Всадники?
– А давно они уехали?
– Да за пару часов до вас, – прикинул Амарек. – Коней просили напоить, так я воды вынес, мне же не жалко…
Значит, в обитель им с Бенькой нельзя.
– Спасибо, – тепло сказал Алёха. Амарек, кажется, не понял, за что. – За кров, за хлеб, – решил объяснить Алёха, чтобы не выдать случайно их с Бенькой намерений. Не то чтобы он Амареку не верил, но… Вон Бенька не верит вообще никому. – А цветы отвезите в столицу, – посоветовал Алёха. – Они же красивые, их наверняка купят. Вы ничего не теряете же.
Амарек махнул рукой.
– Пойду, выведу вам мерина, – и протянул руку.
Алёха достал мешочек и заглянул в него, но, ничего там толком не увидев, вытряхнул на ладонь монетки, среди которых обнаружились уже знакомые ему – серебряные? – и другие, золотые. Они были двух размеров: побольше и поменьше, и Алёха затосковал. Ну вот и как узнать, какие надо?
– Ой, – сказал он, часто-часто заморгал и начал тереть глаз свободной рукой.
– Что, попало что? – спросил Амарек сочувственно.
– Да… промыть бы, – продолжал тереть Алёха глаз, очень стараясь жмуриться как можно сильнее и как можно меньше прикасаться к веку. А то занесёт чего-нибудь – и что? Его тут явно некому лечить. – Вы деньги возьмите, – попросил он, надеясь, что прямо у него на глазах Амарек не будет жульничать.
И, кажется, оказался прав, потому что тот выбрал пять золотых монеток – те, что покрупнее – и куда-то показал:
– Там бочка есть.
– Спасибо, – Алёха снова быстро заморгал. – Вроде выпало…
Он попрощался и пошёл искать Беньку – и думать, что же ему делать с лошадью.
Эх… деньги. Вот если бы кому заплатить, чтобы он все решил? Раз – и обратно. Имеется тут Гудвин? Хоть и мошенник, но все же надежда… И Амарек вот, вроде нормальный мужик!
Дружба дружбой… Ох, бабушка Ида, бабушка Ида! Есть ли у тебя хоть какая пословица насчёт того, чтобы вернуться уже домой?
Бенька тосковал на крыльце и при виде Алёхи даже не поднял голову. Так, исподлобья зыркнул – и всё.
Алёха подошёл, встал рядом. Бенька не пошевелился.
– Ты чего? – спросил Алёха. – Про отца вспомнил?
Бенька мотнул головой.
– Ладно… Нельзя нам ехать в обитель, – потоптавшись, сказал Алёха и обрадовался: в глазах Беньки мелькнуло хоть какое-то оживление, а то сидел, как пыльным мешком ушибленный.
– Почему? – только и спросил он.
– Те, кто… кто вчера напал на вас, проехали тут часа за два до нас. Хозяин им ещё лошадей поил.
Бенька встал, молча кивнул, повернулся и хотел было пройти в дом, но Алёха его перехватил.
– Скажи мне, что ты слышал, – потребовал он: Бенька душу изливать не торопился, и пришлось его снова слегка пнуть: – Не зная всего, я не смогу тебя защитить. Ты понимаешь?
– Они говорили про Онариша.
Прояснил, ничего не скажешь.
– Про кого? – переспросил Алёха.
– Про Онариша, – повторил Бенька совсем тихо. – Может быть, я не расслышал, – добавил он уже громче. – Но если расслышал? И что тогда?
– Не истери только, – попросил Алёха. – И что этот Онариш?
– Что ты орёшь?
Бенька завопил так, что сам же и испугался. Заозирался, даже слегка покраснел, потом побледнел. Но, кажется, никто его воплей не слышал.
Всё же он вздохнул – недовольно, почти прошипел сквозь зубы, выдохнув воздух, – затем сел, и лицо у него было злое.
