– Нет, имеет. И самое прямое отношение. Признай это. Скажи прямо. Расскажи, что случилось.
– Мать обманом женила на себе отца.
Глава двадцать пятая
– Ура! Тетя Ливви приехала!
Все происходило в четверг, на следующий день после вечеринки. Услышав возглас Амелии, Тея увидела, как джип сестры въехал на подъездную дорожку. После их ссоры Лив не ответила ни на один звонок, ни на одно сообщение.
– Она предупредила тебя, что п-приедет? – спросил Гевин.
Он только что поставил чемодан у входной двери и вскоре должен был уехать на фотосессию в Нью-Йорк. Его не будет только в выходные, но даже такая недолгая разлука нагоняла на Тею тоску. Она больше не хотела, чтобы он уезжал. Бейсбольный сезон обещал стать настоящим адом.
– Нет, – ответила Тея, наблюдая за сестрой через кухонное окно.
Гевин стоял рядом, положив руку ей на плечо.
– Хочешь, я увезу девочек куда-нибудь, а вы поговорите?
Она улыбнулась ему.
– Нет. Спасибо. Наверное, она приехала забрать свои вещи.
Втайне, однако, Тея надеялась, что Лив остыла, ей надоело спать на диване у подруги и она готова вернуться домой. Ведь это был и ее дом. Даже Гевин скучал по ней.
Тея открыла входную дверь и выпустила Баттера. Он бросился к кусту и поднял лапу, а затем подбежал к Лив. Тея встречала сестру на крыльце.
– Привет.
– Привет, – сказала Лив. – Я пришла забрать вещи.
– Лив, не надо, останься!
Сестра молча исчезла в доме. Тея последовала за ней в подвал. Лив открыла комод и начала вытаскивать одежду.
– Останься, – сказала Тея, подходя к ней сзади.
Лив сунула стопку футболок в спортивную сумку.
– А где твой муж?
– Наверху. Он тоже хочет, чтобы ты осталась.
Лив скомкала свитер и сунула его в спортивную сумку.
– Я так понимаю, из комнаты для гостей он уже переехал?
– Лив, ты можешь поговорить спокойно хоть минуту?
– Мне сегодня на работу, так что нет.
– Да, он больше не спит в комнате для гостей. Ты можешь вернуться туда и оставаться сколько захочешь.
Лив застегнула молнию на сумке и встала.
– Вам нужно побыть вдвоем, а я только мешаю.
– Ты не мешаешь! И девочки скучают. Я хочу, чтобы ты осталась.
– Послушай, – сказала Лив, впервые взглянув на нее. – Я ведь знаю, как это бывает. Вы с Гевином снова такие сияющие, счастливые. Идеальная пара. А я тут лишняя.
– Так вот в чем дело! Думаешь, мне будет не до тебя, если мы с Гевином снова вместе?
Лив фыркнула. Смешок прозвучал скорее грустно, чем саркастично.
– Не волнуйся. Я никогда не поставлю тебя перед выбором. Всю жизнь, когда дело доходит до выбора, я оказываюсь в пролете.
Старшая сестра хотела заключить Лив в объятия, защитить от жуткой боли, которая слышалась в последних словах. Но ведь они уже не дети.
– Ну какой выбор, о чем ты? Я не наши родители. Если я снова с Гевином, это не значит, что мне не до тебя.
Лив возмущенно закатила глаза. У нее с детства была привычка показывать свое несогласие таким образом.
– Прекрати ради бога! Несколько дней хорошего секса – и ты вдруг стала психотерапевтом.
Тея сделала несколько глубоких вдохов, чтобы сдержаться. Затем попробовала другую тактику.
– И куда же ты теперь? Опять за город?
До переезда к ней Лив снимала жилой гараж в кооперативном доме за городом.
Лив перекинула через плечо лямку спортивной сумки.
– Еще не знаю. Поживу пока у Алексис.
– Мне еще нужно поработать над фреской, так что увидимся в кафе, – сказала Тея.
Лив тащила свои вещи по ступенькам, но внезапно остановилась.
– Тея, скажу тебе без всякого злорадства. Надеюсь, ты сама все знаешь.
О боже, что еще? Тея скрестила руки на груди.
– Мужчины, которые любят побеждать, пойдут на все, чтобы получить желаемое.
Тея разочарованно вздохнула и покачала головой.
– У Гевина много недостатков, но не такое уж он чудовище, ты слишком его демонизируешь.
– Тогда пойди посмотри, что он прячет в шкафу в гостевой комнате.
Тревога пронзила Тею. Это было конкретное, хотя и несколько странное обвинение.
– О чем это ты?
Лив бросилась вверх по лестнице. Тея последовала за ней, подгоняемая гневом и волнением.
– Ты уходишь! Нет уж, договаривай, раз начала!
Лив молча тащила сумку за собой, сумка колотилась о ступеньки.
– Лив! – рявкнула Тея.
Сестра не обратила внимания.
На верхней площадке лестницы появился Гевин.
– Что происходит?
Лив велела ему посторониться, он дал ей пройти.
Колеса спортивной сумки Лив громко стучали по деревянному полу, девочки услышали и вышли из комнаты. Амелия побежала к Лив, но остановилась.
– Куда ты, тетя Ливви?
Лив бросила сумку, присела на корточки и раскрыла объятия обеим девочкам. Сестра старалась говорить беззаботно и весело, Тея знала, что она старается ради детей.
– Отправляюсь на поиски приключений! Буду кататься на слонах и искать единорогов…
– И носорогов! – прыснула Амелия.
– И диких ежиков, – добавила Лив. Но потом ее голос затих.
Тея смотрела, как Лив поцеловала девочку в обе щеки и встала.
– Вообще-то, девочки, я просто собираюсь жить в другом месте. Теперь, когда папин бейсбол на какое-то время закончился, я вам больше не нужна.
Ава обхватила ее ноги.
– Нет! Ты нужна нам, тетя Ливви!
Подошел Гевин.
– Лив, не уходи.
Он взял ее спортивную сумку. Лив вырвала ее.
– Пусти ее, Гевин, – мягко сказала Тея.
Если сестра принимала решение, больше она его не меняла.
Лив подхватила свои вещи и вышла за дверь, даже не помахав на прощание.
Никуда она не уедет. Работа у нее в Нэшвилле, и жить она останется в Нэшвилле. Но с ее уходом Тея почувствовала, будто ее спустили с поводка.
И тут в голове, как навязчивая мелодия, завертелись слова сестры.
– Гевин? – спросила она.
Он опустил глаза, ее тон не предвещал ничего хорошего.
– Что?
