— Мне жаль.
Жаль. Как же, — с грустью подумала Нелли, глядя на его гладко выбритую щёку. Никто и никогда их не жалел. Так с чего вдруг это делал он? Притворяется? Тоже не понятно зачем.
— На самом деле я не одобряю его действий, — неожиданно сказал он, всё ещё не глядя на неё. — Заставить пройти своих детей через такое. А ведь я, как-никак, получается, стал его пособником. Просто знайте, это был не мой выбор.
— Тогда почему не отговорили его?
— Я же сказал, мы не были особо близки. А за свои услуги я получил весь его бизнес, что можно расценивать как полноценную сделку.
— Сделку с дьяволом, — не сдержалась Нелли.
Тут он впервые оглянулся. Их взгляды встретились. Но на этот раз они смотрели друг на друга не так как в студии, не с ненавистью, а как-то по-иному. Теперь уже он не походил на того циничного господина, явившегося из ниоткуда чтобы их уничтожить. Теперь это был человек, сострадавший её горю и тем обстоятельствам, какие побудили их пережить всё это.
— Я чувствую себя виноватым. Мне это неприятно ровно, как и всем вам.
— Какое вам теперь до нас дело? По сути, вы нам никто. Можно просто уехать обратно.
— Знаю. Только мне некуда торопиться.
— Вы нам уже ничем не поможете, — с горечью заключила она. — Теперь своей семьёй займусь я, если ещё не слишком поздно, конечно. Вы видели Веру. Понимаете, что с ней не всё в порядке. А ведь это следствие травмы, полученной в детстве. Боюсь, я её слишком далеко от себя отпустила. Вот и сейчас она не берёт трубку. Надо её найти.
Иван сделал задумчивый вид. Затем щёлкнул пальцем и сказал:
— Я найду её. Дайте немного времени.
— Но как? Вы тут никого не знаете.
— Просто доверьтесь мне. Нужно немного времени.
— Ну ладно, – пожала плечами Нелли, удивлённая его внезапным порывом.
Мужчина достал из внутреннего кармана пиджака телефон. Найдя нужный номер, приложил к уху.
— Да, это Иван Долматов… Именно… Да, нужна помощь… Найти человека… Вера Викторовна Долматова… Да, та самая… Хорошо. Жду. — И спрятал мобильник обратно.
— С кем вы говорили? — с интересом спросила Нелли.
— С человеком, который имеет большие связи в силовых структурах, — беспристрастно ответил Иван. — Если едешь в незнакомую страну, то обязательно обзаведись такими знакомыми. А как, вы думаете, я всё тут устроил? И этот памятник, и ток-шоу, и с нотариусом договорился. Везде нужны связи.
— Я поражена, — выдохнула она, по-новому открыв для себя этого человека.
— Не волнуйтесь, Нелли. Скоро её найдут, — заверил Иван. — А пока можно перекусить. Дети, есть хотите?
— Да, — тут же отозвался Семён.
— Хотим, — повторила Настя.
Почему-то Нелли не возражала. Ей всё больше и больше импонировал этот мужчина, выдававший себя за сводного брата. Конечно, в нём была масса противоречий, которые она не могла раскусить. Но ведь они только начинали друг друга узнавать. Даже если вдруг она почувствует себя с ним не в своей тарелке, то всегда может уйти. Теперь это больше не было проблемой. С золотой банковской картой она могла позволить себе всё, что пожелает, ибо всякая зависимость от кого-либо теперь отсутствовала напрочь.
Дорожный затор постепенно рассеялся. Машина двинулась дальше, набрав привычную для московских улиц скорость. Они ещё долго о чём-то говорили. Вспоминали детство. Каждый своё, конечно же. И отца, каким его запомнили. А запомнили они разного Виктора Долматова, несмотря на то, что это был один и тот же человек. Так за неспешными разговорами они не заметили, как оказались в самом сердце столицы. Москва-Сити блистала своими небоскрёбами. Дети не отрывались от окон, наблюдая за зеркальными высотками.
Иван повёл их не просто в кафе, а в одно из самых высотных зданий района, где на 59-ом этаже находился самый респектабельный ресторан с панорамными окнами. Такого зрелища они не видели никогда. Казалось, вся Москва простиралась у них перед глазами. Дети заворожённо смотрели сквозь толстенные стёкла, глядя на свой город с высоты птичьего полёта.
Мужчина галантно отодвинул перед дамой стул.
— Пусть порадуются, — сказал он, приглашая её за стол. — А пока мы можем чего-нибудь заказать.
Нелли чувствовала себя неуютно, присаживаясь с его помощью на предложенное место. Ещё никто ни разу в жизни не вёл себя с ней таким образом. Она попросту растерялась. Иван присел напротив неё, взял со стола меню и раскрыл перед собой словно книгу. Бегло пробежав глазами по списку блюд, отметил про себя парочку.
— Вина? — учтиво предложил подоспевший официант, бережно держа в руках бутылку белого.
Нелли настороженно посмотрела на Ивана. Тот согласно кивнул, после чего их бокалы мгновенно наполнились.
— Уже решили, что будете заказывать?
— Решим через минуту. Подойдите попозже.
Официант исчез так же незаметно, как появился. Нелли взяла бокал первой.
— За что будем пить? — то ли от волнения, то ли просто так спросила она.
Внешне она казалась спокойной, но на самом деле в груди бушевал ураган. Вся эта цивильная обстановка действовала для неё слишком напряжно. Не то, чтобы она никогда себе не представляла, каково это обедать в подобном месте, но представлять и быть тут на самом деле, было большой разницей. Находясь здесь, среди ухоженных господ, она думала лишь о том, как ей тут было некомфортно. Но посмотрев в сторону детей, она смогла себя усмирить, поскольку редко видела их в таком праздничном настроении.
— За судьбу, — произнёс он, внезапно прервав её мысли.
— За судьбу? — переспросила Нелли.
— Да. В студии вы сказали, что если человек не родился под счастливой звездой, то никогда ему не видать счастья. До сих пор так думаете?
— Я не знаю, — задумчиво протянула она. — Не уверена, что я родилась под счастливой звездой. Как-то до меня ещё не дошло. Наверно, осознание придёт потом.
— На всё требуется время, — согласился он, поднося бокал к губам.
Он сделал маленький глоток, затем вернул вино на место. Она с интересом наблюдала за ним. В её обществе было не принято так сдержанно пить спиртное. Если бы на его месте был Михаил, то осушил бы полбутылки глазом не моргнув. Вот тут-то она себя и поймала на мысли о том, что и впрямь была гостьей в каком-то параллельном мире, о котором знала лишь понаслышке. Она попыталась следом за ним отпить немного вина, но машинально сделала несколько глотков. Чёрт! Что он обо мне подумает? — тут же осеклась Нелли, убирая бокал подальше от себя.
Через секунду за стол уселись Семён и Настя. Весёлые и счастливые, что вызвало на её лице самопроизвольную улыбку.
— Дети, ведите себя смирно. Что о вас подумают люди? — сделала замечание Нелли, исказив наигранно строгий голос.
