются подозрительно слаженно и в одном направлении.
Немедленно взвыл ревун тревоги, а через десять секунд по всему лагерю мчались вооружённые люди, многие без штанов, но решительные. Каждый занимал своё место на стенах, каждый брал на прицел свой сектор обстрела.
Сигнал этот услышали и твари, их вожаки сразу поняли, что обнаружены, и скрываться больше нет смысла, а потому просто отдали подчинённым приказ атаковать. Теперь, когда снабжение лагеря оружием и боеприпасами было на должном уровне, отбиваться стало не в пример проще. Пулемётные очереди ударили с расстояния в триста метров, сметая с улиц мелкие группы тварей. Среди грохота очередей слышались одиночные выстрелы снайперов, выбивавших особо важные цели. Сам Боря, привычно устроившийся со своей винтовкой между двумя бетонными блоками, стрелял прицельно, выбирая самые крупные цели, такие, что не умирали, даже получив очередь из пулемёта. Как ни странно, толк от его выстрелов был и немалый, гигантские фигуры регулярно падали, а некоторые даже не шевелились после этого.
Натиск нарастал, видимо, на соседних улицах скопилось неслабое подкрепление, не имеющее возможности атаковать по причине узости дороги. Но при этом продвигались они медленно, заваливая каждый метр дороги убитыми и ранеными. Когда расстояние сократилось до сотни метров, ударили автоматы, не факт, что от пуль малого калибра был какой-то толк, но удовольствия тварям это точно не доставляло, ещё больше замедляя их наступление.
И всё же они продвигались, поток фигур на улицах становился всё плотнее, местами убитые не могли даже упасть, так и продолжали двигаться в потоке, зажатые со всех сторон своими сородичами. Теперь в дело включились уже и дробовики, дистанция самая подходящая. Ещё немного, и вся эта живая лавина упрётся в стены, перелезть через которые они точно смогут, пусть и оставив на ней каждого второго.
Но защитники со времён образования лагеря не просто так работали на периметре. Нашлась парочка толковых специалистов, умеющих работать с взрывчатыми веществами, делать самодельные гранаты, фугасные и осколочные мины. Теперь оставалось только привести их в действие, надеясь, что механизм подрыва сработает, а взрыв не снесёт стены самого лагеря.
Первой ласточкой был фугас на одной из улиц, Боря знал, где он расположен, поскольку сам работал на закладке. Сапёры, чтобы экономить заводскую взрывчатку, вынудили руководство сделать набег на магазин для садоводов, откуда вынесли больше центнера аммиачной селитры в гранулах, которая, будучи измельчена и смешана с другими реактивами (в названия Боря не вдавался), а потом помещена в большой стальной бак, теперь показала себя во всей красе.
Сапёры, разместили фугас посреди дороги, так, чтобы сила взрыва по возможности была направлена в сторону от лагеря. Несмотря на это, взрыв оказался слишком мощным. Во внутренних домах вылетели стёкла, обломки асфальта и бетона долетели до стен, где никого не покалечили только благодаря загодя надетой броне и крепким укрытиям. Что же до армии монстров, которая без преувеличения насчитывала не одну тысячу бойцов, собранных на небольшом пятачке, то о её судьбе оставалось только догадываться. Плотную колонну наступавших натуральным образом сдуло с дороги, а вдобавок частично обвалились стены близлежащих домов, и вырвало из полотна дороги кусок асфальта размером почти с баскетбольную площадку, оставив на этом месте яму с рваными краями. Наступления врагов с этой стороны можно было больше не опасаться.
Сработали и другие закладки на соседних улицах, взрывчатки там было поменьше, зато имелось нехилое количество готовых осколков, мастерская много дней занималась только тем, что кромсала на куски арматуру, уголки и стальные листы. Теперь железный ураган превратил идущих в атаку тварей в полноценный мясной фарш.
Надо отдать должное сапёрам, их умения хватило настроить мины на поочерёдный подрыв, когда срабатывала следующая, первые ряды орды монстров успевали упасть, кроме того, все взрывы были направленными, в сторону защитников лагеря ни одного осколка не прилетело.
После этого бой можно было считать выигранным, потери превысили допустимое для нападавших значение, скорее всего, взрывами выбило и вожаков, поэтому некому стало гнать мелочь на убой. Даже трупы павших сородичей никто не растаскивал, они так и остались лежать на асфальте, местами составляя кучу в человеческий рост.
— Бульдозер нужен, — как-то отстранённо проговорил Сергей Иванович, откладывая в сторону раскалённый пулемёт. — Видел тут неподалёку, там стройка была. Вроде исправен, надо только попробовать завести.
— Что теперь? — спросил Боря.
— Оружие чистить будем, — проговорил отец, видно было, что мысли его где-то далеко, видимо, очередное дело задумал.
— И меня тоже научите чистить, — раздался за спиной женский голос. Обернувшись, Боря увидел Кристину, крепко сжимавшую в руках старый карабин СКС. — Меня только заряжать и стрелять научили, а чистить не умею.
— Пойдём, дома уже, — Боря спрыгнул с позиции, стараясь не уронить винтовку.
Придя домой, они разложили стволы на развёрнутом покрывале и занялись чисткой. В устройстве карабина Боря сам понимал немного, поэтому в роли инструктора Кристины выступил свекор.
— А ты зачем на позиции пришла? — спросил Борис укоризненно. — Твоё дело — в укрытие вовремя спрятаться. Для боя мужики есть.
— А зачем тогда меня стрелять учили? — ответила она вопросом на вопрос. — Кроме того, если бы они прорвались, никакое укрытие не спасло бы. Да и не верила я, что твари прорвутся. Две обоймы расстреляла. Надеюсь, хоть в кого-то попала.
— Чем хороша сложившаяся ситуация, — проговорил отец, ожесточённо надраивая потроха пулемёта, — так это полным отсутствием у воюющих солдат моральных терзаний. На обычной войне ты, как ни крути, убиваешь людей, себе подобных. Они тебе потом снятся, наступает стресс, сумасшествие, алкоголизм, наркомания и дальше по списку. А тут, можно сказать, враг совершенный. С такими врагами все замполиты без работы останутся.
