— Местные как-то странно на нас смотрят, — негромко шепнул он, косясь голубым глазом на покрасневших до состояния свеклы продавщиц, которые с рекордной скоростью упаковывали наши покупки.
— Завидуют, — с полной уверенностью пояснила я. — У меня есть настоящий принц, а у них нету! Я покупаю со своим парнем пижамку, а им такое даже и не снилось! А вообще, — тут я с сожалением вспомнила, что мы в Токио, а не в Москве или Нью-Йорке, — я их немножко шокировала, конечно. Они тут за ручку подержаться на людях и то стесняются… но втайне знаешь как мечтают о свободе? Во-о-от!
— Мы ведем себя… неприлично? — почему-то вычленил из моего разговора он только это. Вот… бревно воспитанное!
— Не, — помотала я головой. — Ты в полном порядке. Потому что блондин и иностранец. Причем красивый. Это скорее мне, теоретически, могут предъявить претензии, я-то местная. Но мне, знаешь ли, дороже возможность тебя потискать, чем всякие условности.
— Кхм, — сказало прекрасное бревно и тяжело вздохнуло, будто собираясь нырнуть в холодную воду. — Что же… желание Мастера союз… нейтрального клана действительно приоритетнее, чем соблюдение традиций непосвященных аборигенов... по кодексу, — еле слышно пробормотал он скорее для себя, чем для меня.
— Вот! Правильно рассуждаешь, аднака! — От переизбытка эмоций я даже пару раз подпрыгнула на месте, полностью забыв об окружающих нас людях. Ну как забыв… Частью сознания я всегда контролирую окружающее и прекрасно знаю, когда можно дурачиться, а когда нельзя.
Здесь и сейчас ничем мне это не грозит. Никакими особыми репутационными потерями и всей этой ерундой. Подумаешь, немного хулиганства в торговом центре. Между прочим, я выгляжу как девочка «мимими», и очень многие, даже самые строгие ревнители приличий, только улыбнутся, глядя на мои «милые ребяческие выходки». У японцев с этим тоже все не как у людей… Так что отрываемся на полную. И что самое главное, эта моя веселая клоунада действует на принца. Он смотрит как на чокнутую и… оттаивает.
А то чую я: начнутся потом протокольные мероприятия, встречи с родней по папиной линии, опять же, школа… а там надо вести себя как леди или хотя бы как милая и слегка глуповатая японская школьница, которая в будущем станет неплохим украшением мужа и не будет стращать его излишним интеллектом. Вторая роль полегче, но… в этот раз никаких послаблений, рядом с принцем нужно именно как леди. Я умею. Но не люблю! Вообще, по моему скромному разумению, никто не любит. Но не признаются, потому что… нельзя терять лицо. Ладно, хоть Рича побалую и сама оторвусь, пока возможность есть!
— Придем домой, я тебе нерпу с жирочком, ну, то есть скверной, подарю! — пообещала я ему.
— Кхм...
Домой мы вернулись ужасно усталые, но довольные. Да, Рич тоже был вполне благодушен, хотя по его льдисто-каменной физиономии об этом достаточно трудно догадаться. Но я каким-то образом чувствовала его настроение.
Разве что не совсем понятно: доволен он покупками или тем, что поход по магазинам закончился. В комнате для гостей, которую ему выделили родители, я живо распотрошила пакеты и принялась раскладывать вещи по полкам в шкафу и ящикам комода, напевая себе под нос песенку про тридцать три коровы, а Рич, сидя на кровати и машинально поглаживая свое кигуруми кончиками пальцев, наблюдал за мной со странным выражением лица. От помощи я отказалась, ссылаясь на то, что он мой гость, и парень явно не знал, куда себя деть. А померить пижаму, которую я специально, с «тонким» намеком, положила рядом с ним, стеснялся.
Тут из коридора раздался короткий дробный топоток, скрипнула входная дверь. Рич обернулся и снова сделал на лице мой любимый размер глаз.
Глава 14
Ричард:
Существо было небольшим, круглым и светло-розовым. Я бы даже сказал — безобидным. Только вот от твари слишком явно несло скверной, чтобы принять ее за обычное домашнее животное местных аборигенов.
Я покосился на заинтересованно оглядывавшую меня Рису и с удивлением не заметил с ее стороны даже толики напряжения. Наоборот, она даже отвернулась и стала копаться в пакетах. Неужели она не чувствует, что перед ней тварь? Не боится? Не понимает? Возможно, Мастер никогда не была на охоте и поэтому просто не осознает всю опасность.
— Эта тварь скверны небольшая, и ее уничтожение не должно вызвать затруднения. — Я так и не дождался от Рисы реакции и решил взять ситуацию в свои руки. Умереть из-за некомпетентности юной девочки от лап какой-то мелочи или, что еще хуже, наблюдать за ее смертью, валяясь рядом ржавой железкой, мне не хотелось. — Воспользуйся мной. Будет достаточно одного удара.
— Где тварь? — удивилась Риса, оборачиваясь ко мне со стопкой футболок в руках.
— Да вот же! — Напряжение в голосе мне скрыть не удалось. — Давай, ты сможешь. Я постараюсь уменьшить свой вес по твоей руке и направить удар, тебе останется только замахнуться! — Спокойно смотреть, как тварь протискивается в приоткрытую дверь, почему-то пыхтя и издавая другие странные звуки, было… нет, не страшно. Нервно. Особенно напрягало столь странное спокойствие и отсутствие чувствительности у Мастера. Может, Риса чем-то больна и потому не ощущает скверну? А такие болезни вообще существуют?
Все это пронеслось в голове вереницей за какую-то долю секунды, а потом Риса проследила за моим взглядом, вдруг бросила футболки в ящик и рванула прямиком на тварь… с голыми руками! Даже не попытавшись вооружиться, ржа побери эту малолетнюю идиотку.
Я взвился с кровати и ринулся наперерез, просто чтобы сбить полоумную с траектории, но не тут-то было. С радостным писком она схватила тварь на руки и развернулась с ней в обнимку как раз в тот момент, когда я на нее налетел. И в результате мы покатились по ковру одной бестолковой кучей, с визжащим розовым комком, зажатым между нами. Я получил локтем под дых и только охнул, оказавшись лежащим навзничь, а сверху меня накрыло сразу и Мастером, и тварью.
А потом тварь вопросительно хрюкнула и лизнула меня в нос.
— Что это за существо?.. — все же осознал я, что для твари скверны это… это слишком… дружелюбно. Да и скверну оно не вытягивает, а, наоборот, кажется, отдает.
— Это Тонтон, мой сэвен, — объяснила Риса сквозь хихиканье.
— Очень понятно, — забыв обо всех правилах приличия, съязвил я. — Тонтон, сэвен — это о столь многом мне говорит, Мастер! — Да и какие, ко рже, правила приличия! Я думал, сейчас ржой рассыплюсь из-за этой больной девчонки с суицидальными наклонностями, а ей весело!!! Еще и тва… то есть существо с особой тщательностью старается вылизать мне лицо. Да что здесь вообще творится?!
— Сэвен — это вырезанная из дерева фигурка животного, в которой глава нашего клана запасает для нас жир, в смысле скверну. Моего зовут Тонтон, в честь поросенка из одной анимешки. Я даже бусы на него такие же надела, и он стал почти копией!
— Ты уверена, что это деревянная фигурка? — с большим сомнением переспросил я, уворачиваясь от слюнявого розового языка. — Слезьте с меня. Оба! — не выдержал очередного лобызания. — Пожалуйста, Мастер.
