Но крылья не подводили. Я висела в воздухе, помахивала ими и старалась не думать, на какой высоте я это делаю. Хоть бы что-то увидеть. Ничего. Черт, опоздала! Пусто. С какой скоростью летает дракон? Может, он уже на границе с Китаем? Интересно, есть здесь Китай?
— Таня, Таня, подожди, не так быстро, Таня, боже мой, я сейчас прямо тут и помру! Таня, ты монстр!
— От ящерицы слышу, — рыкнула я, но в принципе было не до Егора. Он был порядком напуган, но болтался рядом со мной. А призраков я не видела. Может, не смогли улететь так далеко.
— Таня, ты сама на себя не похожа. И он точно того не стоит!
— Заткнись, или сейчас вниз сшибу, — пригрозила я. — Смотри лучше, куда они делись?
Но чем больше я всматривалась, тем отчетливей понимала, что нечего было телиться. Все, улетел и второй муж, а может, даже и третий. А что? Хорош же. Говорят, что каждая новая попытка лучше предыдущей. Вот только весьма вероятно, что потенциальный супруг сейчас станет ужином нынешнего. Придется довольствоваться Егором… Не-е-е, наелась!
— Таня, а что там такое?
Я развернулась так резко, что Егора отнесло от меня метров на десять, и даже успела подумать, что хвост у меня ого-го и летаю я неплохо. Но да, я увидела то, что Егора так напугало.
Вверх! Вверх я не смотрела! Этот гад поднялся как можно выше и лапы разжал. С такой высоты — дождик пройдет, пятна не останется. А кристалл очень даже. Но меня такой вариант не устраивал.
Я, конечно, рванулась ввысь.
Подхватить аккуратно, надо подхватить его как-то аккуратно. Хоть бы голову не оторвать… Если рука, то ладно. Жалко, конечно, но лучше без руки, чем в лепешечку. Хотя жалко и руку, обнимался красавчик просто очешуительно.
— Таня! Он падает слишком быстро! — орал Егор, барахтаясь где-то позади. Может, в красавчика Егором кинуть? Нет, ящерица человека не поднимет. Вообще зачем он за мной увязался? Как бы и его спасать не пришлось!
О, может, я лапы сложу и…
Харнан пролетел мимо меня, я так и не придумала, как его схватить. Пришлось разворачиваться и мчаться следом.
— Таня, вспомни, как мы в одном спальнике спали! Вот так надо! Лови его в обнимку. Скорость сни… — Егор задохнулся, но успел помочь мне. А я прямо почувствовала гордость за бывшего. Надо же, смог переступить через себя, подсказал, хотя ему красавчик и не нравился. Просто подвиг для Егора.
Я догнала Харнана и летела очень осторожно рядом. Красавчик был ранен и частично раздет, ну, сражение не прошло для него даром. Нужно было его как-то обхватить. Но трогать человеческое тело когтями… Бр-р-р! Очень уж свежи были картины в голове, как хватал меня за руки дракон. Черт!..
Но тут Харнан протянул ко мне руку, схватился за мою лапу и мощным рывком прижал меня к себе… Нет, точнее, сам прижался ко мне. Я с удивлением обнаружила, что в облике дракона во мне совсем чуточку больше мужчины. Вот блин, а я думала, что изящная и хрупкая… Магия, чтоб ей!
Харнан вцепился в меня руками и ногами, вот вообще не романтичная поза, но тут выбирать не из чего было, и я раскрыла крылья, превращая падение в полет. Вовремя! Земля приближалась очень-очень быстро.
— Таня-а-а! Тяни дальше! — орал Егор где-то за спиной. Да я не дура, сама понимаю, хотелось огрызнуться, но я не стала тратить силы.
Под нами мелькал лес. Рухну в деревья и покалечу и себя, и спасенного. Егор может выкрутиться, он мелкий, а я крылья-лапы переломаю. И ничего, что всего пару минут как дракон, понимаю же, как для меня падение закончится.
