«А возможно, - сказал тихий внутренний голосок, - просто из-за того, что они не были Себастио».
Эдди отвергла это предположение. Она не могла оказаться в рабстве у человека, с которым перекинулась лишь парой слов.
В тот вечер, когда они встретились, Эдди чувствовала себя словно рыба, выброшенная из воды, несмотря на радость осознания, что скорая смерть ей уже не грозит. Пульсирующая музыка и яркая атмосфера в клубе приводили ее в смятение. Ее друзья хотели сделать как лучше, поскольку она пропустила выпускной бал… но на самом деле Эдди была еще не готова к таким вещам.
Возможно, поэтому она и решила заговорить с Себастио. Он тоже казался здесь чужим. Потерянным. Хотя это был лишь мираж. Она просто спроецировала на него свои чувства. Вот и все.
Из окна своей студии Себастио видел, как Эдди с командой выгружала из машины коробки с декорациями. Она смеялась чьим-то шуткам, и непонятно, почему его это раздражало. Все выходные она избегала его. Он предложил ей присоединиться к нему во время ужина, но она сказала, что уже поужинала. Себастио встретил Эдди по пути в тренажерный зал - она была раскрасневшаяся, с завитками влажных волос вокруг лица - и невольно подумал, что так она могла бы выглядеть на следующее утро после ночи страсти.
Себастио отвернулся от окна, подавив вспышку желания. В конце концов, она была слишком невинна - разве его когда-нибудь привлекали такие? Единственное, в чем его нельзя было упрекнуть, - это в совращении невинных.
Из окна своей комнаты Эдди смотрела, как начали прибывать гости. Дизайнерская команда уже уехала домой, остались только они с Джимми, чтобы в случае форс-мажора устранить повреждение и после каждого вечера слегка обновлять декорации. Команда дизайнеров должна была вернуться только после Рождества, чтобы все это убрать.
Себастио заходил, чтобы оценить их работу, но не сказал ни слова. Ее беспокоила его реакция, потому что для оформления стола она использовала ветки и лианы из соседнего леса, вперемежку со свечами и красными ягодами. Стиль получился скорее сельским, чем традиционным.
Роскошная елка в холле была, вероятно, самой эффектной деталью декора, и, когда Эдди включила иллюминацию, все гости в изумлении выдохнули. Себастио едва взглянул на нее.
Но чего она ожидала? Он никогда не делал секрета из того факта, что все праздничные приготовления вызваны исключительно практическими соображениями - привести дом в соответствие с рождественским сезоном. Он сам признался, что ненавидит Рождество. А она была простым наемным работником.
Маттео принес Эдди приглашение на ужин, но она решила, что это было сделано только из вежливости, и отказалась.
Движение внизу привлекло ее взгляд, и Эдди увидела выходящую из лимузина пару. Красивого мужчину с густыми темно-русыми волосами и высокую элегантную женщину в длинном меховом пальто. Ее блестящие каштановые волосы были высоко подняты, в ушах сверкали алмазы. Она улыбнулась своему спутнику, и он так нежно посмотрел на нее, что сердце Эдди дрогнуло.
Как ни ужасно было в этом признаться, но она почувствовала зависть. Самую настоящую жгучую зависть. Когда Эдди была больна, то мечтала о таком вечере, как этот, - быть рядом с высоким внимательным мужчиной и чувствовать себя красивой.
Вздохнув, Эдди отошла от окна, спустилась на кухню и сделала себе сэндвич.
Проснувшись среди ночи, Эдди не услышала ни музыки, ни голосов. Вечер, вероятно, уже закончился. Зная, что теперь ей быстро не заснуть, она вдруг вспомнила, что забыла отправить несколько писем поставщикам. Подавив стон, она выбралась из постели и накинула поверх пижамы халат. Можно было спуститься в офис, отправить письма и через десять минут уже снова быть в постели. На то, чтобы отправить письма, ушло не больше двух минут, но потом, когда она уже собиралась выключить компьютер, ее пальцы вдруг неуверенно замерли на клавиатуре.
Почему Себастио Ривас так ненавидел Рождество?
Не сумев устоять перед искушением, она быстро набрала его имя в поисковой строке.
Первое, что выбросил поиск, был кричащий заголовок:
«Трагическое лобовое столкновение стоило жизни Майе Санчес и оставило инвалидом ее мужа, Виктора Санчеса».
Эдди кликнула по ссылке и прочитала статью об автокатастрофе, в которой погибла жена одного из игроков аргентинской сборной по регби.
За рулем был Себастио Ривас. Он отделался лишь несколькими синяками.
Авария случилась четыре года назад перед самым Рождеством.
Вероятно, через несколько дней после того, как она видела его в клубе.
В процессе расследования выяснилось, что у водителя другой машины, который тоже погиб, содержание алкоголя в крови в три раза превышало норму.
Себастио был освобожден от ответственности. Но…
Эдди кликнула по ссылке на видео внизу и увидела на экране изможденное лицо Себастио. Интервью было на испанском с субтитрами.
«Себастио говорил:
- Я был за рулем и полностью беру на себя ответственность за то, что случилось…»
- Ну как, все посмотрели?
Эдди едва не подпрыгнула, услышав тот же голос у себя за спиной. Она закрыла видео и встала. Себастио стоял возле открытой двери. Не той двери, в которую она вошла.
Это дверь была в боковой стене, и он прекрасно мог видеть все, что было у нее на экране. Вероятно, офис примыкал к его студии, которая, как она знала, тоже находилась на первом этаже.
Себастио все еще был во фраке, но галстук-бабочка болтался сбоку, а верхняя пуговица рубашки расстегнулась. Точнее, несколько верхних пуговиц. Она увидела тень волос у него груди, и у нее на мгновение перехватило дыхание.
Ее лицо так предательски горело, что нечего было пытаться сохранять непринужденный тон.
- Я пришла сюда не затем, чтобы шпионить, правда. Мне нужно было отправить несколько писем.
Себастио поднял брови:
- После полуночи? Это поднимает ваше служебное рвение совсем на другой уровень.
Она оставила без внимания его саркастический тон.
- Я проснулась и не могла заснуть… и вспомнила о письмах, которые забыла отправить.
Но сейчас, когда она смотрела на него, она думала не о письмах. Перед ее глазами стояла жуткая картина искореженного металла, того, что осталось от тех машин. Как Себастио удалось уцелеть? И почему он пытался взять вину на себя, когда пьяный водитель ехал по встречной полосе?
Оттолкнувшись от дверного косяка, Себастио прошел в комнату.
- Вы просто ничего не могли с собой поделать, да? - сказал он, остановившись от нее в нескольких шагах. - Кровавые подробности - вот что все хотят знать!
- Извините. Мне просто было интересно, почему вы так не любите Рождество.
Он с шумом выдохнул и подошел к столу.
