К несчастью для монстров, соперничать с техникой не под силу даже им, вертолёт прочно завис в воздухе, а через секунду выстрелил каким-то крупным снарядом. Промах, ещё выстрел, снова мимо, ещё… Тут беглянка внезапно пропала из виду. Вскочив на детскую горку, что стояла во дворе, Боря разглядел, чем именно стреляли с вертолёта, какая-то сеть из металлических тросов, что держалась на штырях, воткнувшихся в землю. Именно такая сеть с третьей попытки поразила цель, плотно прижав её к земле. Готово? Готово. Пехота стягивалась к месту поимки.
Но не всё было так просто, человекоподобные твари, бывшие, видимо, аватарами пришельцев, умели руководить подчинённой массой, даже будучи связанными. В этот момент окрестности натуральным образом ожили, наверное, все мутанты города сейчас были здесь, бежали живыми волнами, перепрыгивая через препятствия, выпрыгивали из окон жилых домов, сыпались с крыш.
Люди встретили их как надо. Не пришлось даже отдавать команду, непрерывный огонь сотен стволов, казалось, остановил волну атаки, но продолжалось это всего пару секунд, перелезая через трупы, они продолжали атаковать, даже танки огнём из пушек и крупнокалиберных пулемётов не смогли их остановить.
Кольцо вокруг людей сжималось, но руководство планировало операцию грамотно, в конце концов, главным для них было захватить объект, а не сохранить людей. Цинично, но оправданно. Вертолёт успел взлететь, удерживая в сети пленницу, остальные принялись помогать пехоте. Снова живая волна откатилась, не в силах преодолеть барьер из сплошного дыма и пламени. Можно была надеяться, что теперь, когда некого защищать, они отступят.
Увы, чем руководствовались орды тварей, понять было сложно. Натиск не ослабевал, на место убитых тут же занимали новые, батальон был перегружен боеприпасами и тяжёлым вооружением, но, как оказалось, этого было мало. Периметр обороны сокращался, люди втягивались в здание, бронетехника тоже старалась собраться в комок, танки для тварей неуязвимы, смогут при желании давить гусеницами, но и прикрыть пехоту они не смогут.
А Боря зазевался, у него вообще голова работала с трудом, сказывалась контузия от снаряда. Когда основная масса уже втянулась в здание, он остался снаружи вместе с ещё несколькими бойцами. А когда кинулись бежать, было уже поздно. Часть врагов, прорвавшись сбоку, добралась до ближнего боя.
Боря плохо запомнил, что с ним произошло, только мощный удар по голове, от которого чудом не сломалась шея. Он отлетел в сторону, ударился о стену и потерял сознание.
Глава двадцать третья
Когда он открыл глаза, его куда-то тащили, его тошнило, перед собой видел только пятно света, которое упорно отказывалось превращаться в нормальную картинку. Он силился что-то сказать, но язык не поворачивался в пересохшем рту.
Потом снова потемнело, его прислонили к стене и на какое-то время оставили в покое. Он снова впал в забытье, но, кажется, совсем ненадолго. Попытался пошевелиться. Что-то получилось, судя по тому, как звякнули доспехи. Тут он понял, что на голове нет шлема, это плохо, он уже сроднился с доспехами, остаться без защиты для него было равносильно тому, что быть голым в людном месте.
— Не шевелись, — раздался рядом голос. — Мы ушли, тут противника нет.
Невероятным усилием повернув голову, Боря различил перед собой солдата в скафандре. В скафандре, значит, из пришлых. Но это понятно, никто другой, кроме этих специально отобранных битюгов, не смог бы тащить волоком такую тушу.
— Где я?
— Тебе лучше знать, — проворчал он, выглядывая на улицу. — Ты же местный, контора какая-то, офисное здание. Я тебя пару километров проволок.
— Спасибо, — Боря поднял руку и дотронулся до головы. — Я не ранен?
— Вроде нет, по голове получил сильно, кровь из носа шла, но открытых ран не было, можешь не переживать.
— А… каска?
— Слетела, ремешок порвался от удара, я не стал искать, не до того было.
Боря прикинул силу удара, нужную для разрыва ремешка, неслабо, странно, что жив остался.
— А остальные где?
— Часть отступила в здание, потом на вертолётах выбрались, часть чуть позже на бронетехнике. Наверное, я этого не видел, когда отходил, ничего ещё не кончилось.
— Связь? — Боря снова потрогал голову, связь осталась в шлеме, а шлем утерян.
— Молчат пока, будем надеяться, что нас не списали в безвозвратные. Скоро город чистить будут, надо успеть выбраться.
— Чистить?
— Да, снесут под корень все здания, вакуумные бомбы, хорошо, хоть не ядерные. Задачу мы выполнили, командование своё получило, пора заканчивать концерт.
— Помоги мне встать, — попросил Боря.
Вообще, при таких травмах стоило отлежаться, да только времени на это не было, скоро город в самом деле начнут сравнивать с землёй, желательно в этот момент находиться как можно дальше. С помощью бойца он смог подняться на ноги и осмотреть себя. Руки и ноги были на месте, более того, он даже автомат сохранил, тот так и остался висеть на ремне. Магазин пуст, это он помнил, но есть ещё два пластиковых «бубна», да и обрез никуда не делся, с ним тоже можно воевать.
— Идём?
— Куда? — спросил боец, выглядывая наружу, — ты направление помнишь?
— Боря выглянул, так, что-то знакомое. Точно, тут он бывал не раз, собственно, до его дома рукой подать, как и до лагеря. Впрочем, если всё идёт по плану, лагерь или уже свернули, или активно сворачивают, а людей вывезут за кордон. Тех, кто выжил. А тех, кто погиб или пропал без вести…
— Попробуй связаться, — предложил он, когда они вышли наружу.
— Постоянно пробую, только молчание в эфире, ты помнишь, куда идти?
— Помню, только пешком из города мы два дня выбираться будем, тем более что ходок из меня плохой.
— Пойдём по кратчайшему пути, стоять на месте нельзя, буду запрашивать, может, кто-нибудь откликнется.
Они пошли, просто шли по дороге, оглядываясь по сторонам, пока никто их не беспокоил, да и не осталось в городе праздношатающихся мутантов, все они, собранные в крупные подразделения, выполняли задачи своего командования, сколь бы идиотскими они ни были.
Удалось пройти километров семь, скоро будет знакомый поворот, за которым видно ограду анклава. Если там ещё остались люди, то их спасут. Настроение улучшалось, даже последствия травмы стали как-то меньше беспокоить.
Но, как всегда бывает в таких случаях, им помешали. Большая группа гигантов, что достигали размеров слона, перебежала им дорогу, на них внимания не обращали, занятые своим делом. Но путь пришлось корректировать. Они свернули на боковую улицу, узкую, с односторонним движением. Здесь тоже можно пройти. Вот только твари не успокаивались. Ещё один, выбив окно на втором этаже, выскочил на дорогу и, не оглядываясь, побежал в сторону анклава. Готовят штурм? Пусть, там их встретят.
