Ариэль пару раз хлопнула меня по плечу и вышла. Я расценила это как поддержку, причем внезапную, причем со стороны отдела, который будет давать заключение по нашей промашке. Да, я согласна, Кейра из тех, кто спросит еще и за шапочку, но…
— Лоя, ты же понимаешь, надеюсь, что с Кейры вины никто не снимает, но ты выглядишь не слишком красиво?
Да, Ариэль ушла, и тучи надо мной сразу сгустились. Если получится, надо сохранить лицо. Не получится — хотя бы видимость добрых отношений, я еще слишком слаба как специалист, чтобы выстоять, если на меня навалятся все разом, права я или нет, сработает принцип «против кого мы сегодня будем дружить».
— Равнозначно, Элен. Я выгляжу так же, как Кейра. Извини, но если ты предложишь мне помощь, неважно в каком вопросе, а я с ноги открою дверь к тебе в кабинет со словами «ну и когда», думаю, у тебя весь запал помогать очень быстро исчезнет. Лоя за обедом, Лоя то, Лоя се. А что в ответ получает Лоя?
Понятно, чего не понять. Она пришла и захотела понравиться. Наверное, потому, что мать благодарили за помощь соседям и прочим невнятным личностям, а Лое перепадало. И для нее «хорошие отношения» выглядели примерно так: я сделаю, я помогу, смотрите, на меня всегда можно положиться. Тактика на первый взгляд очень рабочая, но если в нее всмотреться, увидишь такую бездну…
Из которой я прямо сейчас пытаюсь выбраться. Пока не очень успешно.
— В общем, на тебя рассчитывать больше нельзя, — подытожила Элен, развернулась и ушла. Я обмозговала: предупреждение или уже бойкот? В таком случае — это сильно. Послушная козочка взяла и взбрыкнула.
Остальные занялись своими делами. Кто-то программировал дроны на устранение последствий — теперь будет обстрел магпатронами, чтобы вода испарялась, тоже довольно сложное действо, это эффективно, но температура очень высокая, по сути кипение, так что нужно выбирать определенные места, огораживать их, следить, чтобы никто случайно не попал в зону работ. А еще — отправлять роботов, которые будут осушать местность, это уже задача отдела ликвидации. Дорого, хлопотно.
Я прошла к своему столу, включила компьютер и Лою. Пальцы бегали по клавиатуре машинально, я наблюдала за этим, как за летсплеем. Вот Лоя выставила осадки в прибрежной зоне, вот убрала лишние тучки в городе, вот отправила дроны, чтобы они нейтрализовали зону турбулентности в международном авиапорту. Линия для больших лайнеров, линия для шифтеров. А вот запрос от отелей — третий день идут ливневые дожди, отклонить, потому что заказ властей на орошение приоритетен, туристы не так важны, как сельское хозяйство.
Мне нравилось. Прямо перед моим взглядом творилось почти всемогущество. Я управляла погодой — это ли не сказка? Это ли не сон? Да, может быть, но местами немного кошмарный. Мне теперь ошибаться нельзя и встревать никуда нельзя, каждый мой чих будет рассмотрен под микроскопом и не потому, что я плохой специалист, а потому что — а кто будет бегать за кофе и ксерокопировать.
Я справлюсь, сказала я себе. Обязательно посмотрю, какие у Лои отмечены курсы, прослушаю их, на это денег не жалко. Буду залпом глотать все учебники и конспекты, учиться у более опытных коллег. И мысли опять перескочили на то, что случилось. Понятно, что Лоренс все расценил правильно, пусть и методы у него были странные. Но коллеги и та же Элен? Вроде взрослая тетенька, а обидки, как у школьницы. Нет, серьезно?
