Зи в компании нескольких силаров ждал нас на расчищенном от солдатов и харцев участке поляны возле самого ствола хаджа. Маршала пока видно не было. Возможно трапезничал.
— Как спалось? — со злорадной улыбочкой поинтересовался Хаман.
— Не буду врать, господин. Не очень.
— Ну, извини. Здесь у нас, ни камер, ни клеток. Вернёмся домой, предоставлю условия поприличнее. Ну а пока, что есть то есть. Травка — не камни всё-таки.
— Да я не про это, — немного покривил я душой. Так-то спать на земле со связанными руками-ногами — то ещё удовольствие. — Мысли уснуть не давали. Пообещайте не трогать Толу. Я все сделаю, господин. Только не нужно Хетоса.
Хаман скривился.
— Не переигрывай, Саша. Думал ты не только про Толу. Чтобы выбить из головы дурь, нужно время. Гвидо вон, насколько миролюбивый парень, и то мне первый месяц смерти желал. Не дашь повода, не подошлю Хетоса к твоей бабе. Считай, что ты на работе. Начальника не нужно любить, его нужно слушаться.
— Да, господин. Я всё понимаю.
— Понимает он, — хмыкнул Джарег. — Скоро узнаем, насколько наш Пожиратель понятливый.
— Боюсь, что нескоро, — не согласился Зи. — Господин маршал прав, силар с такими способностями, прячущий мысли, слишком опасен. Будь он один, я, скрепя сердце, всё же отдал бы его тебе. Но глупый демон успел обзавестись в нашем мире друзьями и даже влюбился. Теперь он у меня на крючке. Правда, Саша? Ты ведь не бросишь своих, не сбежишь? Ты ведь хороший мальчик?
— Я человек! — вырвалось у меня против воли.
Бля! Всё показное смирение слил. Сейчас выхвачу.
— Вот именно, — вопреки моим ожиданиям не стал гневаться Хаман. — Они, Джарег, знаешь какие там у себя на Земле гуманисты. В смысле добренькие. Особенно в развитых странах. Ну и в почти развитых. Впрочем, тут вся компания подобралась под стать Пожирателю. Баба может взбрыкнуть, но за брата боится до жути. Да и за своего любимого толстячка переживает. Особенно после вчерашнего представления. Пацан-огневик за сестрёнку, хоть с дерева прыгнет, хоть голову под клевец сунет. Здоровяк-бронебой заморочен по чести и преданности. Пожиратель — его вождь, за которым он в огонь и в воду. Тоже будет ровно на жопе сидеть. И только маленький демонёнок, — повернулся Зи к стоящему в паре метров от меня Джексону, — плевать на них всех хотел и с радостью будет делать, что сказано, лишь бы его не трогали. А ведь в своём мире он был настоящим демонюгой. Манника, кстати, можно давно развязать.
Пара солдат тут же бросилось исполнять приказ, и вскоре Майкл уже робко растирал руки, держа их перед собой у живота. Никакого браслета у него на запястье не было. Впрочем, смысл небоевого силара лишать магии? Ничего он им сделать не может, даже если бы и хотел.
— Что, дружок, жалеешь, что сбежал от нардийского принца? — ехидно поинтересовался Зи.
— Жалею, — тихо промычал Джексон.
— Не бойся, — широко улыбнулся менталист. — Мы будем тебя беречь. На сектов с клевцом в руках лезть не придётся — это я тебе обещаю. Да и возвысим до пятого ранга скорее всего. Оставайся послушным мальчиком, и всё будет хорошо.
— Спасибо, господин.
По довольному лицу Хамана было видно, что ему приятна роль добренького хозяина, которого слуги боятся до ужаса. Чувак прямо лучился самодовольством. Конкретная мразь. Как вампир, питается чужим страхом.
Но вот и начальство ублюдка. В сопровождении целой толпы силаров к нам шагал маршал. Прикид официальный: камзол, брюки, широкий фамильный пояс — тоже не из последних аристократ — и рожа серьёзнее некуда. Этот хотя бы точно глумиться не будет. Мужик деловой.
— Утра доброго, мэлы! Готовы меня удивлять?
— Так точно, господин маршал, — подтвердил за всех Джарег.
— Имей в виду, Демон, — обратился ко мне седовласый пятёрка. — Щит я ставлю быстрее, чем ты в шурс уходишь. Без фокусов чтобы.
— Не переживайте, господин, — улыбнулся Зи. — Парень учёный. Глупить не станет.
На всякий случай я тоже кивнул.
— Хорошо. Возвращай ему дар, и начнём. Хочу я увидеть следующее.
Маршал быстро и чётко обрисовал нам задачу. Поэтапная накачка ресурсом и маной разного количества силаров. В принципе, я именно это и предполагал — хотят проверить, если у нас с Джексоном граница возможностей. Это мне и самому интересно. Но ещё интереснее, как они будут снимать с меня чёртов браслет. Руки-то развязали, но сколько я не кошусь на стальную полоску толщиной в палец у себя на запястье, найти, ни зазора, ни даже полосочки стыка никак не могу.
— Лиган, будь добр, — кивнул на меня Хаман, обращаясь к гориллоподобному чуваку с лысой как коленка бошкой.
Физик — в этом сомнений быть не могло — послушно шагнул ко мне. Сцапал своими здоровенными лапищами мою руку, подсунул под металлическую полоску с разных сторон по толстому пальцу, отчего у меня на запястье едва кожа не лопнула, и резко дёрнул. Раздался громкий щелчок — такой охрана если что не прощёлкает — и браслет развалился напополам. На одном конце каждого полукольца круглая дырка, на другом штырёк с ушками. Никакой магии, тупо железные чопики. Вот только сил у меня на такое не хватит. Нужен физик, или специальный домкрат. Дело дрянь.
— Приступайте, — скомандовал маршал. — Эти трое.
Две четвёрки и тройка. Как же приятно вновь видеть магическим зрением. Подготовились ребята — баки пусты. Наполняю. Привычно накинул один шланг на америкоса и три потоньше пустил к указанным силарам. Те мгновенно почувствовали прилив горючки и дружно принялись палить в небо, на максимуме избавляясь от полученного. Струя огня, как у Джи, воздушные копья и молнии. Настоящий фейерверк. Спасибо, хоть наискось бьют, а то бы хаджу все ветки похерили.
— Теперь и их тоже, — указал на следующую группу подопытных маршал.
К первой тройке прибавилось ещё столько же новых силаров. Не вопрос — подключаю и этих. Фейерверк укрупнился в масштабах. К воздуху, молниям и огню присоединился водяной щит — речки под рукой нет, чтобы зашвыривать в небо сосульки, но и эта способность нормально жрёт ресурс с маной.
В следующей тройке нашлось сразу двое взрастителей, принявшихся поднимать траву в паре десятков метров от нас. Потом в воздух взмыли оба присутствующих левитанта. Физики бычились, просто стоя на месте. Скоростники, каких тут имелось аж четверо, обернулись статуями. И даже маршал в итоге поставил свой защитный барьер. В конце испытаний я успешно снабжал двадцать два силара, среди которых четырнадцать были третьего ранга, семь четвёртого и вишенкой-пятёркой на торте выступал сам седовласый громобой.
— Отлично! — подвёл итог маршал. — Теперь ты, ты и ты — за ствол. Проверим, достанет ли там.
Я достал. Вернее, смог удержать навешенные ранее шланги. Джексон не подвёл тоже. Границы наших возможностей так и остались неведомы. Но радости организаторов данного опыта это отнюдь не уменьшило.