– Если бы я не знал, что ты скорбный, приказал бы на месте… – но запнулся и проговорил быстро: – Выпороть. Ты что, в самом деле не знаешь?
Алёха помотал головой и тоже сел.
– Зачем ты вылез из своей дыры? – с досадой спросил Бенька. – Он колдун.
А вот это Алёха уже помнил.
– И что?
– И то, – буркнул Бенька. – Если его помянули, значит, не надеялись уже ни на что. Видящая Сестра предсказать может, но так… на сегодня, на завтра. Матери моей сказали – счастлива будешь. А не сказали, что скоро она умрёт.
– Она же была… Видящей, да? – припомнил Алёха.
– Могла стать, – поправил его Бенька. – Она только лечить научилась. Немного. Но мне было так хорошо…
Он закрыл глаза и замер. Наверное, вспоминал. Может быть, как мать лечила ему разбитые коленки. Он их вообще когда-нибудь разбивал? Скорее всего, да, он же учился ездить на лошади. И по деревьям лазит здорово…
– Они хотели знать, что будет дальше. Не просто завтра, вообще. Совсем. Есть ли у меня хоть какой-нибудь шанс, – совершенно непонятно сказал Бенька.
– И этот… он мог помочь? – спросил Алёха с тоской. Нет, он ничего не понимал. Совсем. А Бенька своими недомолвками его ещё сильней запутывал.
– Он единственный, кто так видит будущее, – крайне неохотно сказал Бенька. – Это очень опасная магия. Не магия – колдовство. Понимаешь, это очень крайняя мера…
Алёха сделал вид, что понимает. Не приставать же сейчас к Беньке было с расспросами.
– Провидеть могут только Сестры, – кажется, до Беньки дошло, что скорбный Алёха лишь сделал вид, и он внезапно взялся объяснять. – Но только на несколько дней вперёд. И Сестры не могут сказать, что будет, если кто-то вмешается… И что делать, чтобы этого не было. – Бенька поднялся. – Всё равно мне надо где-то спрятаться, – вздохнул он и добавил с досадой: – Почему из всех мне попался именно ты?
Казалось, Бенька не то упрекал Алёху, не то был этим обстоятельством недоволен.
– Что значит – именно я? – обиделся Алёха. – Я, между прочим…
– Я знаю, – отмахнулся Бенька. – Но ты вообще ничего не знаешь. Куда нам идти?
– Туда, – решительно сказал Алёха. – Да, да, туда, куда хотел барон Ставиш.
– Откуда ты знаешь, что этого хотел сам барон? – Бенька насторожился, глаза его потемнели. Прежде, чем его опять понесло, Алёха попытался исправиться:
– Так ты же сам мне говорил! Ну, что он хотел тебя везти куда-то.
Бенька постоял чуть-чуть, буквально пылая праведным гневом – воистину царский вид, вот что за ребёнок? Это капиталы на него так влияют или что-то ещё? – потом будто выпустил пар, даже поник немного.
– Все равно мы не знаем, где его отыскать.
И ушёл в дом.
Это действительно было проблемой. Колдун, а Алёха помнил, как Бенька сказал впервые о колдунах, это очень серьёзно. Тогда же Бенька добавил, что «все колдуны тихо сидят, потому что чуть что, и сам знаешь». Допустим, Алёха не знал, но это ровным счётом ничего не меняло. Нужно было как-то найти этого Онариша. Как? А лыр его знает!
Алёха, постанывая – все-таки тело до сих пор болело, а сейчас опять надо будет садиться на лошадь! Лошадь? Он этого не переживёт! – направился в комнату наверху. Из кухни доносились голоса Янгары и детей – наверное, они там обедали. Пахло вкусно, но есть Алёха не хотел. Он думал о колдуне и о лошади, и, если бы кто ему задал вопрос, что его больше пугает, он не задумывался бы, что ответить.
