Я подошёл к вееру, который лежал на столе крайним справа. Осторожно коснулся его, но… ничего не почувствовал. Разве что лёгкий укол любопытства, нераскрытой тайны. Как это может быть связано с предметом, который вызывает безграничное доверие? Совершенно непонятно.
Рядом с веером лежал колокольчик. Подлинный. Когда я снова коснулся его, моя хрустальная тоска и предчувствие смерти словно бы усилились. Может, этот он ввёл меня в это состояние, а вовсе не произошедшие события?.. тоска и настоящая любовь. И как это связано? Может тоска накрывает человека, когда он лишается настоящей любви?.. я вспомнил свои переживания, когда в космос запустили Чжана и меня передёрнуло. Отсутствие доверия вызывает тайну, отсутствие любви вызывает тоску? Интересная версия. Пойдём дальше.
Меч. Тоска немного отступила. Я ощутил отголоски странных эмоций. Вдохновения. Чувства, будто я всё могу, что я живой… убийство и радость жизни? Так себе аналогия, но вроде бы в схему вписывается.
Тюрвинг замедления времени. Я отдёрнул руку, едва коснувшись его. Это предмет транслировал… ужас. И не просто ужас — я прямо какую-то безысходность. Когда-то давно я читал рассказ одного известного писателя. Там говорились о путешествиях между планетами с помощью технологии переноса через пространство. При этом, чтобы пользоваться этим транспортом, человек в обязательном порядке погружался в сон, иначе пережить его было невозможно. И вот, в результате какого-то сбоя, один из путешественников не уснул. И на место прибыл дряхлый измученный и седой старик, который успел произнести: «Там вечность…», после чего умер. Так вот — тюрвинг, замедляющий время, словно давал слабые отблески эмоций, которые тот несчастный мог испытать. Замедление времени и экзистенциальный ужас? Схема, которую я выстроил, начала рушиться.
Следующим был тюрвинг перемещения во времени. Первый, найденный мной. Я боялся, что мои собственные эмоции не дадут мне почувствовать то, что он мог содержать. Но опасения были напрасными. Странно, почему я не ощутил этого раньше. Этот предмет давал удивительное ощущение порядка. Такое бывает, когда заходишь в комнату в дорогом отеле, только что подготовленную для заселения. Или когда решаешь тяжелую задачу так, что все элементы наконец-то занимают положенные места.
Тюрвинг перемещения в пространстве. Я пользовался им настолько часто, что этот предмет стал, практически, моим продолжением. И только теперь я заметил, что он буквально излучает спокойствие. Может, поэтому мне удавалось выходить из самых опасных ситуаций, когда он был в моей руке? Я просто был гораздо спокойнее, чем люди обычно бывают в таких обстоятельствах.
Прежде, чем подойти к золотой коробочке, я ещё раз оглядел шесть тюрвингов.
Потом протянул руку и осторожно дотронулся указательным пальцем до седьмого.
8
Это не было похоже на озарение, как его обычно описывают: никакого потрясения, взрыва, эмоционального подъема. Мне даже показалось, что знание всегда было при мне — настолько естественным оно казалось. Но, конечно же, это была иллюзия. Позже, тщательно обдумывая этот момент, я понял, что не смог бы ничего понять, если бы не пережил все те невероятные вещи, которые со мной случились.
Осознав, как именно тюрвинги должны быть связаны между собой, я спокойно вышел из хранилища. Закрыл за собой дверь и активировал охранную систему.
В зале для совещаний была Катя. Должно быть, Кай, Лев и Таис всё ещё были заняты. Почему-то только в этот момент, к своему стыду, я вспомнил, что мои родители тоже на базе. И можно было бы использовать это время, чтобы повидаться с ними… впрочем, даже это может подождать. По крайней мере, до того момента, как я активирую седьмой тюрвинг.
— Гриша? — Катя поднялась с кресла и подошла ко мне, — ты в порядке?
— В полном, — кивнул я, поцеловал её, после чего добавил: — я понял, как объединить тюрвинги.
— Серьёзно? — Кай подошёл бесшумно; навыки передвижения у него «прошиты» на самом базовом уровне.
— Да, Кай, — ответил я, оборачиваясь, — серьёзно.
— И что это нам даст? Откатит время, да? Я прав? — спросил он, занимая место за столом.
В этот момент вошли Таис и Лев.
— Вы обсуждаете возможность использования тюрвинга времени, да? — спросила Таис, — я тоже думаю, что это единственный выход. Наш челнок всё ещё в строю, он полностью обслужен. Теперь нам доступны точные данные по тектонике. Мы можем прыгнуть обратно очень быстро, а не передвигаясь мелкими скачками, как раньше! Вернёмся на двести миллионов лет — потом обратно. Чтобы предотвратить главный удар. Верно?
— Таис, — сказал Кай, — Гриша нашёл способ объединить тюрвинги. Сделать то, что не получилось у птицеголовых.
— Так чего же мы ждём? — воскликнул Лев, — надо действовать скорее, пока ещё что-нибудь не случилось!
— Лёва, на Земле случилась ядерная война, — спокойным голосом ответила Катя, — погибли миллиарды. Понимаешь? И те, кто выжил, скорее всего, позавидуют погибшим в ближайшие месяцы… всё самое худшее уже случилось.
— Есть хранилища генетического материала, — возразил Лев, — у Братства есть шанс возродить цивилизацию.
— Гриш, а что случится, когда ты активируешь седьмой тюрвинг и соединишь их? — спросила Таис.
— Я не знаю, — ответил я. После чего пожал плечами и улыбнулся.
В комнате для совещаний повисло молчание.
Мы спустились в хранилище после двух часов споров и обсуждения самых безумных вариантов развития событий.
— Всё-таки я не уверена до конца, что нам следует это делать… — проговорила Таис, когда я подошёл к столу с тюрвингами.
— Почему? — спросил я, — Таис, мы ведь всё обсудили. Хуже уже действительно быть не может.
— Я чувствую подвох.
— В этом нет никакого смысла! — вмешался Кай.
— Кай, это сложно объяснить, — сказал я, — но я каким-то образом чувствую… нет, даже не так… я почему-то знаю, что это правильно. Что я должен это сделать.
Кай развёл руками, но промолчал.
— Давай уже, — сказал Лев, — если что-то делать — то лучше делать это быстро. Снаружи поступают тревожные новости. Боюсь, ещё не всё закончено. Если есть шанс спасти тех, кто остался — надо действовать.
Я улыбнулся. Потом взял седьмой тюрвинг в руки. Коснулся указательными пальцами двух точек на спирали — на внешней стороне и в центре. Слегка надавил. Потом посмотрел на оставшиеся на столе тюрвинги.
В хранилище было очень тихо. Я слышал дыхание Льва и биение сердца Кая.
Прошло несколько секунд, но ничего не произошло.
Я повертел тюрвинг в руках и повторил манипуляцию с двумя точками. Снова без всякого эффекта.
— Что-то не так? — спросил Кай.
— Не знаю пока… — растерянно ответил я, — уверен, что всё правильно, но…
