Звуки реальности медленно возвращались. Звон бокалов. Шепот пар, которые закончили целоваться. Стук высоких каблуков по кафельному полу. Романтические звуки медленной песни.
Гевин взял ее за подбородок и заглянул в глаза.
– Н-не знаю, как ты, но я бы уже слинял отсюда.
Самое время. Тея кивнула.
– Ага, только сбегаю в туалет.
Она схватила с пола сумочку и благодарно улыбнулась Гевину, когда он поддержал ее за локоть.
– Я быстро, – пообещала она.
Туалет находился в конце длинного коридора, за углом. Когда она вышла из бального зала, звуки оркестра стихли, и она слышала только частый стук собственного сердца.
Который, однако, не заглушал голосов за углом.
Тея остановилась и застонала от досады. В холле, как раз на пути к туалету, уселись Рейчел и ее приспешницы. У Теи оставалось два варианта: спуститься этажом ниже, чтобы воспользоваться другим туалетом, или пройти мимо них, помахав рукой или просто не замечая. Черт возьми! Так не хочется тратить время и идти на другой этаж! Какого черта?! Почему она должна?! Рейчел сумела настроить против нее все женское общество, но это не значит, что у Теи меньше прав находиться здесь. Пока еще она законная жена Гевина.
Глубоко вздохнув, Тея решительно повернула за угол, но слова Рейчел заставили ее снова замереть.
– Явились не запылились! Какая все-таки наглость с их стороны! – говорила та заплетающимся языком, что свидетельствовало о количестве выпитого.
– Эта парочка думает только о себе, – сказала Миа Льюис, невеста аутфилдера Кевина Крига. – Что хотите со мной делайте, но это от них все несчастья.
Желудок Теи скрутило болезненной судорогой. Не было никаких сомнений, что они говорили о ней и Гевине.
Рейчел фыркнула.
– А видели, как они целовались?
– По-моему, очень нежно, – послышался другой голос.
Чей же? Может быть, Мэри Филлипс? Жена Брэда Филлипса, запасного кэтчера, всегда была добра с ней. Что она делает в этом гадючнике?
– Да брось ты, вульгарщина какая! – усмехнулась Рейчел. – Совсем стыд потеряли, хотя бы уединились. Шли бы сразу в номер, в конце концов.
– Ну, остальные ведь тоже целовались, – возразила Мэри.
– Да, но не как эти двое, – сказала Рейчел. – Не иначе как оба были девственниками, когда познакомились.
– Такое убожество, – рассмеялась Миа.
– Можешь представить себя за ним замужем? – не унималась Рейчел.
Рука Теи сжалась в кулак.
– С ним же невозможно разговаривать! Наверное, он даже в постели заикается.
Тею охватила дикая ярость. Горячая кровь прилила к щекам, в глазах потемнело. Она представила, как набрасывается на стерву, сбивает с ног, бьет по лицу. Вместо этого она, громко цокая каблуками, вышла из-за угла и предстала перед компанией.
– Как ты смеешь!
Три женщины резко повернули головы, и на мгновение им стало неловко за свое злословие.
Тея рванулась вперед.
– Кем, черт возьми, ты себя возомнила?!
Мэри побледнела и шагнула ей навстречу.
– Тея, мы не… мы говорили не о вас.
Рейчел закатила глаза.
– Так она и поверила!
Ярость бушевала в душе Теи, как гроза.
– Говори обо мне все, что хочешь. Но никогда не смей оскорблять моего мужа! У Гевина больше достоинства, честности и мужества, чем у всей команды, и гораздо больше, чем вы трое можете представить.
Мэри с усилием промямлила:
– Жаль, что так вышло. Я… я, пожалуй, пойду в зал. – С пылающими щеками она пронеслась мимо Теи.
Рейчел не спускала с Теи злобного взгляда.
– Не жди от меня извинений, не дождешься.
– Я и не жду, да, честно говоря, они мне не нужны. Но если я еще когда-нибудь услышу, как ты унижаешь моего мужа…
– И что ты сделаешь? – Рейчел встала, выставив напоказ каждый дюйм своей высокой, гибкой фигуры. – Побьешь меня? Пожалуешься мужу? Прямо детский сад какой-то, пора бы уже поумнеть.
У Теи вырвался злобный смешок. Ну кто бы говорил об уме! На себя бы посмотрела – еле держишься на ногах.
– Сколько же ты выпила, Рейчел?
– Не твое собачье дело!
Сказав это, она снова пошатнулась и чуть не упала. Тея поддержала ее за руку, которую та с негодованием отдернула.
– Не трогай меня!
Опрыскай Рейчел себя с ног до головы жидкостью от вшей, Тея не удивилась бы.
Миа схватила подругу за руку.
– Пошли отсюда!
Та резко отстранилась.
– Нет уж! Пусть знает правду!
Взгляд Мии метнулся куда-то вдаль.
– Рейчел, ну пойдем!
– Правду о чем? – огрызнулась Тея. – Уж не о том ли, что я виновата в твоих проблемах?
Рейчел рванулась к ней.
– У нас с Джейком все было бы прекрасно, если бы Nashville Legends вышли в Мировую серию! А не попали мы туда из-за твоего мужа! Это он упустил победу в последней игре!
– Ну, это твое личное мнение. Ты всегда винишь других в своих неудачах.
– Из-за вас рухнули все мои планы! – взвизгнула Рейчел. – Ты думаешь, я собираюсь застрять навечно в этом убогом городишке? Твой муж украл у Джейка победу! Теперь плакали все его контракты!
Тея заводилась долго, как ржавый трактор в сарае после длинной зимы. Но когда она наконец включила передачу, ярость с силой толкнула ее вперед.
– Мой муж? Может, лучше поговорим о твоем? О том, как он пропустил двухходовой хоум-ран в третьем иннинге! А как насчет того дубля, который дал преимущество Chicago Cubs?!
Рейчел удивленно отшатнулась.
– Ну, если бы твой муж сделал хоть что-нибудь на пластине в седьмой игре…
– Ха! Никакой седьмой игры не было бы, если бы мой муж не постарался в шестой!
Именно этих слов и ждала Рейчел. Она поджала губы, одна идеальная бровь насмешливо изогнулась.
– Да если бы ты была настоящей женой бейсболиста, ни за что не пропустила бы седьмую игру!
– Что происходит?
Низкий голос мужа заставил Тею резко обернуться. С мрачным лицом Гевин стоял в нескольких футах от нее.
Рейчел фыркнула.
– А вот и он! Ну как же, отважный сильный мужчина всегда приходит на помощь!
Отважный сильный мужчина был не один. Муж Рейчел, а может быть, будущий бывший муж, вышел из-за угла, за ним показалась чуть ли не половина команды.
