— Ты с ума сошла! — вскрикнул Виталий.
— Наоборот, я нашла то, что мне по сердцу. Здесь я буду нужна такой, какая я есть. Никто не упрекнет меня за отсутствие красоты или грации. Решено. Я остаюсь. Что в этом плохого? Одно только беспокоит меня: как бы наш работодатель из-за этого не психанул. Но я отдам тебе свои силы, и тогда ты сможешь противостоять этим Магистриан-магам.
— Не забудьте, что и я буду рядом с Виталием, — напомнила Маргарита, входя в комнату. Она поклонилась настоятельнице и жрицам, хотя была одета уже в светское платье и джинсовую куртку.
— Все это так неожиданно, — сказал Виталий.
— А чудеса и случаются неожиданно, — улыбнулась мать настоятельница. — Что ж, трапеза закончена. Воздадим хвалу святой Вальпурге за ее милости.
— Катюх, неужели ты действительно мечтаешь о монастыре?
— Да, и отстань от меня. Я молюсь.
Все помолились и вышли из покоев настоятельницы.
— Идемте в храм Спасения, — сказала одна из жриц. — Там можно будет выстроить портал при помощи главного Камня.
Их небольшая группка вошла в храм Спасения. Камень словно ждал их.
— Давайте прощаться, — сказала мать настоятельница. — Маргарита, обещай мне, что ты будешь жить со своим мужем в любви и согласии.
— Да, святая мать. — В глазах Маргариты стояли светлые слезы счастья.
Они обнялись.
Виталий меж тем жал руку Катерине:
— В случае чего вызывай. Мы же с тобой на прямой телепатической связи.
— Ладно. Ты там держись против этих магов, хорошо?
— Постараюсь.
Наконец прощание было завершено. Виталий и Маргарита подошли к кубу и возложили ладони на его поверхность.
— Представьте свой дом, — сказала мать настоятельница.
— Ты представляй, а я не буду, — шепнула Маргарита. — Я не хочу опять в свою деревню возвращаться.
И Виталий представил Щедрый — прекрасный, тихий уютный городок с вампирами и умертвиями. Представил свою квартиру, где сто лет не вытирал пыль с полок и телевизора… Закрыл глаза…
— Ой, это твое жилье? — услышал он голосок Маргариты.
Виталий открыл глаза.
Они с Маргаритой стояли в гостиной его собственной квартиры. И здесь было довольно пыльно.
Маргарита немедленно принялась обследовать их жилище.
— Сколько пыли у тебя! А ванная вся в потеках. Есть «Силит бэнг»?
— Кто?
— Что. Средство для влажной уборки. Мы в монастыре таким пользовались.
Виталий привлек ее к себе и поцеловал.
— Давай пока забудем о пыли и уборке. Давай на некоторое время вообще забудем обо всем на свете.
Они так и сделали. Но Маргарита не дала Виталию нежиться в постели. Она немедленно принялась одновременно стирать, убираться и готовить обед. А Виталия погнала в супермаркет за продуктами. Он — что ж поделаешь, такова семейная жизнь — повиновался.
В супермаркете он набрал деликатесов по списку, который дала ему Маргарита. И тут кто-то деликатно тронул его за локоть. Виталий повернул голову. На него пронзительными глазами смотрел маг первого капитула Домен.
— С возвращением, Виталий! — приветствовал его маг.
— Слушайте, вы уж совсем охамели! — сказал Виталий, не слишком церемонясь в выражениях. — Человеку за продуктами спокойно зайти не даете!
— Нет, отчего же, покупайте, покупайте! Мы никоим образом не смеем вам мешать. Вы только скажите, удачно ли прошла операция «Аленький цветочек»?
— Можно сказать, удачно.
— Так когда нам можно будет зайти за артефактом?
— Завтра заходите. Ближе к вечеру. А то у меня дома генеральная уборка.
— Все хлопочете по хозяйству, похвально.
— Будь у вас такая жена, вы бы еще не так хлопотали.
— Ну, до скорого.
— Всего хорошего.
Когда Виталий вернулся домой, его ждало просто царство чистоты.
— Пришлось немного поведьмачить, — извиняющимся голоском сообщила Маргарита. — Сама в сроки не укладывалась.
— Ты просто прелесть у меня, — прошептал ей на ушко Виталий. — Я даже не понимаю, за что ты так меня полюбила.
— Это судьба, — рассмеялась Маргарита. — Иди выкладывай покупки. Я сварила суп из цветной капусты и сделала шницели. Будешь?
— С преогромным удовольствием.
Виталий стал выкладывать на кухонный столик покупки, а Маргарита стояла в дверях и одобрительным оком купленное созерцала.
И тут Виталий вспомнил:
— Ритушка, знаешь, кого я в универсаме встретил?!
— Кого?
— Домена.
— Это что за птица?
— Маг первого капитула. Во всяком случае, он мне так представлялся. Вообще, у магов какая-то сложная иерархия.
— У ведьм тоже, представь себе. И чего хотел от тебя маг?
— Волшебного платочка святой Вальпурги, понятно чего.
— Когда он явится за артефактом?
— Завтра к вечеру я его пригласил. Слушай, Рита, а как можно нагрузить платок магической силой?
— Это не очень сложно. Сейчас пообедаем и займемся.
Они перекусили и, расстелив платок на столе в гостиной, принялись за ритуал.
— У тебя свечи есть?
— Да только вот такие, ароматические.
— Неважно. Давай сюда.
Маргарита поставила четыре свечи по углам платка, а пятую — в середине.
— Ты имбирный порошок купил?
— Да, вот он.
— А вот сюда мы его…
Маргарита тонкой струйкой порошка нарисовала правильную пентаграмму. Свечи вспыхнули ярче. Виталию показалось, что где-то в комнате тонко прозвенели медные колокольчики. Слегка закружилась голова.
— Вит, дай мне твою ладонь.
Он повиновался.
Маргарита насыпала ему в ладонь немного имбирного порошка.
— А теперь сожми ладонь и представь, что порошок внутри — это не имбирь, а твоя волшебная сила. Я сделаю так же.
— Хорошо.
Они стиснули ладони. Виталий закрыл глаза.
«Это моя магическая сила, мое магическое торжество, и я делюсь им…
Делюсь им…
Делюсь им с этой тканью. Да станет она волшебной!»
Виталий открыл глаза и увидел, как Маргарита сыплет порошок из своей руки прямо на свечу. Виталий сделал так же.
— Теперь я исполню гимн святой Вальпурге, а ты повторяй за мной слова. О святая Вальпурга, покровительница тех, кто гоним!
