Энциклопедии сообщают, что тау-лептон – это нестабильная элементарная частица с отрицательным электрическим зарядом и спином 1/2, которая классифицируется как часть лептонного семейства фермионов… Дальше идут сплошные формулы. Приятно, конечно. Но лично мне как спонсору ценность этой частицы как-то не до конца ясна, тем более что распадается она меньше чем за миллиардную долю секунды. Про Вселенную, Бога и конец света мне ничего не говорят.
С-кварк чуть симпатичнее. Его полное имя – «очарованный кварк». Тут какой-то энтузиазм просыпается. Но все равно непонятно, почему я должен отдавать свои кровные рубли именно за «очарованные» кварки, а не, допустим, за «прелестные», «странные» или «истинные».
Его полное имя – «очарованный кварк». Здесь уже появляется заинтересованность.
Неспособность представить широкой публике свои задачи – характерная черта российской науки. Вот американцы запустили очередной марсоход. Цель его прозрачна, как межзвёздное пространство, – найти на Марсе жизнь или её следы. Ради зелёных марсианских человечков американский обыватель готов пожертвовать некоторым количеством зелёных купюр. А сколько российских налогоплательщиков могут объяснить задачи, которые стояли перед покойным «Фобос-Грунтом»? Ну, долететь до спутника Марса, ну, взять пробы и доставить их на Землю. Для понимающих людей – сверхкруто. Но картина мира простого человека от этого нисколько не меняется.
Современная наука дошла до такого состояния, когда объяснять содержание прорывных разработок становится чудовищно трудно. Но эти разработки становятся всё дороже, а значит, показывать широким массам красивую картинку всё-таки нужно.
Умные люди наверняка начнут со мной спорить: мол, это всё фантики, которые к реальному содержанию науки отношения не имеют. Но карамельки без фантиков продавались только в советских сельпо. И даже трактористы покупали их неохотно.
P.S.
Эта глава написана на основе колонки, которая вышла в «Русском репортёре» в 2011 году. С тех пор строительство Супер Чарм-тау-фабрики то начиналось, то замирало. Даже нобелевский лауреат Мартин Перл из Стэнфордского университета написал письмо в поддержку проекта, где, кстати, говорится: «Ни одна существующая и даже планируемая установка в мире не способна произвести 100 миллиардов пар тау-лептонов». Согласитесь, звучит более чем убедительно.
Чуть получше идут дела у другого нового ускорителя – NICA, который строят сейчас в подмосковной Дубне. У него даже свой сайт есть с 3D-графикой и видео. Но всё равно это не идёт ни в какое сравнение с работой по популяризации Большого адронного коллайдера и других европейских установок. Скромность – наше всё.
Кстати, о Европе. В 2017 году в Германии был запущен Европейский рентгеновский лазер на свободных электронах – XFEL. Очень крутая штука! Но я всё о деньгах. Стоимость этой установки больше миллиарда евро. Вклад России – около трети, это огромная сумма. Скажите, многие ли из отечественных налогоплательщиков хоть примерно представляют, для чего этот прибор нужен и как он работает?
Клетка для национальной гордости
О производстве патриотизма из трансурановых элементов
Слово «патриотизм» мне не нравится. Укрепление скреп, скрепление укреп… Это слово упорно ассоциируется с физиономией какого-нибудь политика, который вещает о любви к Родине, потея в своём костюме за несколько тысяч евро. Или с пафосными школьными линейками. Вспоминаются известные формулировки: «Патриотизм – последнее прибежище негодяев» и «На патриотизм стали напирать. Видимо, проворовались».
Избыток гордости за страну – не самая объективная субстанция. Проведите мысленный эксперимент: вот если бы вы родились не в могуче-духовной России, а, допустим, в Суринаме или Кабо-Верде, то степень вашей национальной гордости была бы такой же? Мне вообще кажется, что гордиться можно только собою, а не каким-то более крупным объектом вроде нации, государства или города.
Вот если бы вы родились не в могуче-духовной России, а, допустим, в Суринаме или Кабо-Верде, то степень вашей национальной гордости была бы такой же?
Но что-то зря я так увлёкся борьбой с патриотизмом, ведь наверняка в нём есть и какое-то рациональное зерно. Как минимум это доступный психологический протез, позволяющий повышать самооценку за счёт приобщения к какой-то общности. Пусть он будет, главное – в разумных дозах и без ущерба для мирного населения.
Вообще-то эта глава совсем о другом – о том, чем именно стоит гордиться в первую очередь. Самый удобный объект – военные победы (ими ухитряются кичиться даже те страны, чья территория меньше дальности полёта артиллерийского снаряда). У России здесь список длинный – от Куликовской битвы до последней бомбёжки Сирии. Мы разгромили хазар, печенегов, половцев, татаро-монголов, поляков, литовцев, шведов, турок, французов, немцев…
Но только ли акты успешного смертоубийства могут являться поводом для гордости? Если взять науку и технику, то тут картина будет скромнее. Ну, полёт Гагарина, ну, с некоторой натяжкой – электрическая лампочка и радио. Но всё это истории давние. А есть ли что-то, что может вдохновлять нас сегодня?
Выйдите на улицу и спросите любого прохожего: знает ли он хотя бы одного современного российского учёного, за достижения которого можно испытывать гордость? В лучшем случае назовут Григория Перельмана. А в ответ на вопрос, в чём именно заключается гипотеза Пуанкаре, за доказательство которой Перельману присудили премию в миллион долларов, этот прохожий смущённо улыбнётся и поспешит по своим делам.
Мне как научному журналисту чуточку легче. Ещё раз: поиски оснований для гордости не стоят в списке моих задач ни на первом, ни даже на десятом месте. Но чуть ли не каждый день сталкиваешься с тем, что рядом с тобой живут люди, которыми стоило бы гордиться.
Я довольствуюсь только одним примером – самым ярким. Помните таблицу Менделеева, которая висела в каждой школе в кабинете химии? В зависимости от того, когда вы учились, количество химических элементов в ней было от 92 до 114.
Всё, что идёт дальше урана, в природе не существует, и новые клеточки в таблице приходится заполнять искусственно. Как правило, это делается так: берётся мишень из одного элемента и обстреливается другим элементом, хорошенько разогнанным на ускорителе. Первыми это начала делать в сороковых годах группа американских учёных во главе с Гленном Сиборгом. Позднее такие эксперименты стали проводить в Объединённом институте ядерных исследований (Дубна, СССР) и в Центре по изучению тяжёлых ионов (Дармштадт, Германия).
Началась трансурановая гонка – кто быстрее и дальше расширит таблицу Менделеева. Она была куда более дружественной, чем гонка вооружений, – учёные трёх стран помогали друг другу, обменивались данными, создавали совместные группы, согласовывали методики. Но элемент соревнования был. Долгое время страны шли примерно на одном уровне, однако в последние двадцать лет Россия неожиданно рванула вперёд. Международный союз чистой и прикладной химии (IUPAC) официально признаёт, что все новые химические элементы – 113, 114, 115, 116, 117, 118-й – либо впервые были получены в Дубне, либо созданы при непосредственном участии наших учёных.