А у взрослых обиды куда сильнее. И мстят они как заказано — чтобы блюдо было холодным. Ты этого хочешь? Да нет, я вообще хочу просто работать. Ну и жить, уж извини, в свое удовольствие, раз уж выпал мне второй шанс… Да-да, сиди теперь как на гранате. Ничего, достану я чеку и суну куда надо, не взорвется. У меня есть одно преимущество, о котором никто тут не подозревает… Я все эти игры знаю в тысячу раз лучше, чем весь коллектив. Они ведь с молоденькой Лоей даже мудрить особо не станут, вон как Кейра, все сразу в лоб, а напрасно, очень напрасно. Я вижу и манипуляции, и попытки надавить на совесть… где они у меня ее вообще нашли? Так что — нет, тут игра не на равных, тут очень серьезный противник пришел под видом неумелого новичка. Главное — чтобы работала Лоя, а все остальное решит Регина. И не перепутать.
На обед я все-таки вышла. Война войной, а обед по расписанию. И особо я не заметила, чтобы от меня все шарахались, наоборот, получила множество комплиментов. То есть на Лое катался только отдел осадков, для остальных она милая доброжелательная коллега? Уже хорошо, что не раздала обещаний настолько, что хоть почку свою продавай.
— Отлично выглядишь.
— А, Джейсон.
— Ты здорово меня подвела.
Я покивала. Не ты первый, не ты последний.
— Ладно, я так и понял, что тебе больше это не интересно. Но, Лоя, пойми меня правильно. Ты совершила ошибку, я ее прикрыл, мы договорились, как ты будешь расплачиваться. С твоей стороны некрасиво так со мной поступать, особенно тогда, когда и период закрыт, и ошибку эту ошибкой никто уже не считает. Но мне-то что делать? Искать новые твои косяки? Или как?
Глава 7
Лоя, девочка, ну ответь мне, где была твоя голова?
— Я кое-как отговорился на этой конференции сам. Но диссертацию мне нужно закончить.
Между прочим, это таких денег стоит… Юля после аспирантуры лет пять сидела на диссертациях и квартиру купила раньше меня. Лоя, может, здесь диссертация стоит гораздо дешевле, но скажи, почему?
— И статьи, Лоя.
— Нет.
Просто — нет. И не в деньгах дело.
— Понимаешь ли, Джейсон, наука не терпит дилетантов. Ты и не дилетант и все можешь сам. Иначе бы не был начальником отдела контроля качества. Моя ошибка — и не ошибка вовсе, ты это знаешь не хуже меня.
Просто Лоя такая Лоя и отказать очередному сыну очередной маминой подруги не смогла. У человека свадьба на природе, а тут дожди. Нехорошо. И ничего критичного не случилось, такое сплошь и рядом, потому что никто не контролирует погоду, если нет специального заказа от властей, но вот Джейсон меня поймал.
— Джейсон, только честно: в чем конкретно тебе нужна помощь с диссертацией?
Нормальный и понятный любому аспиранту вопрос. Может, подбор материала, может, чертежи, может, перевод иностранной литературы. Самое страшное — оформление по стандарту. Юля, кстати, платила редактору, потому что у нее местами грамотность и оформление тоже хромали… Неизвестно, что у Лои прихрамывает, наверняка что-то есть. Но или Джейсон об этом не знает, или ему отчего-то без разницы.
— Давай не здесь? — Его нервировал разговор, что меня не особенно удивляло. В любом мире что курсовую, что диплом, тем более диссертацию ты должен писать сам, а люди все-таки проходили мимо. Не слушали, но услышать могли. — Если бы не ты, я на это бы не решился!
Во мне сейчас было слишком много Регины, но я какими-то кусками, обрывками «видела» все это в своей голове. Вот Лоя отводит осадки от района, где проходит эта трижды проклятая свадьба, вот Джейсон начинает зачем-то проверять… не «зачем-то», это стечение обстоятельств, такие проверки выборочные и периодические, кому как повезет. Вот он, безумно довольный, показывает Лое планшет и намекает довольно прямым текстом, что хорошо бы как-то его отблагодарить. Деньгами? Несерьезно. Рестораном? Тем более несерьезно. Потому что Лоя не просто ошиблась, она сознательно, целенаправленно совершила служебный проступок. А что будет, если завтра какая-нибудь подружка в слезах попросит снести ураганом машину жены ее кавалера? А если обиженная на шикарный урожай у соседей знакомая попросит затопить все село? А если…
