Ходьба в спокойном темпе будет оптимальной для немолодой собаки, а при желании самого пса пробежаться – разрешайте ему делать это, но специально гонять его за мячиком или через барьер не следует. Рацион нужно поддерживать привычный и однообразный, без сюрпризов для желудка и кишечника.
Улучшить зрение у старого животного невозможно – проще обеспечить безопасность во время прогулки, особенно в темное время. Собака будет увереннее себя чувствовать на поводке. Также можно надевать ошейник со светодиодами: он «подсвечивает» путь, и мне кажется, это удобно. Многие возрастные собаки требуют более частых выгулов – и при этом не все могут дотерпеть до прогулки. Дома появляются лужи. В этом случае можно укоротить время прогулок, увеличив их количество, а дома на всякий случай использовать впитывающую пеленку.
У некастрированных кобелей могут возникать заболевания простаты и ухудшаться дефекация и мочеотделение. Обращайте на это внимание. Какие-то проблемы из этой области можно скорректировать изменением рациона, а какие-то – медикаментозным вмешательством.
Опухоли – новообразования и их переход в злокачественную форму – чаще также возникают у собак после восьми лет. Интенсивность и тяжесть процесса оценивается в каждом конкретном случае. Иногда помогает оперативное лечение, иногда – химиотерапия, а иногда нецелесообразно ни то, ни другое. Конечно, лучше бы выслушать мнение нескольких докторов. Случается, что вскрывшаяся опухоль на коже или молочной железе в стадии распада после удаления не дает явных скорых метастазов, например, у небольшой собачки четырнадцати лет. От гистологии владельцы отказываются, ввиду принятого решения «как пойдет», и это неплохой вариант. И собачка живет еще год, заканчивая свою жизнь от не связанных с операцией патологий. В то время как пожилая собака после операции и разнообразной тяжелой терапии обычно живет еще около шести месяцев.
Хочу немного успокоить ответственных владельцев. В наше время возможностей для лечения домашних любимцев значительно больше, чем было, например, 20 или 30 лет назад. И если вы следите за здоровьем своей собаки, замечаете незначительные изменения ее физического и «душевного» состояния – значит, есть все предпосылки к тому, чтобы даже в случае серьезных проблем лечение было начато вовремя и привело к положительным результатам.
Не пренебрегайте самостоятельными осмотрами своей собаки. Вовремя выявленные проблемы с кожей, глазами, ушами могут способствовать раннему обнаружению какого-то серьезного заболевания.
Особенно внимательно отнеситесь к здоровью щенков, подобранных на улице или купленных у не слишком ответственных заводчиков.
В случае если собака заболела, выполняйте указания ветеринара, не меняя самостоятельно дозировку и способы применения лекарств.
Помните, что лишний вес у пожилых собак может способствовать появлению проблем с сердечно-сосудистой системой и суставами.
Глава VI
На что обратить особое внимание? Правила осмотра
«А он скулит и странно смотрит…»
Когда-то я придумала простой алгоритм определения проблемы при первичном обращении в ветеринарную клинику. Алгоритм этот способен использовать кто угодно, любой человек, даже не сведущий в области ветеринарии. Это может быть ассистент врача – иногда это человек без ветеринарного образования, но любящий животных; студент второго или третьего курса ветеринарного факультета (из специальных наук успевший изучить только анатомию)… Конечно, этот алгоритм не даст возможности стать практикующим врачом, безошибочно ставить диагнозы и самостоятельно лечить животных, но он поможет избежать лишней паники и разобраться, с чего лучше начать беседу с ветеринаром и на что обратить особое внимание. И сейчас я познакомлю с этим алгоритмом вас. Он представляет собой перечисление основных признаков, на которые нужно обратить внимание при общем осмотре собаки. Причем я имею в виду не осмотр ветеринаром, а тот самый осмотр, который владелец пса может провести самостоятельно.
У собаки, которая живет дома, мы определяем изменение состояния, в первую очередь, по поведению и аппетиту. Оцените, как и сколько собака ест: меньше, чем обычно? Больше? Или она внезапно вовсе отказалась от еды? Если, например, собака потеряла аппетит, но при этом она веселая, бодрая, на прогулке занята обычными делами и общением со встречными псами – продолжаем наблюдать, пока не появится еще какой-нибудь признак.
Нужно запомнить, что у собак с правильным режимом питания (который им должны помочь выстроить хозяева) отказ от еды может случиться по двум основным причинам: сильная боль либо тошнота (интоксикация). Собаковладельцы часто используют термин «тошнота» вместо «рвота», что не совсем правильно. В последнем случае все происходит, скажем так, более явно. Что же касается тошноты – собака вполне может ее испытывать, но поскольку сказать «хозяин, что-то мутит меня» она не способна, владелец может быть не в курсе дурного самочувствия питомца. Будьте внимательны – иногда признаком тошноты является так называемая гиперсаливация (обильное слюноотделение).
Также от еды может, например, отказываться кобель, в непосредственной близости от которого оказалась сука в течке. Суки могут «объявить голодовку», когда у них начинается течка, а также в начале беременности или при ложной щенности.
Другой важный критерий состояния – сколько собака пьет. Изменилось ли потребление воды за последнее время (полгода или месяц). Обычно в случае проблем со здоровьем ситуация меняется в сторону повышения потребления жидкости. Важно и то, сколько жидкости собака выделяет: стала ли она мочиться чаще или, напротив, реже. Смотрим также на цвет мочи. Как он изменился (если изменился)?
Следующее, на что обязательно нужно обратить внимание, – габитус, то есть совокупность внешних черт животного. Его телосложение, внешний вид, походка. Может быть, собака резко исхудала или, наоборот, резко прибавила в весе за последнее время? Может быть, изменились ее движения? Животное двигается по-прежнему свободно или выглядит скованным? Принимает определенную позу при сидении или лежании? (Скажем, псу становится по какой-то причине больно лежать – и, как бы он ни любил раньше поваляться на ковре или на хозяйском диване, он теперь в лучшем случае сидит, привалившись к стене или к предметам мебели. Или начинает с трудом подниматься либо спускаться по лестнице, не может запрыгнуть на ступеньку или кресло. Может, внезапно стал хромать или скакать на трех ногах.) В случае с хромотой желательно обратить внимание на то, постоянно ли собака хромает? Или хромота возникает в определенных условиях (сразу после сна, после длительной прогулки)?
