Увлечённые атмосферой безудержного веселья, дети и взрослые неспешно прохаживались по набитому людьми парку, наслаждаясь счастливыми мгновениями безмятежности. Сейчас они не думали ни о чём, кроме как о возможности хорошенько развлечься. Причём думали об этом все, включая Нелли и Ивана. Она старалась с головой окунуться в детство, когда в последний раз была здесь вместе с мамой, папой, братом и младшей сестрой. Тогда ещё крепкое семейство Долматовых имело традицию каждое воскресенье наведываться на карусели. Ивану же было просто любопытно почувствовать себя в новом месте и новом качестве. Теперь он не был заморским бизнесменом с кучей предприятий в своём управлении. Сейчас он с интересом вливался в что-то для себя новое, ранее неизвестное, что манило и одновременно подталкивало его вперёд.
Дети просились на колесо обозрения. Это был один из тех аттракционов, где можно было прокатиться всем вместе, и они пошли. Пока служащий парка пропускал их внутрь закрытой кабины маленькая Настя машинально взяла Ивана за руку. Было ли это продиктовано страхом высоты, либо же чем-то другим, было не ясно, но данное обстоятельство не ускользнуло от взора матери.
— Настенька, не хватай дядю Ивана, а то он подумает, что ты трусиха, — улыбаясь, произнесла Нелли.
— Не беда. Я и сам в детстве не мог вынести большие высоты, — улыбнулся ей в ответ мужчина, усаживаясь напротив неё.
Служащий закрыл за ними прозрачную дверь, и через мгновение они стали медленно набирать высоту. Сначала внизу оказались головы посторонних зевак, затем крыши летних кафе, а после и вовсе верхушки деревьев. Семён с интересом прилип к стеклянной стенке, неотрывно следя за открывающимся городом. Настя же не решалась смотреть вниз. Она смирно сидела рядом с Иваном, вцепившись в его могучую ладонь.
— Смотри, Настя. Смотри как высоко. Ну же! Всё пропустишь, — радостно восклицал брат, подзывая сестру к себе.
Но та продолжала вжиматься в сиденье, игнорируя попытки Семёна растормошить её.
— Необычайный вид, — сказала Нелли, с восхищением вглядываясь в бескрайние просторы мегаполиса.
— Да. Мне раньше уже приходилось бывать на колесе обозрения, — отозвался Иван. — Каждый раз испытываю одно и то же чувство. Этот ни с чем не сравнить.
— Ну, там у вас в Америке, небось, есть колёса и побольше.
— Не скажите, Нелли. Поджилки трясутся так, будто выше я в своей жизни не забирался.
Семён перебежал от одной стеклянной стены к другой. Кабина слегка качнулась.
— Семён, прошу тебя, сядь рядом со мной, — настоятельно попросила мать. — Если ты не хочешь, чтобы я потеряла сознание, сделай о чём прошу.
Мальчик недовольно опустился рядом с ней.
— А правда, что в Америке можно курить наркотики? — неожиданно спросил он в лоб глядя на Ивана.
Тот слегка растерялся.
— Ну, не то, чтобы можно. Наркотики, знаешь ли, штука очень опасная. Но в некоторых штатах вроде бы разрешено использовать марихуану в ограниченных количествах в медицинских целях, но только строго по рецепту врача.
— В смысле? Марихуану продают в аптеке, что ли? Вы серьёзно? — не поверил мальчуган.
— Я точно не могу сказать где именно её продают, но если представить, что рецепт выписывает врач, то можно предположить вполне логично, что да, именно в аптеке.
— С ума сойти!
— Ещё вопросы? Давайте, не стесняйтесь. Вот уеду обратно, пожалеете, что не спрашивали ни о чём.
Тут подняла руку Нелли, подыгрывая их шуточному разговору.
— Я хочу спросить. Можно?
— Да, мисс, — сверкнул глазами Иван.
— Вы, случайно, не на Брайтон-Бич живёте?
Он бессильно взмахнул руками.
— Вот так всегда. Если русский, то обязательно Брайтон-Бич. Нет, мисс. Я там даже ни разу не был.
— Но вы так хорошо говорите по-русски. Акцент вообще не ощущается. У вас обязательно должно быть там русское окружение. Или, может, никакой вы не американец. — Нелли всерьёз посмотрела на него.
Он рассмеялся. Через секунду улыбка проступила и на её лице.
— А почему вы обращаетесь друг к другу на вы? — прямо в точку задала свой вопрос Настя. — Разве у вас не один папа?
Нелли слегка смутилась. Иван же, напротив, подмигнул девочке.
— Это очень хорошее замечание, маленькая леди, — сказал ей мужчина. — Предлагаю перейти на ты, если никто не против.
— По правде говоря, я и сама хотела предложить. Мы ведь и правда не чужие. Какие-никакие, а родственники, — продолжала улыбаться ему Нелли.
Он протянул ей руку. Она пожала.
— Рад, что мы, наконец, нашли общий язык. Признаюсь, даже не думал навязаться тебе в друзья. Но было бы глупо не попытаться.
— Осталось только остальных подтянуть.
— О, это будет весьма проблематично. Особенно с Вадимом.
— Ну а что с ним не так? — не поняла Нелли. — Давай встретимся, поговорим, объясним ему всё. Он поймёт. Точно говорю, поймёт. По крайней мере каждый из нас сыграл роль, которую играть не хотел. И ты тоже не исключение. Что было, то было. Оставим прошлое позади.
Нет, это говорили её глаза, а не сама Нелли. Она так искренне на него смотрела, что мужчине стало на секунду не по себе. В тот момент было ощущение, будто они знакомы сотню лет, а не каких-то жалких пару дней. И этот шустрый мальчуган, с интересом глядевший в небо, и та маленькая девочка, державшая его за руку. Никто из них не чувствовал его чужим. Осознавая создавшуюся в эти минуты между ними связь, Иван по-прежнему не мог поверить в то, что не улетел утром в Штаты. Но что его заставило остановиться? Неужели всему виной эти прекрасные глубокие глаза, так по живому смотревшие ему прямо в душу. А ведь он даже не надеялся, что она откликнется на его предложение. Нет, не надеялся, но всё же сдал билет. А после позвонила она.
— Если у каждого из вас будет желание наладить со мной связь, я буду не против, — задумчиво произнёс он. — Но окажись на вашем месте я, то вряд ли бы у меня появились такие мысли. И это логично. Странно лишь то, почему ты сейчас со мной.
— Ну, может не я рядом с тобой, а ты возник около меня и моих детей. Может, всё это только твоё желание, которое я, просто-напросто, поддержала.
Он задумался ещё сильнее.
— Да, может быть.
— Это плохо?
— Нет, что ты? Это замечательно.
— Тогда давай забудем вчерашний день как страшный сон, — решительно предложила Нелли. — Сейчас я не настроена на налаживание отношений с Вадимом и Верой. Сейчас до них не достучаться. Пусть делают что хотят. Пусть тратят свои деньги, пусть напьются, оторвутся по полной программе. Иван, может, им сейчас это нужно как никогда. Да и чёрт с ними! А вот когда наиграются, когда им надоест, тогда уже можно будет снова сесть за стол переговоров на семейном совете. По-моему, отличный план.
