— Э-эй, — я потянулась к ноге лежащей девушки и пошевелила ее, нога спокойно поддалась, тело было не напряжено, и от этого у меня побежала капелька холодного пота по спине. Нужно было проверить пульс и дыхание и, наверное, вызвать Иону хоть как-нибудь, но трогать больше труп так не хотелось.
— Давай я! — Аури решила взять бразды правления и бесстрашно направилась ко мне. Вот только потери главенства мне тут не хватало! Я этих дурочек так долго сбивала в некое подобие отряда, а сейчас Аури обособится, потом и Тесса права качать начнет… А Маэра... М-да, Маэре уже все равно.
— Нет, я сама, — я решительно передвинулась к голове, залитой красным. Странно, что кровью не пахнет, или это я уже привыкла к не совсем приятным запахам, принюхалась? Вон, как в речке покупалась, так с тех пор и в душ не попала. Нечеловеческие условия отбора!
Так, не отвлекаться. Труп девицы, вроде как все еще девицы, стройной, красивой, но психологически неустойчивой. А может, просто хитрой. Но какой бы она ни была, труп. Давай, теперь надо приблизиться к голове…
Я коснулась шеи Маэры, кожа была еще теплой, это значительно упрощало дело. Если бы она уже остыла, я бы гадливо поморщилась и отползла от нее. Это как голую сморщенную курицу трогать — прохладная кожа в пупырках и синих разводах — бр-р-р!
Пульс как назло не прослеживался. Внешний вид тошноты не вызывал, мозги не торчали, так, краснота с какими-то темными ошметками. Пахло травой. Ощущение нереальности зашкаливало: я в лесу, на отборе невест, рядом с трупом, а на дороге остался клубочек путеводный…
Я разозлилась, дернула Маэру за подбородок. Голова запрокинулась, рот приоткрылся… И тут она ка-а-ак содрогнется! И ка-а-ак дернется!
— А-а-а-а! — орала Маэра, таращась на меня круглыми глазами, а потом села и выставила руки со скрюченными пальцами вперед. Голова в крови, под пальцами грязюка и что-то красное, рот раскрыт… Зомби! Мать моя женщина, зомби!
В общем, я не виновата. Я защищалась. Ничего лучше не придумала — от всей души шваркнула по лбу зомби ладонью. Помогло! Та закатила глаза и рухнула обратно.
— Нет, ну ты видела, а?! — я на карачках отползла от лежащего тела и тыкала пальцем в Аури, а потом в Маэру. На моей ладони осталось что-то красное, его я тут же попыталась стряхнуть. Нет, ну магия, собаки многоголовые — это еще кое-как, голые мужики-друиды тоже, но зомби? Есть где-то лимит или его порвали, когда решалось, в какой мир меня выпихнуть?
А Аури была спокойна как слон. Божечки, у нее нервы из стали или просто торможение?
Я снова попыталась что-то сказать, но губы дрожали, а тут еще зомби снова простонала.
Впрочем, я не так чтобы расклеилась. Просто неожиданно было. Фильмы ужасов я люблю смотреть, а не участвовать в них. Так что минутка-вторая, и дыхание у меня выровнялось. Только пот со лба убрать бы.
И тут дернул меня черт присмотреться к тому, в чем у меня рука. И принюхаться. И лизнуть кончиком языка. Противненько, но нужда заставит, и не так раскорячишься. Вкус был такой… не кровавый. Вкус был почти что клубничный!
— Твою ж мать! — я отерла о штаны руку и рванула обратно к Маэре. Та уже снова пришла в себя и теперь томно потягивалась. — Какого фига здесь произошло?
— Что ты кричишь, сумасшедшая? — скривилась она. — Не видишь, мне и так плохо.
— Ты зачем, страдалица, вообще в сторону отошла?! — я тянула ее за вырез платья, не замечая, как трещит ткань. Очень хотелось сделать из Маэры зомби.
— Так ведь крушница растет, целая поляна, — хмыкнула она. — Вот решила нормально поесть.
— А почему никому не сказала?
— Что мне делиться со всеми? Тут и так не особо много было, — даже смутилась своего признания Маэра. То есть мы все со всеми делимся — кто едой, кто спальником, кто одеждой, а эта красавица все решила в одно лицо съесть! Вот гадина!
— Что, так вкусно было, что запихивала? — съязвила я, тыча пальцем в органическую красную маску на голове.
— Хм! — вздернула нос Маэра. — У меня закружилась голова и я прижала к ней ладонь… Да, я в нее ягоды собирала…
— Делиться надо было, ничего бы тогда и не кружилось, — злорадно посоветовала я. Но Маэра надменно зыркнула, мол, с кем тут еще делиться надо.
— И я не просто так упала, — вдруг она перестала говорить свысока, а произнесла немного даже со страхом. — Меня убить хотели, я уверена!
— Кто? Ягода? — как тут было не посмеяться? Ну естественно, убить. Сначала она жрет втихую, а потом оправдывается.
— Нет! Поверь мне. Я не просто упала. Там кто-то был! — и она указала в сторону чащи леса.
Глава двадцать первая
Первым делом я выплюнула то, что лизнула. Хорошо отплевалась, не просто так. Дурацкая привычка тестировать все на вкус. Дома в принципе не отравишься, а в новом мире нужно быть осторожнее.
— Ага, кто-то был, конечно, — я присмотрелась к Маэре — зрачки расширены, губы дрожат. — Сколько пальцев я показываю?
— Каких пальцев? Ты издеваешься надо мной? Да ты знаешь, кто мой отец? — взвилась коршуном она. О, уже и пальцы гнуть принялась? Чем-то родным повеяло...
— Обычных пальцев. Тебе не говорили в детстве, что нельзя в рот всякую гадость совать? Ты у нас сейчас неадекватушка. При таком напыхе и слон померещится, и Фредди Крюгер. Во-первых, больше ничего где попало не ешь, — наставительно сказала я. — Тебя и так достаточно вставило. Во-вторых, хотели бы убить, уже давно убили. Кто бы тебе тогда дал столько времени орать? Кстати, зачем орала-то?
— Я не орала! — насупилась Маэра. Ну конечно, а у нас коллективные глюки, ага. Аури осторожно подергала меня за рукав.
— Это не крушница, — на ухо мне прошептала она. — Это ваявка, ложная крушница. Ты Маэру не трогай пока, она не в себе немного. Еще бросаться начнет.
— Это и так видно. А ты откуда знаешь? — подозрительно нахмурилась я. — Ты даже не всматривалась.
И вообще хороша красавица, про булаву свою как забыла! Я тут жизнью, понимаешь, рискую...
— Крушнице как раз влажные места нужны. Так что нет тут никого, ей почудилось. Еще часик, и с ней все нормально будет. Ну, может, голова потом заболит.
Маэра тем временам приходила в себя. Отряхивалась, размазывая по платью и волосам эту ваявку. Хорошо же она нарезалась, час еще ее закидоны терпеть! Я прислушалась к себе, но мне, видимо, доза досталась микроскопическая, даже в голове ничего не плыло. А может, ее только свежую надо есть для прихода.
Когда мы вернулись наконец к скучающей Тессе — я впереди, на правах главного, Аури тащила теперь постоянно хихикающую Маэру — уже стояла глухая ночь. С Тессой, к счастью, ничего за время нашего отсутствия не случилось, даже клубочек притих, болтался себе безразлично и не прыгал.
— Ну, что? — строго спросила Тесса.
