— Огонь!
* * *
Трёхчасовое сидение на спине паука привело меня к мысли о том, что бывают такие вопросы времени, на которые тратить это самое время бессмысленно. Моих сосущих мощностей здесь определённо не хватало. Ресурса с маной у твари имелось настолько много, что мой режим статуи, струи Джи и шурс Грая практически никак не влияли на опустошение этого ходячего энергорезервуара. Сколько я не тяну, все запасы на месте. Или это он так быстро пополняет потерянное? В любом случае, измором взять этого изверга не получится.
А убить паука, пока магия защищает его от огня, вариантов нет. Струями, файерболами бить бесполезно — пламя стекает, не причиняя вреда. Издали же поджечь у Джи его тоже не получается. Видимо, тварь выше обоих наших пиромантов по рангу — ступени у сектов, как у силаров, я посчитать не могу. Ну а клевцом эту падлу даже оцарапать без шансов. Мы с Граем все места перепробовали. Хоть в глаз его лупи, хоть в основание лапы, хоть в брюхо. Я уже даже задумался было о повторении испытанного на сколопендре фокуса с проникновением внутрь врага, но у этой паскуды пасть курам на смех — мне туда только по кусочкам влезать.
Хотя, этот изверг не зубами опасен. Его оружие — мощные длинные ноги, которыми он кого угодно затопчет. У проклятого паука коготки, как тот рог у жука-носорога — раскаляются, когда нужно. Но не целиком, а лишь кромка. Поэтому, наверное, и энергии способность жрёт всего ничего. В общем, ситуация патовая.
— Бесполезно, — со вздохом сообщил я друзьям, телепортировавшись к ним со спины паука, где всё это время сидел в камне, держа тварь за основание небольших рожек.
— Кус! — выругалась Тола. — Я уже задолбалась вокруг него бегать.
— Получается, мы зря поллеса сожгли?
— Получается зря, — грустно улыбнулся я Ферцу. — Теперь нам остаётся только одно — увести его отсюда подальше и сбросить с хвоста.
— Думаешь, получится?
— Я уже еле ноги волочу, если что, — пыхтя, сообщил подскочивший к нам Гвидо.
— А всем далеко бежать и не надо, — пришёл мне на выручку дикий, как обычно понявший меня с полуслова. — Главное: скрыться из виду, а дальше Саня и в одиночку прекрасно справится. Давай талисман.
Я снял с шеи кулон с каплей застывшей смолы и протянул его Граю. Теперь я для изверга сияю путеводной звездой. То есть буду сиять, когда отбегу от друзей на две-три сотни метров.
— Лими, не потеряешь меня?
— Не бойся, мус. Я тебя дасе по запаху отысю. Долго сдать?
— Давай, чтобы наверняка лиг десять ему дадим. Поведу его на юго-восток. Побежали!
По команде мы дружно рванули в указанном направлении. Пока не особо резво — пусть сядет на хвост. Несмотря на длину своих лап, паук не слишком проворен. По пересечённой местности делает не более пятнадцати километров в час. На длинной дистанции, за счёт выносливости, он нас порвёт влёгкую, но это, если без шурса. Я перед этим уродцем могу хоть весь день трусить, тыря у него же энергию.
Всё, приклеился намертво. Ритмично перебирает ходулями сотней метров позади нас. Теперь можно немного ускориться. На рывке увеличиваем дистанцию втрое. Подходящее дерево заслоняет от изверга своим толстым стволом. Пора разделяться. Указываю Граю на грязевую лужу приличных размеров. Дикий кивком соглашается, собирает всех наших в кружок — и в болото. Глубины там по пояс. Одновременно опускаются с головой в жижу и уже не выныривают. Полежат там с полчасика статуей, пока изверг протопает мимо и, увлечённый погоней, скроется из виду. Дальше дело за мной.
Меняю траекторию так, чтобы снова попасться пауку на глаза. Ну-ка, ногастый, лови человечка. Замедляюсь, подпуская поближе. Он-то робот, конечно, но программа там качественная — азарт в ней присутствует. Не пытаясь искать остальных, неожиданно куда-то пропавших, изверг радостно поддаёт газку. Жертва явно устала — разрыв тает с каждой секундой. Только вот на двух десятках метров дистанция между нами застыла. Считай, падла, у меня от страха открылось второе дыхание.
«Вероятность успеха — девяносто восемь процентов»
«Отстань, Трах. Ты неправильно считаешь. Тут сто.»
«Существуют не поддающиеся прогнозированию факторы…»
«Отстань, я сказал.»
Подбадриватель от бога. Типа, я без него не понимаю, что теоретически с неба может мне в голову прилететь метеор. Или, что вероятнее, из-за тех вон кустов может выползти ещё один изверг.
«За теми кустами нет изверга.»
«Изыди!»
Изверга нет, а вот пара кусачих мокриц поджидает. Даже трогать не буду. Уворачиваюсь на шурсе и спокойненько трушу дальше. Рутина. В сорняке опасной для меня живности больше не существует. Тем более не относящейся к Рою. Сейчас эту мелочовку затопчет мой ручной паучок.
Но шутки шутками, а в догонялки мне пришлось играть битый час. К моменту, когда рядом объявилась вынырнувшая словно из ниоткуда Лими, я успел прилично так задолбаться. Не устал. Заскучал.
— Дерси свой камусек, мус, — протянула мне кулон мелкая. — Я назад. Догоняй, как закончис.
Вручила и тут же исчезла. Подозреваю, изверг её даже спалить не успел. Впрочем, скоро уже моя очередь его удивлять. Натянул шнурок с медальоном на шею и начал ускорять бег. Постепенно. Пусть видит, что я никуда не сворачиваю. Сто метров, двести. За дерево. Ещё разок покажусь на глаза. Теперь за очередной ствол — и телепортом на верхнюю ветку. Восстанавливаем запасы…
Всё. Пробежал дурачок. Будет какое-то время пилить строго прямо, потом убедится, что жертва ушла и снова повернёт на восток, возобновляя свой путь к аллоям. Больше этот негорючий паук — не моя проблема. Кто сможет — забирайте силу себе. Пора возвращаться.
Камнем шлёпнулся с дерева — слезать слишком долго — и уже без шурса припустил обратно по своим же следам. Первый изверг, которого нам не удалось завалить. Обидно, но ничего не поделаешь. Очередной намёк на необходимость скорейшего расширения отряда. У Демонов Пожирателя слишком куцая палитра способностей. Наверняка, какой-нибудь водник, или другой силар, с отличным от нашего даром, завалит этого сраного паучка без особых проблем. Мне срочно нужны новые люди! То есть маги. Желательно попаданцы, но и от местных не стану отказываться. Жаль, что до рощи аллоев ещё шагать и шагать.
* * *
Ну почему я вечно недооцениваю местных? Дитя техномира, бля! Никак не выбью из себя комплекс белого человека. У нас: айфоны, ноуты, спутники, ядерное оружие, доширак — мы на фоне этих дикарей с клевцами и каличной РПГшной магией выглядим едва ли не богами. Этим недоразвитым феодалам сейчас полагается отбиваться от Роя на стенах, или даже, сдав корни, удерживать подходы к стволам. Так почему же тогда, разведчики мне докладывают про крупный отряд, что движется нам навстречу на другом берегу реки?
— Спроси, что у них с силарами?
— Как будто мы умеем колдунов от обычных дылд отличать, — наморщила носик Лими.
