— Отойди, Миша. Прошу тебя, не доводи до греха. Отойди, я сказала.
В её голосе не было слышно ни страха, ни волнения. Глаза смотрели с такой ненавистью, что он не узнавал собственную жену. На секунду Михаил даже застыл в сомнении, а правильно ли он всё делал, но вспомнив о той невероятной новости, которую ему преподнесла жена Вадима, тут же ринулся на неё. Но Нелли встретила его истошным криком. Она яростно вцепилась в его воротник, тем самым, не дав себя ударить. Ошалевший мужчина попытался отбросить жену от себя, но как только она отстранилась, тут же получил хлёсткую оплеуху по шее.
— Вот сука! — только и успел выпалить он, как следом получил ещё одну.
Нелли била мужа со всех сил, которые у неё были. Впервые в жизни она не оборонялась, а наступала, причём настолько успешно, что тот даже не успевал отмахиваться. Пьяный угар не давал ему сориентироваться, поэтому он в отчаянии навалился на неё всем телом. Оба повалились на пол.
В этот момент двери лифта распахнулись на их этаже. Услышав крики дерущихся, на площадку медленно вышли соседи, мужчина и женщина, жившие через квартиру от них. Оба какое-то время остолбенело смотрели на семейную потасовку, не решаясь вмешаться в конфликт. Наконец, женщина с силой толкнула мужа в плечо.
— Да разъедини ж ты их! Чего смотришь? Ждёшь пока они поубивают друг друга? — чуть ли не криком приказала она.
Мужчина, казалось, только этой команды и ждал. Он тут же кинулся на помощь соседям, пытаясь оттянуть пьяного Михаила от жены. Посыпая его голову градом ударов, Нелли продолжала что-то кричать. Как только они оказались на дистанции друг от друга, соседка поспешила к ней.
— Господи, Нелли! Что же вы творите такое?! Зачем всё это?
Но поймавшая кураж Нелли лишь нервно одёрнула от неё руку.
— Не трогайте меня!
— Но…
— Я сказала: не трогай! — гневно выпалила она, поднимаясь с грязного пола.
Рядом в паре шагов сидел приглушённый Михаил, пятясь на соседа, преградившего своим телом путь к Нелли. Он тяжело дышал, измученный борьбой со своей женой. Перевести дыхание никак не получалось, поэтому он лишь сидел и громко сопел, в то время как мужчина ему что-то говорил. Нелли же, ничего не видя перед собой, побежала обратно в квартиру, а через какое-то мгновение вернулась, держа в руке кухонный нож.
— Господи, Нелли! Ты чего? — испуганно завопила соседка.
Мужчина тут же отпрянул от Михаила и присоединился к жене.
— Пожалуйста, не надо. Вы допускаете ошибку, — встревоженно сказал он.
Но она, казалось, их не замечала. Решительно подойдя к Михаилу, она грозно взмахнула ножом над его головой.
— Ещё раз, сука, я услышу от тебя про моих детей, кишки выпущу! — истошно прокричала она, размахивая остриём перед его искривлённым лицом.
Тот лишь глупо хлопал мутными глазами, не решаясь ей ответить.
Схватив валявшуюся в ногах сумочку, она быстро вбежала в лифт и нажала на нижний этаж. Две дорожные сумки остались на площадке, рядом с побитым мужем и ошарашенными соседями. Лишь оставшись одна в тесной кабине, она сумела хоть как-то перевести дыхание. Спрятав нож в сумочку, она наспех поправила волосы, отряхнулась и вышла на первом этаже чётко глядя перед собой.
Бивший мандраж стал стихать лишь спустя несколько минут, когда она уже была в нескольких сотнях метров от дома. Немного успокоившись, Нелли попыталась осмыслить, что только что произошло. Кажется, она всё-таки упорхнула из лап дикого монстра, решившего, что она и её деньги являлись его собственностью. Она-то да, убежала. А вот дети по-прежнему были непонятно где. Точнее, она знала где их искать. И ей нужно было поторопиться, иначе, не дай бог, этот монстр мог попытаться им навредить.
21 глава. Дети
— Пожалуйста, можете ехать быстрее? — взволнованно спросила Нелли, глядя на стриженный затылок.
Водитель такси недовольно посмотрел на неё через зеркало заднего вида. Естественно, он даже не думал прибавлять скорость. Попроси его какая-нибудь моложавая сексапильная штучка, он, может быть, и подумал бы, но только не ради этой непонятной дамы с измученным видом и синяком на лице. Таких «умных» он либо игнорирует, либо вовсе не берёт с них заказ. Мало ли, ещё провоняют своими щами его ухоженный салон.
— Пожалуйста, мужчина, я спешу, — повторила свою просьбу Нелли, просовывая через его плечо крупную пятитысячную купюру.
Заметив деньги, водитель сразу переменился в лице. Как может быть обманчива внешность, — подумал он, принимая наличные и пряча их в подлокотнике.
— Конечно. Сейчас поддам, — дружелюбно кивнул он, и нажал на газ.
Вся дорога отняла у неё не менее получаса. Сначала она тщетно пыталась поймать такси, стоя у дороги с протянутой рукой, как в старые времена. Затем сообразила вызвать через мобильное приложение, но вот незадача: приложение было, а пользоваться им раньше не приходилось. Но ничего. Собравшись, Нелли включила мозги и выполнила несложные манипуляции, и теперь, сидя на заднем сиденье жёлтой Шкоды, с нетерпением ожидала прибытия к дому Вадима, где по злому умыслу мужа находились её дети.
Такси подкатило прямо к подъезду старой хрущёвской развалины. Такие здания сносили одно за другим, но эта нехитрая конструкция успела получить статус историко-культурного наследия столицы, из-за чего оставалось нетронутым, стоя среди множества монолитных новостроек.
В два шага перемахнув дряблые потрескавшиеся ступеньки, Нелли забежала в тёмный подъезд хрущёвки. Тусклый свет грязного от пыли фонаря слабо освещал помещение, в котором она оказалась, но она твёрдо знала куда идти, и никто не мог её остановить в этот момент. Забежав на верхний этаж по крутой лестнице, на оказалась перед дверью квартиры своего брата, точнее квартиры его жены, толстой мерзкой твари, державшей у себя её детей. Схватившись за ручку, она почувствовала, как дверь легко поддалась. Переведя дыхание, Нелли шагнула внутрь.
Сразу же в ноздри ударил спёртый воздух непроветриваемого помещения. Где-то в глубине квартиры кто-то возился. Она направилась на шум. С большим облегчением она обнаружила игравших на полу детей: Семёна и Настю, перебиравших потёртые карточки с цветными картинками. Заметив маму, оба кинулись ей навстречу.
— Мама, мама! — радостно смеялась Настя, обнимая Нелли.
— Привет, мам, — поздоровался подошедший вслед за маленькой сестрой Семён. — А мы думали, что-то случилось. Папа сказал, что ты заберёшь нас только к вечеру. Всё хорошо?
Дети явно не понимали той ситуации, в которой оказались. Они думали, что из-за каких-то непредвиденных обстоятельств им придётся какое-то время побыть у тётки. Им было невдомёк, что в какой-то степени они оказались заложниками съехавшего с катушек отчима.
— Как я вам рада, родные мои, — сияла в счастливой улыбке Нелли, прижимая обоих к себе. — У вас всё хорошо? Точно?
