— Эй, эй, — я сел, протянул руки и обнял мальчишку, — всё в порядке. Теперь всё в порядке. У нас тут очень хорошая школа! Ты обязательно должен хорошо учиться — ты и твои друзья будут создавать этот мир заново!
Я чувствовал, что мальчишка еле держится. И, в конце концов, он начал всхлипывать.
— Ты не один, — бормотал я первое, что пришло в голову, гладя ребёнка по спине, — ты не один…
Через пару минут он успокоился.
— Таис хорошая, — сказал он, усаживаясь на ближайший стул, — но её мало. Она нужна маленьким… а правда, что ты бывал в космосе?
— Правда, — улыбнулся я в ответ.
— Ого! Крутяк! Расскажешь, как там? Я мечтал увидеть живого космонавта!
— У меня есть идея интереснее, — сказал я, подмигнув мальчишке.
Между основными базами Братства были установлены дублирующие каналы связи. Не только спутниковые, конечно. В России удалось проложить оптоволокно. Да, это было дорого. И очень сложно сохранить в тайне. Но Таис и Лев настояли на этих расходах, как раз на случай глобальных катаклизмов, вроде ядерной войны.
Данные с моей капсулы были автоматически закачены на уцелевшие дублирующие серверы на Луне. А затем переданы на Землю, когда со спутниками ещё все было в порядке, до ядерного обострения.
— Я не просто космонавт, — ответил я, вставая, чтобы включить один из ноутбуков, которые стояли на столе, — я был у другой звезды!
— Серьёзно? — Пашка с сомнением поднял бровь, — так не бывает. Такие корабли ещё не построены. Только в кино.
— Ну, не всё, что происходило в нашем мире попадало в учебники, — я подмигнул.
Система загрузилась. Я ввёл свой пароль и нашёл папку с отчётными материалами о своём полёте.
— Это и есть твой корабль? — спросил Пашка, разочарованно нахмурившись, когда увидел капсулу.
— Ну главное ведь не оболочка, а двигатель, — подмигнул в ответ я, — у меня были корабли и побольше. Но, к сожалению, они не могли долететь до звёзд. А мне очень надо было к одной звезде.
Я листал фотографии открытой мной другой планеты. Даже небольшое видео с высадки, когда я обнаружил спираль.
— Это… настоящее? — спросил Пашка, по-прежнему недоверчиво хмурясь.
— Самое настоящее, — подтвердил я, — возможно, ты второй человек на Земле после меня, который всё это видит. Не уверен, что у наших аналитиков было достаточно времени, чтобы исследовать архив.
С моей стороны это было немного нечестно, но я пролистнул часть архива с планетой, которую обратила в пыль неведомая сила, называемая нами «Считыватели». Не стал я показывать и станцию Эльми, пообещав себе позже сделать это, когда будет больше времени на объяснения. Поэтому я прокрутил окно с папками выше, к началу экспедиции, чтобы рассказать о Луне и Солнечной системе.
— А это что такое? — Пашка указал на папку, где были фото корабля одноклеточных.
Я вздохнул, но все же решился показать мальчишке содержимое. По крайней мере, тут объяснять было особо нечего: я сам не понимал, что с кораблём случилось и почему.
— Ух ты! — улыбнулся мальчишка, увидев снимки, — игра!
Я замер, насторожившись. Пашка дотронулся до экрана и попытался повернуть изображение.
— Это что, скрин, да? — он разочарованно вздохнул, — а я думал ты в космосе играл, чтобы время быстрее прошло.
— Это фотография, — ответил я, — не скрин.
— А, да? И зачем тебе фотографировать игры? — мальчишка прыснул, — тем более, что она не собрана.
— Постой… — я осторожно повернул монитор так, чтобы Коле было лучше видно, — если эта игра — то она ведь примитивная. Достаточно просто, чтобы блины сблизились, и…
— Не-е-е-е! — мальчишка рассмеялся, — это просто так выглядит! Специально, чтобы запутать! На самом деле, из неё должно что-то ещё получиться! Там, если приблизить, должны быть более мелкие подсказки, как она собирается. У мамы на смартфоне была похожая игра…
Мальчишка осёкся.
— Подожди, — я поспешил вмешаться, — а если мы переведём её в трёхмерное изображение — ты сможешь её собрать?
Мальчишка посмотрел на меня. Потом сосредоточился.
— Не знаю… наверно, — он пожал плечами, — у меня вообще хорошо получалось!
— Ладно, — сказал я, улыбнувшись, — попробуем что-нибудь придумать. Завтра заскочишь после школы?
— Заскочу! — кивнул мальчишка, — вообще, круто, что тут везде просто так пускают!
— Тут нет чужих, — я пожал плечами, — так что это нормально. Но в оружейные ты бы всё равно не попал.
— Да знаю я! И не собирался! Мне тут интереснее было!
— Ну вот и отлично. До завтра?
— До завтра!
Как только Пашка вышел, я вызвал по внутренней связи дежурного.
— Мне нужны айтишники. Те, кто может построить трехмерную модель по фотографиям, — сказал я без всяких предисловий.
— Как срочно? — спросил дежурный. Я внутренне довольно улыбнулся. Таис умела подбирать персонал!
— Прямо сейчас.
— Будет. Ожидайте. Что-то ещё?
— На этом всё, спасибо!
Пока ждал специалиста, я рассматривал фотографии звездолёта одноклеточных. Может ли такое быть, что тут действительно что-то зашифровано? Кто знает? В любом случае, стоит дать мальчишке шанс проверить гипотезу.
5
Я жрал батончик за батончиком из стратегических запасов. Не то, чтобы у меня не было возможности поесть нормально — просто они гораздо быстрее восполняли недостаток энергии в режиме. В работать в нём приходилось всё больше и больше: вместе с экономистами и технологами мы строили ни много ни мало, а целый план возрождения цивилизации. И хоть на базе были очень приличные компьютеры, с режимом в плане быстродействия им было тягаться сложно. Квантовые вычисления на должном уровне пока не освоил даже Орден, поэтому местные информационные машины были традиционные, полупроводниковые.
Результаты моих вычислений в режиме радовали редко. Если с расширением производства и запуском белковых ферм было ещё более-менее; если всё сделаем правильно, голод выжившим не грозил, то вот с последующим освоением земной поверхности были проблемы.
Слишком грязной была ядерная война. Земля вступила в эпоху вымирания, которая, по расчётам, превосходила даже то, которое случилось после удара слоноголовых в далёком прошлом.
Тогда потребовались десятки миллионов лет на восстановление биоразнообразия. Так себе перспектива, пустить ситуацию на самотёк…
— Гриша, — я не заметил, как Таис вошла в ситуационный центр, и вздрогнул от её голоса.
— Да? Что? — ответил я.
Таис неодобрительно взглянула на огрызок батончика в моей руке.
