– Духовный – значит, что он наполнен энергией от сердца зверя, достигшего стадии духа, – Ария хмыкнула. – Если бы это были просто деревяшки, то как бы ты, думаешь, смог почувствовать их энергию? Никак! Их бы там просто не было, и тебе бы пришлось для тренировок кого-то нанимать, причем с каждым разом тратить на это все больше денег. Так что, во-первых, будь благодарен, что ради тебя я запустила такую редкую штуку. А во-вторых, как уже сказал Ульф, не переоценивай себя. Даже когда ты полностью освоишь первый уровень, у тебя еще будет полно слабых мест.
Ага, подумал Никита, значит, полностью механическую западню он бы не почувствовал. Кстати, не так ли те же убийцы попались в ловушки Сереги и остальных, когда пришли к ним в последнюю ночь? Обычные растяжки, которыми никто не управлял – и бойцы гильдии, которые вряд ли отличались особой чувствительностью, просто не смогли их заметить. Интересная мысль. Может быть, когда-нибудь это знание пригодится Никите…
А пока парень все-таки решился и шагнул под самый настоящий град ударов – по крайней мере, так это смотрелось со стороны. А на самом деле, стоило перестать обращать внимание на видимую опасность, на холодок, пробегающий по коже от пролетающих мимо лезвий, и Никита понял, что это действительно не так уж и сложно. Впрочем, как сказала Ария, это всего лишь первый уровень. А что же будет дальше?
А дальше парня ждали еще три часа тренировки на этом самом первом уровне сложности. Как заявила Ария, когда он через полчаса собрался шагнуть назад, в настоящем бою важны не только умение, но и упорство его применять. В общем, парочка дварфов медитировала, Никита же продолжал стоять под градом ударов, воспринимая его под конец уже не как опасность, а как самый обычный фон. Кстати, не этого ли для него в итоге Ария и добивалась?
– Ладно, на сегодня все, – дварфка неожиданно подскочила на ноги. – У меня еще полно дел, а мы и так потратили на ознакомительную тренировку слишком много времени. Завтра планируйте, что задержимся максимум на два часа. Начало так же в восемь.
– Есть! – Никита тут же отступил и неожиданно обнаружил, что все те часы, когда он вроде бы спокойно стоял на месте, не прошли для него даром.
Как оказалось, во время боя тело словно игнорировало боль от напряженных мышц, а вот теперь, осознав, что все закончилось, оно расслабилось, и прокатившаяся по нервным окончаниям череда молоточных ударов чуть не заставила парня рухнуть на землю. Да уж, как говорила его бабушка, люди делятся всего на два типа: те, кто позволяет себе сдаться, потому что сложно, и те, кто может расслабиться лишь когда все по-настоящему закончено.
– Кажется, мы заслужили по чашке чая, – Ульф попытался добавить бодрости в свой голос, но было видно, что и он вымотан.
– Можно, – Ария уже собралась пригласить Никиту и молодого Кайзенса к себе в дом, как дверь распахнулась, и к ним вышел Климб Мастерс с каким-то незнакомым человеком. Щуплый, на вид еще совсем молодой, но судя по серебряной волчьей шкуре на плечах и дорогой одежде спутник Климба был явно не из простых людей. А еще он почему-то казался Никите очень знакомым. Словно они уже где-то встречались, но ведь не было же такого…
Тут парень обратил внимание на мягкие кожаные полусапожки на ногах незнакомца и подумал, что ему бы тоже стоило подумать о приобретении чего-то подобного. А то его нынешняя обувка оказалась не очень приспособлена к долгим пешим прогулкам, которыми он в последнее время увлекся. Да и в целом было бы неплохо купить что-то поудобнее. Необязательно дорогое – за модой в отличие от Кима Никита никогда не гнался – но вот мягкая и приятная на ощупь натуральная ткань ему всегда нравилась. Форма секты Теней, в которой он все еще продолжал ходить, была, кстати, как раз такой, но ведь ее же надо будет возвращать…
– А мы как раз заметили, что вы закончили, – пробасил Климб и приветливо помахал рукой Никите и Ульфу.
– Да, ребята оказались способными, – Ария почему-то недовольно посмотрела на спутника дяди, но не стала ничего говорить по этому поводу.
– Я ничего другого и не ждал от рода Кайзенсов, – Климб кивнул Ульфу. – Ну, а Кит уже не раз показывал, что полон скрытых талантов. Кстати, ты же из секты Теней. Не сможешь проводить до нее моего гостя? Ему нужно будет вызвать для разговора одну из служащих, и ты бы смог ему в этом помочь.
Климб внимательно посмотрел на Никиту, как бы проверяя его реакцию на свою просьбу, и парень тут же поспешил кивнуть. Проводить и кого-то позвать – это совсем не сложно. Так что почему бы не отплатить семье Мастерсов хотя бы таким образом за всю ту заботу, что он видел с их стороны.
Никита приветливо кивнул доверенному ему гостю, и опять поразился эффекту дежавю. Да не встречались же они раньше! И почему серебряная волчья шерсть на плечах у незнакомца так притягивает его взор?
Бонус: схема с описанием сил адептов сект низших уровней.
Глава 48. Зорк
Никита продолжал изучать гостя, пока не сообразил, что в отличие от дварфов с ним-то он не знаком. И молчание в такой ситуации смотрится не особо вежливо.
– Меня зовут Кит, я слуга учеников подмастерья Доу, – парень подумал, что, представившись таким образом, он будет выглядеть максимально солидно в глазах своего нового знакомого.
– А меня можешь называть Квинлан, Квинлан Зорк, – парень в волчьей шкуре сверкнул глазами.
Никита ожидал какого-то продолжения, например, титула или названия секты, но ничего такого не последовало. В итоге он еще раз кивнул Квинлану, попрощался с Арией и остальными, предложив перенести обещанный чай на другой раз, и повел своего нового знакомого по направлению к секте Теней.
– Может быть, перекусим по дороге? – неожиданно Никита понял, что после тренировки так и не поел, и сейчас его живот начало сводить от голода. В принципе, в его пакете с припасами оставались утренние пирожки, но хотелось чего-то более серьезного. Супчика или жареной картошки с котлетой… Никита представил, как с огромной ложкой приступает к этим блюдам, и у него во рту тут же стало тесно от голодных слюней.
– Давай, – его спутник, к счастью, не стал кичиться положением, и не говоря больше ни слова свернул в сторону ближайшей таверны.
* * *
Ария посмотрела, как за уходящим Китом закрылась дверь, а потом так никуда и не девшийся Ульф выдал часть ее разговора с этим странным слугой.
– А вы слышали, как Ария обещала этому человеку личное служение? – молодой Кайзенс скорчил почтительную рожу, глядя на Климба, но дварфка уже не сомневалась в его подленькой натуре. Даже представить страшно, что он поклялся сделать для своего деда, если тот лично попросил дядю устроить этого хлыща к ней на тренировки.
– Да? – Климб иронично поднял бровь, а потом окинул Ульфа тяжелым взглядом. – Можешь сходить за чаем на кухню. Я потом научу тебя правильно его заваривать. Думаю, раз уж мы взялись за твое обучение, будет правильно преподать тебе и основы семейных церемоний.
