— Слава богу, Вера. Как я рада тебя видеть, — причитала она, прижимаясь к сестре. — Наконец-то ты пришла в себя.
— Нелли, сестрёнка, — обрадовалась Вера, целуя её. — С кем это ты пришла? Неужели впервые за пару лет я вижу своих племянников? Какое счастье.
Нелли тут же подозвала детей к себе:
— Семён, Настя, идите сюда. Поздоровайтесь с тётей. Она вас так долго не видела.
Дети нерешительно подошли ближе. Семён даже попытался выдавить улыбку. Настя же спряталась за его спиной, из-под руки старшего брата выглядывая на лежачую тётю.
— Здрасьте, — тихо поздоровался мальчик.
— Здравствуйте, дорогие мои. Нелли, какие они у тебя красивые. Встретила бы на улице, не признала бы.
— Здравствуй, Маша, — обратилась Нелли к женщине, отложившей в сторону телефон. — Хорошо выглядишь, — заметила она, делая акцент на её внешности.
— Просто хорошенько выспалась, — отмахнулась Маша.
Тут Вера обратила внимание на мужчину, всё ещё стоявшего у двери.
— А я-то голову сломала, про какого мужика твердила Маша. Сюрприз, однако.
— Да, мы общаемся. Иван, подойдёшь?
Мужчина сделал пару шагов вперёд.
— Если вам есть о чём поговорить, не хочу мешать, — сказал он, обращаясь к обеим сёстрам. — Не хочу встревать в ваши семейные разговоры.
— Брось. Ты тоже семья, — возразила Нелли. И посмотрев на Веру, добавила: — И мой мужчина.
Повисла неловкая пауза. Даже дети не решались нарушить тишину, понимая, что что-то не так.
— Всё-таки хочу дать время вам между собой объясниться, — нарушил молчание Иван. — Пойду пообщаюсь с доктором. Кажется, он хотел что-то уточнить. Маша, не хотите пойти со мной?
Женщина явно не ожидала от него приглашения. Не услышав возражений ни от Веры, ни от Нелли, поняла, что между ними должен состояться приватный разговор.
— Конечно. Пойдёмте, — согласилась она, поднимаясь со стула.
Они ушли, прихватив с собой детей, поскольку им тоже было не совсем уютно находиться с малознакомой тётей. Оставшись одни, обе не знали с чего начать. Вера ждала объяснений по поводу Ивана. Нелли же не знала, как правильно следовало начать.
— Ну говори уже, не томи, — нетерпеливо потребовала Вера. — Твой мужчина, значит. Быстро же вы спелись, пока я подыхала на больничной койке.
— Иван оказался такой же жертвой обстоятельств, как и все мы. Откажись он участвовать в шоу, то тоже остался бы без наследства. И мы тоже, прошу заметить. Старик отвёл каждому из нас отдельную роль, которую мы должны были исполнить. Если бы я, или ты, или он не стали принимать в этом участия, то нам ничего бы не досталось. Так что не он главный злодей.
— Всё равно ничего не понимаю. Почему вы вместе?
— Так получилось.
— Как так? Объясни! — повысив голос, потребовала Вера.
Сил спорить с ней не оставалось. Младшая сестра изматывала её эмоционально, требуя объяснить то, чего она сама себе объяснить не могла.
— Это всё не важно. Лучше ты объясни мне как дошла до такого состояния.
Тут обе замолкли. Через какое-то время Вера решила сознаться:
— Полтора года назад я впервые попробовала траву. Недалеко от моего дома есть одно заброшенное здание, бывший дом культуры, или чего-то в этом роде. Там по ночам горели костры. Каждую ночь. Однажды я из любопытства решила туда наведаться. Просто пришла и увидела, как несколько человек сидят у костра и греются, прижавшись друг к другу. Странное было зрелище. И атмосфера непринуждённости, и так там было спокойно.
— Это был притон, — догадалась Нелли.
— Ну да, можно и так сказать. Там я впервые встретила Машу. Оказывается, мы были соседками. Жили в паре домов, и даже не догадывались об этом. Короче, меня никто не прогонял. Даже напротив, позвали к себе, дали одеяло, согрели. Было очень непривычно. Мне показалось, что они могут стать моими друзьями. В принципе, какое-то время так и было. Мы встречались каждую ночь, проводили вместе время. Там я впервые попробовала героин. Можешь что хочешь думать, но среди тех людей я впервые почувствовала себя счастливой.
— И где они теперь?
Ответ последовал не сразу.
— Все мертвы. Все кроме Маши. Только мы остались. Мы вдвоём.
У Нелли покатились слёзы. Она не могла поверить в откровения сестры. Слишком трудно было принять то, через какие ужасы ей пришлось пройти. Как много она о ней не знала. И чем больше узнавала, тем страшнее становилось.
— Если бы я только знала, — с трудом выдавила она.
— Брось. Ты не могла ничего знать. Я бы ни за что на свете не рассказала. На твою долю выпало немало испытаний. Ещё и меня ты бы точно не потянула.
Нелли не нашла, что ответить. А ведь она была чертовски права. Бедная уборщица с окраины Москвы, на плечах которой был пьющий безработный муж и двое малолетних детей никак не могла повлиять на её судьбу. Максимум, что можно было сделать, так это сдать её ментам, чтобы те хоть как-то ограничили её свободу. Но и это не точно. Чтобы решиться на такое, нужны были стальные яйца. А у неё их попросту не было. Это сейчас, имея при себе золотую карту, можно было попытаться что-то предпринять. Да и то без каких-то гарантий.
— Но сейчас всё по-другому, — попыталась приободрить её Нелли. — Я поговорю с нужными людьми. Тебе помогут. И Маше тоже. Всё ещё можно начать заново. Есть клиники, хорошие специалисты. Вот увидишь, жизнь только начинается.
— Маша рассказала, что ты не стала забирать у неё карту.
— И не стану. Я знаю, что между вами не просто дружба. Она тебе дорога, а ты ей. Не зря же она сутками дежурила под реанимацией. Мы как не придём, она тут как тут. Она тебя любит. Но ведь и у неё есть проблемы. Я бы хотела, чтобы вы вместе приняли решение лечиться. Не я вас должна уговорить, а вы сами себя. Я могу попросить, но это будет бессмысленно.
Вера устало закатила глаза. Она думала об этом тысячу раз до и после того, как стала обладательницей миллионов. Она тоже хотела побороть пристрастие к наркотикам, но имея довольно слабый характер, не могла самостоятельно это сделать. Слова, услышанные от сестры, она мысленно проговаривала раньше, но всякий раз натыкалась на невидимое препятствие, раз за разом ломавшее её волю.
— Просто подумай об этом. Теперь-то ты не одна. Я всегда буду рядом. И Вадим тоже.
— Даже так?
— Ты не думай. Он обещал взять себя в руки. Знаю, с ним тоже немало проблем, но он хочет исправиться. Скоро мы увидимся и обо всём поговорим. Он сам предложил.
— Наверное, я слишком много времени была без сознания, раз пропустила столько событий, — чуть усмехнувшись, произнесла Вера. — Как он там вообще?
— Скоро узнаю. Вчера после программы позвонил мне. Я правда не очень поняла зачем, но мне показалась, что он хотел покаяться. Звучит странно, я знаю. На Вадима это не похоже. Но чем чёрт не шутит. Если не сейчас брать себя в руки, то когда?