Еще и Харнан стал держаться как-то некрепко, может, он тут в моих объятьях решил кони двинуть? «Давай, Таня, маши крыльями, ты можешь, Таня!» — подгоняла я себя и мчала вперед так, что в ушах свистел ветер.
А потом я почувствовала еще кое-что, что заставило не просто махать крыльями, а перейти на скорость звука, если не больше. Когда-то, пару лет назад, меня пыталась укусить втихую одна собачка. Подкралась сзади и кусь за голень. А чего эти люди вкусное в пакетах несут, а нам не дают? Но вот звезды были не на ее стороне. Моя нога в этот момент дернулась, зубы собаки звонко клацнули, ни за что не уцепившись.
Так вот сейчас была схожая ситуация. Я всеми чешуйками драконовыми прочувствовала, как чужие челюсти почти что уцепились за мой хвост. Могла бы втянуть эту конечность, втянула бы в себя, как черепаха! Или отбросила бы, как Егор!
Я не была уверена, что дракон все еще летит за мной. Но обернуться и убедиться значило потратить лишние доли секунды. И оказаться в результате в чужой пасти. Нет, я лучше потрачу их на то, чтобы оторваться подальше от опасности.
Егор снова заверещал, сбоку что-то вспыхнуло, темное небо заволокло непонятным туманом. Даже через драконью шкуру меня окатило холодненьким сквознячком. Мимо, кажется, пролетел какой-то призрак. А может, это и не девочки были… Перед моими глазами была только одна цель — конец леса и какие-то поля.
Глава тридцать пятая
Я не дотянула совсем каплю. Так, пришлось хлестнуть по макушкам деревьев хвостом, а после — вскопать собственной шкурой солидный кусок поля. Вот что-то подобное я видела, когда вместо пикантных фильмов на спортивный канал попала. Американский футбол или как-то так. Я тоже, оказывается, умела играть — упала на бок, прижав крылья к спине, зато не повредила своей добыче.
Я успела выползти из-под Харнана и чуть отряхнуться, как тень накрыла меня. В свете лун дракон был страшен, но… А какого хрена?! Я же тоже дракон! Жаль, что девочки не могли мне помочь, но, видимо, была у них какая-то привязка… точно была, иначе они бы сбежали из этого филиала ада.
Дракон зарычал, и я зарычала, еще и челюстями клацнула. А ну, парниша, выходи в круг, это ты еще на распродажах не был, когда по статистике на двадцать девчонок всего три подарка остается. Кто выжил, тот чулочки и взял за полцены. Я почти всегда выживала. Хотела милого порадовать красивым бельишком. Ага, с таким успехом могла и в противогазе ходить. Все равно не заметил бы — у него бабы.
Разъярившись, я бросилась на дракона. Тот не ожидал, но быстро пришел в себя. Драться я никогда не умела, но тут уж не до умения было. Я оказалась юркой, дракон более мощным. Я клацала зубами и удирала, выскальзывала из-под большой лапы, чтобы подскочить и полоснуть по дракона боку самой. Большой урон нанести было сложно, но я старалась. Так, как бы его вырубить, знать бы чем, может, заставить опять про короля что-то ляпнуть? А еще я уводила его прочь от раненого, совсем как куропатка от детей. Или не куропатка, неважно, но не хватало, чтобы мы Харнана затоптали. Зачем я его тогда спасала?
Увы, опыт был на стороне дракона, он-то в облике уже явно не первый год. Мелькнула мысль, что, может, выкрутить его обратно в человека? Но как?.. А дракон подловил меня и вцепился когтями в крыло, сам-то их плотно прижимал к спине, чтобы я не вгрызлась. От боли я взвизгнула, замолотила лапами, попыталась спрятать шею. Он же вопьется! Вот обязательно вопьется и откусит кусок! Зар-раза!
