Как там было? «Абсолютная власть»?.. И злобный хохот. Не буду я пока хохотать, буду улыбаться, как завещано.
— Нет, Элен. Я сейчас изложу свой план Лоренсу, и я уверена, он его одобрит.
— План загнать дроны в грозовой фронт и в тот момент, когда в них попадет молния, добавить коды, которые подчинят его нашему шифтеру и аннулируют все прежние коды? Рискованный, но идеальный план, — как-то очень по-военному оттарабанил Джейсон. Убеждал он себя в его реальности или хотел меня поддержать? Он не мог оторваться от управления на такой бешеной скорости, ему приходилось постоянно следить за монитором и приборами. — Это лучшее, что можно сделать, и невероятно сложное, но выполнимое.
— Будет. Так. Как. Сказала. Я.
Я сунула руку в карман.
— Я звоню Лоренсу. Джейсон, включи, пожалуйста, усилитель сигнала.
Мне было плевать на то, какое лицо у Элен. Страшное, пожалуй, такие лица я видела только в кино, у людей такое выражение бывает тогда, когда случается непоправимое, но меня как-то миловала судьба наблюдать их в этот момент. Я тапнула пальцем по экрану, готовая открыть рабочее приложение и найти там контакт Лоренса, как Элен вырвала у меня из рук телефон, а потом резко — я уловила движение краем глаза — попыталась меня толкнуть.
Я увернулась. Реакция у меня была не то что хорошей, но сейчас я была на взводе, с всплеском адреналина. Сейчас я могла не то что грозовой фронт, горы свернуть. Элен рявкнула, выронив телефон, и, кажется, он под ее туфлей прощально хрустнул, а потом набросилась на меня, намереваясь вцепиться мне в волосы.
— Я тебя сейчас придушу на этом самом месте, дрянь!
Дурочка, на что ты надеешься? Еще в начале моей карьеры, когда я моталась по остаткам былой роскоши — санаториям и базам отдыха, обозревая что придется, на меня в придорожном кафе набросилась с ножом девица легкой доступности для водителей большегрузов, посчитав, что я покушаюсь на ее клиентуру.
— Ты сделаешь, как я сказала!
Но и девицу с ножом я сумела нейтрализовать. Жизнь дороже.
Визжала Кейра — она была способна только визжать. Джейсон не мог покинуть свой пост, Питер… Питер тоже не мог отлучиться. Я вжимала Элен головой в спинку сидения, накручивая на пальцы густые короткие волосы, и ее угрозы в мой адрес звучали совсем не смешно, но и не страшно.
— Ты сядешь, заткнешься и будешь сидеть, — я сжала пальцы — Элен зашипела от боли. — Ты, Элен, ни я, ни Кейра, ни кто-то еще, ты допустила все эти ошибки. Когда ты начала относиться к работе халатно? Может, так было всегда? Ты сначала выезжала на ком-то, кто был до меня, потом мне уселась на шею, и казалось бы, я уже никуда не денусь, но делась ведь, вот же печаль. И тебе пришлось выкручиваться самой. Сначала один удравший дрон, теперь эти. А знаешь, команда «прекратить подчинение» замечательна. Работает в жизни не хуже, чем на компьютере. — Я усмехнулась. — Только вот ее ставят исключительно в конце всех заданий, а не там, где ты намерена отвязать дрон от прежней задачи. Тебя все считали ведущим специалистом, а ты дилетант, каких мало, халтурщица и истеричка. Ты и только ты устроила весь этот… — какое же сюда подобрать подходящее слово, чтобы цензурно? — Цирк. По дороге с работы, в погоне за мужиками.
— Заткни свой поганый рот!
— Что бы там ни происходило, отпусти ее, Лоя, — раздался спокойный и чуть насмешливый голос Лоренса.
Прозвучало это так, словно он находился тут с нами, и я от неожиданности выпустила Элен. Она тут же села, растрепанная, помятая, видно, сила у меня осталась еще от крепкой костистой и мускулистой Регины, и такого от хрупкой изящной Лои Элен не могла ожидать.
Кейра пискнула. Она уже начинала меня раздражать своей мышиной натурой, но мне было не до нее.
— Лоя, Питер, исполняйте предложенный план. — Я кивнула, хотя Питера не было рядом, а Лоренс не мог меня видеть. — Держите меня в курсе, удачи вам. Элен, ты уволена.
И раздался характерный сигнал, свидетельствующий, что связь оборвалась. Я взглянула на Джейсона — на его отражение в лобовом стекле, и он, улыбаясь, показал мне одобрительный жест. Значит, он набрал Лоренса сразу, может, еще тогда, когда я отошла от водительского места, и этот его монолог предназначался не нам. Молодец. С ним можно в разведку.
Как иногда внезапно можно узнать людей. Я не сказала бы, что желала больше критических ситуаций, но раз уж они происходят — лучше Джейсон, чем Кейра или Элен.
— Через двадцать минут выходим к расчетной точке, начинаю снижение, — официально объявил Питер, а потом перешел на иностранный язык, сообщая о своих маневрах международным диспетчерам. Те отвечали коротко и почему-то ругались, я понимала речь, но вслушиваться не было времени.
Я вздохнула и пошла в рабочий отсек.
— Я тебя теперь даже боюсь, — изрек Питер, не поворачиваясь ко мне. — Ну, мало ли. Накинешься еще и свернешь мне шею.
— А ты не давай мне повода, — буркнула я. — Ты успеешь?
— Практически все готово, — сказал Питер слишком уж скромным голосом. Я скривилась — хватит с меня загадок и тайн, просто хватит, я устала от недомолвок. — Я понял, что нам не нужно подчинять их все три. Достаточно подчинить один с указанием, а остальные поймают его сигнал на нужном моменте.
— Как это будет работать? — переспросила я. Я действительно не понимала — даже могзами Лои. Два других дрона останутся со свернутой напрочь программой, один мы, допустим, утащим, а два других?
— В тот момент, когда у других пойдет прекращение подчинения, мы поймаем их на сигнал перепрограммированного дрона. У них будет примерно полсекунды после этой команды, пока они переключатся с внешнего управления на внутреннее. Ты обратила внимание, что они какое-то время держатся рядом, а потом словно расходятся? — Я кивнула. — Ударяем молнией сначала один, ловим его, загружаем код, потом по очереди ударяем молнией остальные. Должно получиться. — Он повернулся ко мне. — Ну, я на это надеюсь.
Возможно, сработает. Но как ударить молнией дрон тогда, когда нам это надо? Спровоцировать разряд отсюда, из шифтера, конечно, технически возможно, только вот точечный удар молнии рассчитать до сих пор крайне сложно, нашими силами здесь — точно нет, нужно лазерное наведение, и то есть вероятность, что мы промахнемся. И заряд на триста-пятьсот магбатов…
А если? Я даже зажмурилась.
— У нас есть заряды, мы же могли бы сбить дроны. Какая у них мощность? Сто пятьдесят?
— Сто десять и сто пятнадцать. Этого мало, или ты хочешь попробовать?.. Залезть в самую грозу и бить оттуда?
— Да, — твердо сказала я. Здорово, когда тебя понимают без лишних слов. — Заканчивай и будь готов поймать их в нужный момент.
Я вернулась в пассажирский салон и прошла к Джейсону мимо Элен. В глубине души я ожидала атаку, но после того, как Лоренс оказался в курсе бунта на шифтере, пыл Элен значительно поугас.
