Они поднялись на площадку, где находились спокойно наблюдавшие за ними сыщики. Охрана сразу обступила ребят по бокам. Тот, что видимо был приближен к главарю, что-то шепнул ему на ухо и отодвинулся в сторону, угрожающе скрестив руки с оружием: он походил на цепного пса, готового броситься на затравленную жертву по воле хозяина.
Высокий человек, достал, и демонстративно закурил толстую папиросу, с неподдельным интересом разглядывая друзей: видимо появление молодых людей все-таки не было предвиденным. Наконец он присел на принесенный специально для него раскладной табурет и зловеще улыбнулся. Влад заметил на его щеке белесую складку от шрама.
– Знаете, а это одно из немногих мест здесь, где разрешается курить, – заговорил человек, продолжая рассматривать пленников. – А я и не думал, что у господ следователей, хватит умения на то, чтобы отыскать это место! Признаюсь, для меня это приятный сюрприз. Как вы узнали?
– Много будешь знать, еще быстрее подохнешь! – огрызнулся Леха. – Но можешь не беспокоиться, мы пришли одни.
– Правда? – человек сотворил наивную гримасу. – А знаешь, я тебе верю. Нет, правда. Верю настолько, что даже не стану подвергать вас специальному допросу. Знаете, в мое время для таких вещей использовали «сыворотку правды». Но тут у меня, ее представьте, нет! Сейчас тоже есть способы не такие гуманные, зато эффективные. Но оставим это. Дело в том, что я не выношу пыток. Б-р-р… Пока я здесь, никто не будет страдать! Я, как и всякий философ, убежден, что согласия с человеком, можно достичь и без этого. Поэтому я вам верю. Мне безразлично, явились ли вы одни, или припрятали в лесу целый полк. Мне непонятно одно: зачем вы пришли сюда?
– Где моя жена? – глухо прорычал Влад, стараясь сохранять хладнокровие.
– Ах это! – наигранно удивился мужчина. – Вы знаете Владислав, у вашей супруги есть все данные для того, чтобы послужить науке. Разве это не замечательно?
– Послушайте Крац, – прошипел, сквозь зубы Влад. – Об этом месте знаем только мы двое! Отпустите мою жену. Мы оставим расследование и передадим вам все материалы, что собрал Антон. В противном случае, независимый человек, которого вам не просчитать, поскольку он сам имеет указания от нас, постоянно менять свое местоположение, так вот он опубликует материалы, а копии передаст спецслужбам, если через сутки мы не выйдем с ним на связь. Пока что он действует вслепую, но это дело времени.
Мужчина привстал, и с наигранным убеждением, окинув взглядом приспешников, кивая, несколько раз бесшумно хлопнул в ладони.
– Браво! Это и впрямь бесподобно господа! Вы меня узнали? Действительно, я кажется позабыл представиться. Простите мне мою неучтивость: Альберт Крац к вашим услугам! Впрочем, – он перевел взгляд на Алексея, – мы уже знакомы, в каком-то смысле. Это я вам звонил. Но уверяю вас господа, вы не правы предполагая, что об «объекте № 14» известно только вам. Теперь уже нет. Щенята! Вы ведь даже не представляете, во что влезли! И не поймете! Эта гора станет вашей усыпальницей, и вы умрете, так и не поняв, почему не сработал ваш план! Думаете, мне нужны ваши жалкие писульки? Надеетесь спасти жену? Да вы просто два тупоумных червя, которых следует раздавить! Вы…
– Послушай ты, клоун старый! – рванулся Леха в своих оковах, вызывающим взглядом окидывая охрану. – Хватит скоморошничать, аристократ хренов! Отцепи мне руки, и я покажу вам червя!
Крац обернулся к черноволосому, исполнявшему видимо обязанности его личного телохранителя.
– Видишь Виггор: этот молодой человек, стал бы для тебя достойным противником! Жаль, что он скоро умрет: поединок был бы зрелищным. Кстати! Позволю себе поздравить вас с успешным раскрытием дела, – продолжил Крац, указывая рукой на своего помощника. – Ведь это Виггор убил всех ключевых свидетелей, включая вашего друга (при этих словах Леха с лютой ненавистью посмотрел на крепыша), который оказался не в том месте и не в тот час. В каком-то смысле ваша работа закончена. Убийца перед вами! Чего же вам еще?
– Настоящий убийца вы. И вам это хорошо известно, – Влад старался говорить с достоинством. – Скажите, где моя жена, или «объект» найдут, а если…
Влад не успел договорить, потому что Крац, неожиданно резко придвинулся и схватил его ладонью за рот, с такой силой сжав щеки, что молодого человека пробрала судорога боли. Леха, извернувшись, хотел ударить его каблуком, но, получив мощный удар прикладом в висок, осел и затих.
– Как смеешь ты угрожать мне щенок! – взвизгнул Крац. – Да одно мое слово, и с тебя сдерут кожу как с цыпленка, а потом повесят на собственных ушах! Но мне не этого хочется: я хотел бы отдать вам дань уважения, позволив просто умерев здесь.
Он отдернул кисть и с ненавистью, к которой примешивалось нечто вроде презрительного восхищения, продолжил:
– Конечно, веселее было бы, если вас упрятали за решетку. Тоже кстати, моя идея. Но вы здесь, а это значит, что я вынужден инициировать «протокол ликвидации». Только подумайте! Уникальный источник сырья, сохранившийся со времен динозавров, скрытый в недрах этой горы, канет в небытие! Счастье еще, что нашим ученым удалось разработать технологии для воспроизводства аналогов. Но повторяю: не тешьте себя мыслью, что горстка крысят из Следственного комитета, или милое семейство Кравец, станут причиной тому! Вас можно было раздавить в любой момент, как надоедливых мух! Причины совсем в другом, но узнать их в этой жизни вам не дано. Вам я дарю, лишь право узреть час своей гибели, в благодарность за доблестную службу.
С этими словами, Крац, язвительно откашлявшись, достал карманные часы советской эпохи и бросил их к ногам Влада.
– Это мой прощальный подарок, – сказал он вставая. – Итак, у вас остается час. Прощайте Владислав! Надеюсь, встретимся теперь только в аду!
Он отвернулся, и, поправив лацканы своего пиджака, направился вниз по лестнице. Охрана молча последовала за ним.
Влад тупо прислушивался к удаляющимся шагам, ни слова не говоря. Внезапно как безумный он стал вырываться и кричать, срываясь в хрип:
– Ублюдок! Отпусти хотя бы ее зверь! Слышишь? Да что вы за люди такие… Сдохни тварь!
Влад долго еще кричал, пока все не затихло. Никто не вернулся, чтобы заткнуть его, лишь собственное эхо поиздевалось вдоволь.
Через несколько минут, начал приходить в себя Леха. С трудом подняв разбитую голову, он мрачно улыбнулся:
– Что ж братишка, похуже, чем на этот раз, пожалуй, и не было. А где эти гады?
– Никого нет, – в отчаянии ответил Влад. – Послушай, что-то пошло не так: я ничего не понимаю! Они сами хотят все здесь взорвать! Все ушли. Наверное, внизу есть еще один выход ведущий наружу. У нас осталось чуть меньше часа.
Леха коряво подмигнул другу.
– Час? А пиво и девочки будут?.. Ладно братишка, шутка не в тему, это точно. Пора и нам валить отсюда.
– Ты знаешь, да я не против, только «руки связаны», – ответил поговоркой Влад.
