– Значит вольные Мейсы?
Спешившийся маршал шагал мимо нас, в одну линию поставленных на колени. Заломленные за спину руки нам успели связать, тем не менее каждого сзади держало сразу по двое солдат. Сильные грубые пальцы впивались мне в плечи, но эта была не та боль, которую стоило замечать.
– Четвёртый ранг. Кроме одного. Почему идиоты любят считать идиотами всех, кроме себя? У диких такие молодые силары, да такого высокого уровня? Это даже не смешно. Большей глупости я никогда не слышал. Вы – знать, детки мои. Причём, первоярусная. С какого только аллоя не знаю. Но это ненадолго.
Откуда?! Ни один менталист нас не щупал. Да и магию они как-то вырубили. Неужели, только у нас дар отняли? И, если, узнали наш ранг, то тогда где большие глаза и взлетевшие брови? Мы же с Джексоном светимся как фонари. Это на аллое ореол нашей силы глушит поле Великого Древа, а вне его любой высший менталист сразу увидит разницу. Как тот дедок у Грая в посёлке. Что-то темнит мужик.
– Может, к Хетосу их? – вклинился в монолог маршала тот высокий блондин, что орал на нас ранее. – Зачем мэла Зи утруждать? И так всё расскажут.
– Не нужно, Джарег, – качнул головой худой парень. – Я с удовольствием покопаюсь у них в головах. Случай интересный, а времени у нас теперь лишнего тьма.
Так вот, кто у нас менталист! Я-то было подумал на маршала. Неужели из наших? Молодой и считал нас на расстоянии. Может, магию тоже он вырубил? Это шанс! Если парень землянин, то он догадается, что и мы попаданцы. Ха! Уже догадался. Молчит же. Ведь, раз ранги увидел, то и свечение не заметить не мог.
– Это да, – согласился блондин. – Торчать нам здесь теперь долго. Господа полковники, чего ждёте? Представление окончено. Займитесь уже что ли лагерем.
Несколько силаров, коротко поклонившись, пустили своих харцев прочь. На поляну из леса продолжали выходить люди – уже не солдаты, носильщики с грузом. Этакий пеший обоз, без повозок и тягловых сектов. Они тут сейчас не лагерь, а целый город воздвигнут.
– Ладно, Зи, – махнул рукой седовласый маршал. – Отдаю их вам. Занимайтесь. Дайте только проверю себя один раз.
И снова повернувшись к нам, спросил в лоб:
– Ниро? Я угадал?
– Хо, – буркнул я.
Обломись. Один хрен теперь и так всё узнают. То есть парень с косой всё узнает, а этим, надеюсь, передаст только часть.
– Рядом, – не сильно расстроился маршал. – Потом жду отчёт. Распоряжайтесь, Зи. Я к хаджу.
Седовласый главнокомандующий в сопровождении большей части наездников отправился глянуть на баобаб, оставив нас мелкому менталисту, суровому блондину и ещё нескольким силарам, что продолжали торчать подле своих командиров. Ну и само собой солдат вокруг сильно меньше не стало.
– Хо… – задумчиво протянул белобрысый. – Я слышал, там император сменился. Небось, головы летели десятками. Уверен, ребятишки из недобитков, чьих папаш порешили при смене династии.
– Нет, Джарег. Там династия та же, – покачал головой менталист. – Сын заместо отца. Меня больше волнует, для кого они здесь смолу собирают? Для себя только? Или крупный заказ?
– Так для вас же, – не смогла удержаться Тола.
Незамедлительный удар сапогом в лицо доказал, что церемониться тут с нами не собираются.
– Заткни пасть, шалава! – зло рявкнул блондин и тут же с другой ноги влупил в живот Ферцу, который попытался вскочить с коленей.
Джи охнул и повис на руках державших его солдат. Джексон взвизгнул. Мы с Граем напряглись, но смогли промолчать.
– Не подчинились. Попытались напасть, – процедил Джарег сквозь зубы. – Быстрой смерти не ждите. Мэл Зи, будьте любезны, позвольте мне убить одного прямо здесь. Руки чешутся.
– Это мысль, – с улыбкой поддержал тощий.
Что?! Какого хрена! Всё-таки не землянин. Я снова ошибся.
– Мне так много не нужно. Выбирай… Хотя нет. – Оскал на бледном лице сделался ещё шире. – Пусть их главный сам выберет. Позабавимся.
– Отлично придумал, – заржал блондин. – Пусть выбирает. Повеселимся.
– Ну что, смельчак, – обратился ко мне менталист. – Ты нас слышал. Давай. Кроме мелкого. Рыжик из вас первым сдался – ему поощрение.
К горлу мгновенно подкатил ком, но я не опустил глаз. Ты что же, сука галимая, правда думаешь, что я буду с тобой играть в эти игры?
– Ну ты даёшь, Зи, – ещё звонче заржал белобрысый. – Это так не работает.
– Да знаю, – осклабился тощий брюнет. – Хотел просто на реакцию глянуть. Бабу тоже вычёркиваем. Больно красивая – её не отдаст. Эти двое остались. Давай.
И, не успел я понять о чём речь, как Джарег стремительно шагнул к Граю. Раз – и выскочивший из рукава тонкий клинок рассек шею дикого от уха до уха. Кровь толчками забила из раны. Грай дёрнулся раз, другой. Открыл рот в беззвучном крике, расширил глаза и… обмяк в руках державших его солдат.
– Твари!
– Кусий выблюдок!
– Нет! Нет!
Ферц, как и я, рванулся изо всех сил. Бесполезно! Рука Джарега, в мгновение ока оказавшегося возле Джи, схватила огневика за волосы, задирая голову. Вторая снова взмахнула клинком.
– Нееет!!! – взвыла Тола не своим голосом.
Я же, наоборот, беспомощно хватал ртом воздух. Крик застрял где-то в горле. Это как же так? Не может такого быть. Неправда! Неправда!
Джексон тихо скулил.
Ферц стремительно умирал.
– Ещё пару-тройку таких, и ступень получу, – довольно похлопал убийца труп Ферца по опустившейся на мокрую от крови грудь голове.
– Извини, Джарег. Тебя по-другому возвысим. Из них двое демоны.
– Да ладно?! – едва не подпрыгнул блондин. – Вот это улов! Почему сразу не сказал? Ты же их сразу видишь?
– Нужно было кое-что уточнить.
– Тогда понятно, для кого они тут смолу собирали, – хмыкнул Джарег. – Ну что, доставай тогда браслеты, и убираем блок. Пора у них в головах покопаться.
– Чтоб вы сдохли, ублюдки! Братик… братик…
Толу сотрясали рыдания.
– Подожди, – ухмыльнулся менталист. – Игру надо закончить.
Снова повернувшись ко мне, брюнет немного нагнулся, чтобы его лицо оказалось напротив моего, и помахал рукой у меня перед глазами.
– Эй, парень, – весело подмигнул он. – Приходи в себя. Надо выбирать. У тебя пять минут. Потом уже и мой лекарь поднять не сможет.
Сквозь окутавший меня туман ужаса начала проступать осознанная мысль. О чём говорит эта тварь? Поднять? Это что ли… Мёд мне в рот! Лекарь пятого ранга на полном ресурсе способен вернуть к жизни только что убитого человека! Я могу спасти…
Одного! Кого-то одного из друзей… Сука! Сука!
