— Лучше не скажешь, — поддержал мужчина. — А сейчас позволь мне на какое-то время стать твоей семьёй. Ненадолго. Хотя бы на этот день.
Теперь она смотрела на него не с интересом, а с вызовом.
— Тебе-то это зачем?
— Просто чувствую, что мне это нужно.
— Потянуло к русским корням?
Нет, к тебе, — подумал он, но промолчал.
Нелли с подозрением глянула на сводного брата, так рьяно проявившего к ней интерес. Ей показалось, что всё это как-то неестественно, как-то странно, ведь никто раньше не старался с ней сблизиться. Всегда она шла на контакт первой. И в случае с Михаилом, когда ещё его не утащил в свои объятия зелёный змей, и в случае с остальными мужчинами. Она всегда тяготела к плохим парням, ища в них защиту, которой была обделена в детстве. Такое отношение к жизни всегда имело за собой негативные последствия.
В случае же с Иваном она не чувствовала потребность в мужском плече. Скорее она его опасалась, немного побаивалась, однако шла навстречу. Да, действительно, он к себе притягивал. Это читалось в его глазах, уверенной осанке и разговорах. Тем более было странно оказаться в компании с ним в парке вместе с детьми спустя всего лишь сутки после съёмок передачи. После всего что она успела там пережить она по-прежнему испытывала к мужчине смешанные чувства тревоги и интереса. Смесь переживаний не давала ей до конца раскрыться.
Казалось, он прочитал её тревогу.
— Смотрите! Другая кабина! — весело воскликнул Семён, вскакивая с сиденья и таращась в сторону соседней люльки, внутри которой компания из двух взрослых и двоих детей о чём-то оживлённо переговаривалась, махая им руками. — Они нам машут! Смотрите!
Следом вскочила Настя. Встав рядом с братом, она упёрлась носом в стеклянную перегородку. Иван и Нелли слегка приподнялись, глядя в сторону другой семьи.
— Наверное, они нас приветствуют, — предположила Нелли, растерянно посмотрев сквозь толстые стёкла кабины.
— Тут так заведено? — спросил он.
— Не знаю.
— Тогда давайте мы тоже помашем.
— Да! — хором воскликнули дети, приветливо помахав им в ответ.
Иван последовал их примеру. Нелли тоже. Все тотчас же рассмеялись. Семья из соседней кабины была похожа на них: отец и мать, старший сын и младшая дочь. Все они улыбались им, как бы говоря: Привет, мы такие же как вы, и нам тут на высоте тоже немного стрёмно. Изрядно повеселившись, все вернулись на свои места. На лицах ещё долго не сходили довольные улыбки.
— Видимо, решили будто мы семья, — сказала Нелли.
— А мы и есть семья, — недоумённо возразил Иван. — Разве нет?
— Я имела ввиду муж и жена.
— Муж и жена. Ха-ха, — захихикала Настя.
Взрослые снова переглянулись. Ни он, ни она не смогли сдержать улыбок. В душе она нисколько не возражала против того, чтобы окружающие так думали. Мужчина он видный, красавец. Таких рядом с ней отродясь не водилось. Могла ли она хоть раз почувствовать себя настоящей матерью своих детей? Не той, которая вечно куда-то спешит. Не той, которая жалеет купить детям сладости, потому что в кошельке пусто. Она хотела ощутить себя женщиной, которой бы все завидовали. А рядом с ним она как раз чувствовала себя таковой.
— Ну вот, движемся назад, — уныло прокомментировал Семён.
— Наконец-то, — облегчённо выдохнула Нелли.
***
Впереди их ждало множество головокружительных аттракционов. Для самых маленьких были надуты огромные батуты с различными препятствиями, игровые лабиринты, качели и множество других развлечений. Семён же рвался попробовать прокатиться на чём-нибудь посерьёзнее. В его распоряжении были американские горки, различные центрифуги, а также гонки на автомобилях в виртуальной реальности. Они с жадностью выбирали себе всё, чего хотели, если, конечно, для этого не было возрастных ограничений. Нелли не могла им отказать. Только не сегодня. Пусть оторвутся по полной.
Раз уж они тут, то и самим надо было что-нибудь опробовать. Сошлись на развлечении под названием «Весёлая вертушка». Оба взрослых не были уверены в правильности выбора, но уже сидя в специальных креслах, где их только что защелкнули ремнями безопасности, понимали, что отступать было поздно. Они находились друг возле друга, намертво вцепившись в железные подлокотники. Как только прозвучал сигнал, махина пришла в движение.
— Иван, мне страшно, — вдруг вырвалось у Нелли.
Она ничего не видела перед собой, думая лишь о том, чтобы это «безумие» скоро закончилось. На секунду мелькнули светлые лица детей, стоявших за оградой и с ребячьим азартом наблюдавших за тем, как их мать и дядя медленно поднимаются в небо.
— Всё в порядке. Пару кругов и мы снова будем на земле, — попытался приободрить её мужчина.
Он, кстати, испытывал не меньший страх, но вида не подавал.
Тут их ряд двойных сидений резко взлетел ввысь. Тела инерционно попытались оторваться от сидений, однако ремни не дали этому свершиться. Нелли самопроизвольно вскрикнула. Перед глазами стали поочерёдно мелькать небо и земля. Она поняла, что махина их кружит по оси, отчего стало ещё страшнее. Крик сдерживать было невозможно. Она то и дело завывала по мере того, как дёргался в воздухе их ряд. Иван держался более уверенно, хотя тоже испытывал страх.
— Попробуй закрыть глаза! — крикнул он, стараясь быть услышанным сквозь рёв работающей установки.
— Чего?
— Если невыносимо страшно, то просто закрой глаза! — повторил он.
Она попыталась последовать его совету. На секунду мир вокруг неё перестал вертеться. Из-за сильного потока воздуха она всё ещё ощущала вращение махины, но постепенно приходила в себя. Через какое-то время Нелли снова открыла глаза, и ужас повторился. Чуть вскрикнув, она снова зажмурила веки. И снова воцарилось умиротворение. Совет какое-то время действительно действовал, пока она не почувствовала себя дурно.
— Дыши! — услышала она голос Ивана. — Дыши глубоко! — кричал он.
Нелли одновременно открыла глаза и сделала несколько глубоких вдохов. Снова полегчало. Постепенно кружиться становилось всё менее страшно, нежели в первые секунды полёта. То же самое чувствовал Иван. Несмотря на это обоим хотелось поскорее очутиться внизу.
Внезапно их ряд на несколько секунд завис в воздухе на самом верху. Их тела были слегка наклонены. Оба посмотрели друг на друга. Обоим было страшно, но их испуганный вид слегка их повеселил. Оба рассмеялись. Она почти истерично, а он сдержанно, насколько это было возможно. И снова махина стала двигаться, постепенно набирая скорость. Вскрикнув, Нелли что есть силы зажмурила глаза. Вращение центрифуги началось по новой.
Всего сеанс «Весёлой вертушки» длился ровно три минуты, однако они думали, что прошло нещадно больше. Когда махина, наконец, остановилась, вернув их в исходное положение, на лице женщины застыло выражение облегчения. Такой радости она не испытывала никогда.
