Тея хотела прямо спросить – почему это Несса разбирается в семейных проблемах? Откуда ей знать, у них-то с Дэлом брак просто идеальный. Но не успела – в парадную дверь постучали, и сразу же последовал нетерпеливый звонок. Несса выругалась и подняла глаза к потолку.
– Господи, дай мне силы! На кой черт Дэл его пригласил?!
– Кого пригласил?
– О, а вы, должно быть, миссис Тея Скотт.
Тея оглянулась, и ее взгляд уперся в мускулистую грудь, обтянутую белой футболкой. Она подняла глаза и просто-таки ослепла от белоснежной сияющей улыбки, у нее даже вырвался тихий возглас. Роскошные темные волосы, озорные карие глаза и подбородок, которым можно было резать стекло. Не парень, а картинка! Он подмигнул, и в доме будто раздалось пение ангелов.
– Брейден Мак, – сказал он, и Тея, сама того не желая, улыбнулась в ответ. – Рад наконец с вами познакомиться.
Его губы коснулись костяшек ее пальцев, и у Теи пересохло во рту.
– Я… Откуда вы меня знаете?
– Я знаю вашего мужа, но, очевидно, недостаточно близко, потому что он скрыл от меня, как вы красивы.
В ответ Тея лишь пискнула что-то невразумительное.
Несса пришла подруге на помощь. Она деликатно покашляла и сказала:
– Мак, пока еще рано включать свое обаяние. Может, сходишь на задний двор и поможешь мужчинам?
Брейден погладил большим пальцем запястье Теи.
– Им нужен совет насчет женщин?
– Нет, они пытаются приготовить индейку.
Брейден вмиг закончил спектакль и выпустил руку Теи.
– О черт! – И вылетел во двор.
Тея с трудом приходила в себя.
– Ну и тип! Бывают же такие! Прямо-таки герой-любовник.
– Ради бога, ему только не говори. У него и так не в меру раздутое самомнение.
Они с Нессой подошли к стеклянным дверям посмотреть, как компания мужчин встретит Мака. Тея нервно облизнула губы. Ее глаза встретились с глазами Гевина, в которых, можно было не сомневаться, полыхала ревность. «Как глупо получилось!» – подумала она.
– Да я убью его!
Когда Гевин увидел сквозь стеклянную дверь, как Мак целует руку Теи, горячая и красная волна заволокла его разум. За последние сутки нервы у него и без того были на пределе. А теперь при виде этого мудака, как ни в чем не бывало неторопливо шествовавшего в их сторону, Гевин окончательно вышел из себя.
– Да брось ты, он же специально, чтоб тебя позлить, – сказал Дэл. – Он клеится ко всем нашим женам.
– И вы это терпите?
– Да он просто дурачится, ничего такого.
От нахлынувшей ревности у Гевина сжались кулаки. Да, это было ребячеством, но как же некстати Брейден-Гребаный-Мак встал у него на пути, влез в их с Теей дела! Всю жизнь Гевин соперничал с ублюдками вроде Мака – с хорошо подвешенными языками и членами наперевес. Не хватало еще бороться с ним за собственную жену. От одной этой мысли он ощутил себя полным лузером. Как в школе. А ведь Тея была его женой, а не девчонкой, которую он собирался пригласить на выпускной. Однако логика и мудрость редко посещали его в эти дни. Яркий пример – затеянный разговор о мастурбации сегодня утром.
– Дебилы, так вы сожжете дом дотла, – пошутил Мак, подойдя к ним. – Он указал прямо на Гевина. – Эй, Скотт. Почему ты не сказал, что твоя жена горячая штучка? Теперь понятно, почему ты так психуешь.
Не говоря ни слова, сам не поняв, что делает, Гевин замахнулся. Удар пришелся прямо под глаз Мака, и тот чуть не упал на землю и схватился за щеку. На лице его застыли боль и удивление.
– Ты что, сдурел?! – Мак посмотрел на свои пальцы, ожидая увидеть кровь. – За что?!
– Сам не знаю. Это все моя токсичная маскулинность. Ей почему-то не понравилось, что ты подкатил к моей жене.
– Шутишь?! – удивился Мак. – Да я ко всем женам подкатываю! Хобби у меня такое. И что ж теперь, бить за это?!
Гевин опять пошел на него. Дэл придержал друга.
– Полегче, боксер!
Стеклянная дверь скользнула в сторону. На задний двор, испуганно и возмущенно вереща, ворвались Несса и Тея. Однако в голосе Теи угрожающие нотки звучали более явственно, и Гевин понял, что опять сглупил. В очередной раз.
– Что тут происходит? – грозно спросила Тея.
– Ничего, – проворчал Гевин, тряся рукой.
Черт побери, как больно! Вопреки расхожим стереотипам профессиональные спортсмены дрались не слишком-то часто. За свою карьеру Гевин участвовал только в одной драке на скамейке запасных и, прежде чем судьи остановили его, успел лишь сбить с кого-то бейсболку.
Тея посмотрела на Мака.
– Вы в порядке?
– Так ты беспокоишься о нем?!
– Ну избили-то его!
Мак слабо улыбнулся, обращая ситуацию в свою пользу.
– Не беспокойтесь обо мне, милая. Мне порой достается от не в меру ревнивых мужей.
Гевин сдавленно зарычал. Тея уничтожающе посмотрела на него.
– В дом! Сейчас же!
Не чувствуя ног, Гевин последовал за женой, которая ворвалась внутрь, промчалась через кухню и нырнула в кабинет Дэла на первом этаже. Она захлопнула дверь и резко обернулась.
Ну и влип же он!
– Детка…
– Прекрати называть меня деткой! Иначе нашей сделке конец!
Он закрыл рот. «Сделка» звучало паршиво. Вот к чему сводился весь его брак.
– Ты что вытворяешь, Гевин?! Ведешь себя как псих! Вот как ты собираешься завоевать меня!
– Прости…
– А если бы девочки увидели, как ты его ударил? Ты хоть представляешь, как бы они испугались?
Нет. Об этом он не подумал. Она была права. Он вел себя как сумасшедший. «Липкобрюхий червяк-дрочила», прошептал внутренний голос. Грандиозно! Лорд Острослов перешел от полезных советов к оскорблениям в стиле Шекспира.
– После месяца бойкота ты нагло вторгаешься в мою жизнь! Да еще ведешь себя как пещерный человек. Затеять драку только из-за того, что парень поцеловал мне руку! – кипела Тея. – Неужели ты мне совсем не доверяешь?
– Тебе-то я доверяю. Я ему не доверяю.
– Ах-ах, меня оскорбили! – Театрально прижав руку ко лбу, Тея произнесла это с легким акцентом Южной Красавицы. – Я всего лишь хрупкая маленькая барышня, которую преследуют сильные, коварные мужчины. Спаси мою добродетель, о дорогой муж! – Она смерила его презрительным взглядом. – Ведешь себя как последний идиот! Сначала бросаешь меня, а потом устраиваешь сцены ревности. Не впечатляет!
